" I Walk the Line " es una canción escrita y grabada en 1956 por Johnny Cash . Después de tres intentos con índices de audiencia moderados, se convirtió en el primer éxito número uno de Cash en la lista de música country de Billboard , llegando finalmente al puesto número 17 en el Billboard Hot 100.
La canción permaneció en las listas de éxitos durante más de 43 semanas y vendió más de dos millones de copias. [3] También se ha utilizado en muchos LP lanzados por Sun Records , como With His Hot and Blue Guitar , Sings the Songs That Made Him Famous y Sings Hank Williams . Fue la canción principal de una película de 1970 protagonizada por Gregory Peck y una película biográfica de 2005 sobre Cash protagonizada por Joaquin Phoenix . La canción captura el sonido "boom-chicka-boom" de Johnny Cash al colocar un billete de un dólar en el mástil de su guitarra.
La progresión de acordes única de "I Walk the Line" se inspiró en la reproducción al revés de las notas de guitarra en la grabadora de Cash [4] mientras estaba destinado en Alemania como miembro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Más tarde, en una entrevista telefónica, Cash declaró: "Escribí la canción entre bastidores una noche de 1956 en Gladewater, Texas . Estaba recién casado en ese momento, y supongo que estaba exponiendo mi promesa de devoción". [5] Después de escribir la canción, Cash tuvo una discusión con su compañero intérprete Carl Perkins , quien lo animó a adoptar "I Walk the Line" como título de la canción. Cash originalmente pretendía que la canción fuera una balada lenta, pero el productor Sam Phillips prefirió un arreglo más rápido; [6] al final, Cash aceptó el cambio y la grabación de ritmo rápido tuvo éxito.
En una ocasión, mientras interpretaba "I Walk the Line" en su programa de televisión, Cash explicó a la audiencia la razón por la que tarareaba durante la canción: "La gente me pregunta por qué siempre tarareo cuando canto esta canción. Es para conseguir mi tono ". El tarareo era necesario ya que la canción requería que Cash cambiara de tono varias veces mientras la cantaba.
La letra de la canción habla de resistir la tentación, ser responsable y permanecer fiel a Vivian Liberto durante su primer matrimonio. [7] Sin embargo, Johnny y Vivian se divorciaron y él se casó con June Carter . Liberto escribiría un libro llamado I Walked the Line sobre su tiempo con Cash. [8]
"I Walk the Line" se grabó originalmente en Sun Studio el 2 de abril de 1956 y se lanzó el 1 de mayo. Pasó seis semanas en el primer puesto de las listas de música country Juke Box de EE. UU. ese verano, una semana en las listas de C&W Jockey y el número dos en las listas de Best Seller de C&W. [9] "I Walk the Line" cruzó la línea y alcanzó el puesto número 19 en las listas de música pop. [10]
La canción fue interpretada con la ayuda de Marshall Grant y Luther Perkins , dos mecánicos que conocieron a Cash gracias a su hermano mayor Roy después de que Cash fuera dado de baja de la Fuerza Aérea. Cash y su esposa, Vivian, vivían en Memphis, Tennessee, en ese momento. Cash se convirtió en el líder del grupo y precipitó su presentación a Sam Phillips de Sun Records . En 1955, comenzaron a grabar bajo el sello Sun.
Se volvió a grabar cuatro veces durante la carrera de Cash: en 1964 para el álbum I Walk the Line , nuevamente en 1969 para el álbum At San Quentin (una presentación en vivo), en 1970 para la banda sonora de I Walk the Line y, finalmente, en 1988 para el álbum Classic Cash: Hall of Fame Series . Se han publicado presentaciones en vivo adicionales desde la muerte de Cash, junto con una versión demo grabada antes de la sesión de grabación formal de 1956 que se lanzó en Bootleg Vol. II: From Memphis to Hollywood (Columbia/Legacy) en 2011.
La canción es muy simple y como la mayoría de las canciones de Cash, la letra cuenta más de una historia de lo que transmite la música. ( Tienes una manera de mantenerme a tu lado/Me das una causa para amar que no puedo ocultar/Por ti sé que incluso intentaría cambiar el rumbo ).
Se basa en el ritmo "boom-chicka-boom" o "tren de carga" común en muchas de las canciones de Cash. En la grabación original de la canción, hay un cambio de tono entre cada una de las cinco estrofas, y Cash tararea la nueva nota fundamental antes de cantar cada estrofa. La última estrofa, una repetición de la primera, se canta una octava completa más baja que la primera, la nota fundamental se baja de F3 a F2.
Al interpretar esta canción en una grabación y en apariciones posteriores en vivo y en televisión, Cash colocaba un trozo de papel debajo de las cuerdas de su guitarra, cerca del extremo de la afinación. Como explicó durante una aparición en la década de 1990 en The Nashville Network , lo hizo para simular el sonido de un tambor , un instrumento al que no tenía acceso durante la sesión original de Sun.
Johnny, con las Tentaciones afuera de su casa y una nueva esposa en casa, quería que la letra dijera: "Voy a ser fiel a aquellos que creen en mí y dependen de mí, de mí mismo y de Dios. Algo como que sigo siendo fiel o que estoy 'caminando por la cuerda floja'. La letra surgió tan rápido como pude escribirla", dice Johnny. "En 50 minutos, la terminé". [11]
La canción está incluida en "Las 500 canciones que dieron forma al rock and roll", una exhibición permanente en el Salón de la Fama del Rock and Roll . [12] [13] En 2004, la revista Rolling Stone clasificó la canción en el puesto número 30 en su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos . [14] y también la clasificó en el puesto número 1 en su lista de las 100 mejores canciones country de todos los tiempos en junio de 2014. [15] En muchos países como Irlanda, la canción fue reciclada para reabrir líneas ferroviarias cerradas. En 1998, la grabación de 1956 de la canción en Sun Records fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy . [16]
La canción fue versionada por el DJ y productor de música house francés Laurent Wolf y lanzada en agosto de 2009 como Walk the Line Remix .
