Derel Walker (nacido el 29 de junio de 1991) es un receptor abierto de fútbol americano profesional que es agente libre . Recientemente jugó para los Hamilton Tiger-Cats de la Canadian Football League (CFL). Fue nombrado All-Star de la CFL en 2015 y 2016 y recibió el premio al novato más destacado de la CFL en 2015. Es campeón de la Grey Cup después de ganar la 103.ª Grey Cup con los Edmonton Eskimos en su año de novato. Anteriormente asistió a la Texas A&M University , donde jugó fútbol americano universitario para los Aggies .
Walker jugó fútbol americano en la escuela secundaria, así como béisbol y atletismo en Hillsboro High School en Hillsboro, Texas . También participó en levantamiento de pesas. Fue nombrado mención honorífica para el equipo Super Centex 2008 y miembro del equipo All-Centex 2009 por el Waco Tribune-Herald . [1] [2] De 2010 a 2011, jugó fútbol americano universitario en el Trinity Valley Community College local . Durante sus dos temporadas en Trinity Valley, hizo 44 recepciones para 864 yardas y 10 touchdowns [3] mientras ayudaba a llevar a su equipo a la segunda ronda de los playoffs en 2011. [1]
Walker se comprometió a transferirse a Texas A&M a principios de 2012 para jugar con los Aggies. [4] En un scrimmage de otoño, Walker atrapó dos pases de touchdown de 20 y 35 yardas. [5] Jugó un papel menor en la temporada regular, jugando en 12 juegos pero atrapando solo ocho pases para 85 yardas y ningún touchdown . [1] Walker fue más activo en su último año con los Aggies en 2013. Jugó papeles importantes contra Arkansas cuando atrapó siete pases para 81 yardas y contra Vanderbilt cuando atrapó sus primeros dos pases de touchdown en Texas A&M. [6] [7] Walker fue tercero en el equipo en recepciones con 45 recepciones y segundo en el equipo con 705 yardas recibidas en la temporada regular. [8] En la postemporada, Walker tuvo un impacto en el Chick-fil-A Peach Bowl , donde hizo seis recepciones para 113 yardas, incluido un touchdown de 44 yardas. [9] [10] Terminó su carrera en Texas A&M con 59 recepciones para 903 yardas y cinco touchdowns. [11] Walker fue el último receptor en atrapar un pase del mariscal de campo Johnny Manziel antes de que Manziel fuera seleccionado por los Cleveland Browns . [12]
Walker era elegible para el draft de la NFL de 2014 , pero no fue seleccionado. Más tarde fue contratado por los Tennessee Titans como agente libre . [13] Fue liberado al final de la pretemporada en 2014. [14]
Walker fue contratado como agente libre por los Edmonton Eskimos el 29 de abril de 2015 después de participar en un mini campamento de los Eskimos en Florida. [15] Fue colocado en la lista de prácticas al final de la pretemporada, donde permaneció hasta que fue activado a principios de agosto después de una lesión de cadera de Adarius Bowman . Walker hizo su debut en la CFL en un juego contra los Montreal Alouettes el 13 de agosto, donde registró 10 recepciones para 125 yardas, así como un tackle. [16] La semana siguiente contra los Hamilton Tiger-Cats , Walker atrapó 14 pases para 183 yardas. [12] Walker terminaría la temporada 2015 de la CFL con 89 recepciones y 1,110 yardas y 6 touchdowns (en solo 12 juegos jugados). En la Final del Oeste, Derel Walker tuvo 11 recepciones para 125 yardas y un touchdown mientras los Eskimos avanzaban al 103.º partido de la Copa Grey sobre los Calgary Stampeders , sus rivales provinciales. Durante las festividades de la Copa Grey, Walker fue nombrado el Novato Más Destacado de la CFL . [17] Walker continuó teniendo un buen desempeño en la temporada 2016 , terminando segundo en la liga tanto en recepciones (109) como en yardas (1589) detrás de su compañero de equipo Adarius Bowman en ambas instancias. Poco después del final de su temporada , los Eskimos liberaron a Walker para permitirle seguir una carrera en la NFL. [18] El contrato de Walker con la CFL originalmente estaba programado para expirar en febrero de 2017. [19]
El 5 de enero de 2017, Walker firmó un contrato de reserva/futuro con los Tampa Bay Buccaneers , reuniéndose con su compañero de equipo universitario Mike Evans . [20] Fue liberado por los Buccaneers el 2 de septiembre de 2017 después de registrar solo una recepción de 15 yardas en la pretemporada. [21]
El 6 de septiembre de 2017, se anunció que Walker había vuelto a firmar con los Edmonton Eskimos. [22] Walker solo jugó en ocho juegos para los Eskimos en 2017 , pero atrapó 48 pases para 634 yardas con dos touchdowns. El 12 de enero de 2018, los Eskimos anunciaron que habían firmado a Walker con una extensión de contrato de un año hasta la temporada 2018. [23] Walker fue cuarto en la liga en yardas recibidas (875) a principios de septiembre de 2018 cuando se anunció que nos perderíamos los próximos seis a ocho juegos por una lesión en la rodilla. [24] Walker se perdió el resto de la temporada, pero aún así fue nombrado All-Star divisional.
Como agente libre muy codiciado, Walker visitó al gerente general de Toronto Argonauts, Jim Popp , durante varios días y finalmente firmó un contrato de un año por 275.000 dólares canadienses, lo que lo convirtió en el jugador no mariscal de campo mejor pagado de la CFL. [25] El 2019 de Walker comenzó lentamente, viendo pocos objetivos del mariscal de campo titular y ex jugador de Edmonton James Franklin , quien recurrió a check downs a Llevi Noel . Sin embargo, una vez que Franklin se lesionó y McLeod Bethel-Thompson fue insertado durante la mayor parte del año, las habilidades de Walker para crear jugadas como una amenaza profunda pudieron aprovecharse al máximo. Sus dos mejores juegos tuvieron 9 recepciones y dos touchdowns cada uno, y totales de yardas de 188 y 203 yardas. Walker terminó los últimos juegos de 2019 en la lista de lesionados, pero había realizado 65 recepciones para 1.040 yardas y 6 anotaciones. Fue el líder del equipo en yardas recibidas por 1 yarda ( SJ Green terminó con 1,039), y fue nombrado nominado por los Argos para el premio al Jugador Más Destacado. [26] Tanto Walker como Green fueron nombrados All-Stars divisionales, los únicos jugadores de Toronto de la ofensiva en ser nombrados en la lista. [27] Walker no fue recontratado por los Argonautas después de la temporada 2019 y se convirtió en agente libre el 11 de febrero de 2020. [28]
Walker no firmó con ningún equipo en 2020 ya que la temporada 2020 de la CFL se canceló. El 8 de enero de 2021, se anunció que había vuelto a firmar con el Edmonton Football Team con un contrato de un año. [29] Jugó en 11 partidos de temporada regular en los que tuvo 44 recepciones para 531 yardas y ningún touchdown. Walker volvió a firmar con los Elks el 5 de febrero de 2022. [30] En 2022, jugó en 16 partidos de temporada regular y registró 65 recepciones para 874 yardas y un touchdown. Se convirtió en agente libre al expirar su contrato el 14 de febrero de 2023. [31]
El 2 de marzo de 2023, se anunció que Walker había firmado con los Saskatchewan Roughriders . [32] Jugó en un partido con el equipo donde tuvo tres recepciones para 28 yardas y un touchdown de recepción antes de ser trasladado a la lista de lesionados. Posteriormente fue liberado el 9 de agosto de 2023. [33]
El 27 de septiembre de 2023, se anunció que Walker había firmado con Hamilton Tiger-Cats . [34] Jugó en dos partidos en los que registró tres recepciones para 14 yardas. Se convirtió en agente libre al expirar su contrato el 13 de febrero de 2024. [35]