Camilo Villegas Restrepo ( pronunciación en español: [kaˈmilo βiˈʎeɣas] ; nacido el 7 de enero de 1982) es un golfista profesional colombiano que juega en el PGA Tour .
Villegas nació en Medellín , Colombia, y comenzó a practicar golf desde niño. Después de participar en diferentes Campeonatos Nacionales Juveniles en Colombia entre los 8 y los 15 años, a los 16 se convirtió en el primer jugador en la historia del golf colombiano en ganar el Grand Slam para aficionados en un mismo año: el Campeonato Nacional Juvenil (stroke play), el Campeonato Nacional Juvenil (match play), el Campeonato Nacional Amateur y el Abierto de Colombia en la categoría amateur. Luego, en 2001, se convirtió en el segundo jugador en ganar el Abierto de Colombia como amateur. Su éxito en el golf colombiano a lo largo de la década de 1990 le valió la distinción de "Jugador de la Década" otorgada por la Federación Colombiana de Golf.
Villegas aceptó una beca deportiva para asistir a la Universidad de Florida en Gainesville, Florida , donde jugó para el equipo de golf masculino Florida Gators del entrenador en jefe Buddy Alexander en la competencia de la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) de 2001 a 2004. Como estudiante de primer año en 2001, Villegas fue miembro del equipo de campeonato de la NCAA de 2001 de los Gators. Durante su carrera de golf universitario, fue el Novato del Año de la Conferencia del Sureste (SEC) en 2001, el Jugador del Año de la SEC en 2002 y 2004, y un All-American cuatro años consecutivos (2001, 2002, 2003, 2004). [2] Villegas se graduó de la Universidad de Florida con una licenciatura en administración de empresas en 2004.
Villegas es conocido por su compromiso con la aptitud física , y dice que su mentor e inspiración es el ícono del golf Gary Player . Villegas y Player han protagonizado juntos un comercial "invaluable" de MasterCard. En la edición de junio de 2006 de Golf Digest , Villegas fue nombrado "el jugador más sexy del tour, Tiger Woods incluido". [3] También ha ganado notoriedad por lucir ropa llamativa del diseñador J. Lindeberg . Ex alumno de la Universidad de Florida, Villegas visita con frecuencia el campo de golf Mark Bostick de la universidad cuando pasa tiempo en su residencia en Gainesville, Florida . Su hermano menor, Manuel , también jugó en el equipo de la Universidad de Florida y ahora juega en el Korn Ferry Tour .
Villegas comenzó a jugar en el PGA Tour en 2004 y obtuvo su tarjeta del PGA Tour justo antes de la temporada 2006. Tuvo un comienzo espectacular en su año de novato en el tour, con dos segundos puestos y un tercer puesto (en el Players Championship ) en sus primeros nueve eventos. Apenas se perdió la clasificación para el Masters Tournament 2006 en su año de novato, quedando solo una posición en la lista de ganancias del PGA Tour (11º) por debajo del requisito. Hizo su primera aparición en el Masters en 2007 al terminar entre los 40 primeros de la lista de ganancias del PGA Tour para 2006. Se clasificó para el Masters 2008 a través de su juego durante el sistema inaugural de playoffs de la FedEx Cup , que incluyó una ronda de apertura de 63 (8 bajo par) en el Deutsche Bank Championship y tres finales consecutivos entre los 10 primeros. Entró a los playoffs de la FedEx Cup en el puesto 52 y mejoró al puesto 28 a través de su juego en los primeros tres eventos, clasificando así para el campo de 30 hombres en The Tour Championship en Atlanta , Georgia, donde terminó entre los 10 primeros por tercera semana consecutiva y terminó 24 en la lista de puntos de la FedEx Cup.
Villegas ganó su segundo evento profesional en el Coca-Cola Tokai Classic en el Japan Golf Tour en septiembre de 2007. Al hacerlo, ganó ¥ 24,000,000 (aproximadamente US$ 208,272). Disparó una puntuación de 282 (−2) y derrotó a Toyokazu Fujishima en un desempate al embocar un putt de 20 pies en el hoyo ganador. Villegas ganó su tercer evento profesional en el Telus World Skins Game en junio de 2008, donde derrotó a un campo que incluía a Greg Norman , Colin Montgomerie , Mike Weir y "Mr. Skins", Fred Couples . Villegas se llevó seis skins por $130,000 con un putt corto para birdie en el hoyo 14, y luego ganó cuatro skins adicionales por $100,000 en un desempate, que se decidió con una tanda de desempate al hoyo más cercano desde 130 yardas en el hoyo 18.
Villegas registró una segunda ronda récord en el Open Championship de 2008. Disparó 65, que fue la puntuación más baja para cualquier segunda ronda del Open Championship en Royal Birkdale . Comenzó con dos bogeys, pero terminó con cinco birdies consecutivos que lo colocaron en 5 bajo par para su ronda. Villegas ganó su primer título del PGA Tour en septiembre de 2008, ganando el BMW Championship por dos golpes sobre Dudley Hart . Durante los últimos 44 hoyos del torneo, Villegas no hizo tres putts, haciendo un putt en 27 de esos últimos 44 hoyos. Esta victoria lo llevó a un récord personal de 18.º en el Ranking Mundial Oficial de Golf . [4]
Villegas siguió su victoria en el BMW Championship con una victoria en el Tour Championship . Derrotó a Sergio García en un desempate, habiendo ido perdiendo por cinco golpes al llegar a la ronda final. La victoria llevó a Villegas al séptimo lugar, el más alto de su carrera, en el Ranking Mundial Oficial de Golf [5] y lo estableció como el golfista mejor clasificado de Sudamérica. Terminó la temporada séptimo en la lista de ganancias del PGA Tour.
A finales de 2008, Villegas se unió al European Tour , haciendo su primera aparición en el European Tour en el HSBC Champions 2008, el primer torneo de la temporada 2009. Sin embargo, continuó jugando predominantemente en los Estados Unidos. No tuvo victorias en 2009, pero tuvo cinco resultados entre los 10 primeros y terminó la temporada en el puesto 45 en la lista de ganancias del PGA Tour y entre los 30 primeros de la Race to Dubai del European Tour .
Ha pasado más de 30 semanas en el top-10 del Ranking Mundial Oficial de Golf desde 2008, con un puesto más alto en su carrera de séptimo. [6] En el Chevron World Challenge de 2009, Villegas hizo un albatros muy raro (doble águila) en un par 5 de 568 yardas, disparando un segundo tiro de 262 yardas al hoyo. [7]
En marzo de 2010, Villegas obtuvo su tercera victoria en el PGA Tour, ganando el Honda Classic por cinco golpes sobre Anthony Kim . [8] Eligió no mantener su estatus en el European Tour, y una caída en la forma en 2012 significó que tuvo que ingresar a la escuela de clasificación del PGA Tour al final de la temporada; terminó 144º en la lista de ganancias. Villegas no recuperó una Tour Card, pero tenía un estatus condicional en el PGA Tour para 2013, jugando en la categoría 126-150. Su estatus le dio entrada basada en exenciones de patrocinadores, campeonatos anteriores y clasificación de prioridad. Recuperó todos los privilegios para 2014 con un puesto 110 en la FedEx Cup. En 2014, Villegas ganó el Wyndham Championship , su primera victoria en el Tour en más de cuatro años. La victoria lo llevó a la posición 37 de la FedEX Cup 2014 antes de entrar en los playoffs de la FedEx Cup. Con esta victoria, Villegas obtuvo una invitación para el Masters Tournament de 2015 , y una exención de dos años en el PGA Tour, que durará hasta la temporada 2015-16 .
En julio de 2016, Villegas se retiró de los Juegos Olímpicos de Río para concentrarse en el PGA Tour y asegurar una tarjeta para la temporada 2016-17 . También mencionó las preocupaciones por el virus Zika como otra razón para retirarse de los Juegos Olímpicos. [9] Villegas no recuperó su tarjeta del Tour y jugó la temporada 2016-17 solo con el estatus de ex campeón. Finalmente jugó lo suficientemente bien como para recuperar sus privilegios del PGA Tour para la temporada 2017-18.
En noviembre de 2023, Villegas ganó su quinto evento del PGA Tour y el primero desde 2014 en el Butterfield Bermuda Championship . [10] Villegas comenzó la temporada de otoño de FedEx en el puesto 223 del ranking. Un T2 en el World Wide Technology Championship lo llevó al puesto 147, y la victoria en Bermuda lo llevó al puesto 75 en la clasificación final. La victoria también ayudó a Villegas a clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2024.
En todo el PGA Tour y entre los medios de comunicación, existe un debate sobre cómo debe pronunciarse el nombre de Villegas.
Villegas es comparado a menudo con Spider-Man por su estilo único de leer los greens antes de lanzar el putt. Se inclina hasta el fondo de la superficie, estirando la pierna izquierda mientras se balancea sobre la derecha, llevando el pecho y la cabeza casi hasta el suelo, desde donde lee sus putts. [12]
El 26 de julio de 2020, la hija de 22 meses de Villegas, Mía, murió después de luchar contra tumores en el cerebro y la columna vertebral. [13] Después de su muerte, el PGA Tour le rindió homenaje en los siguientes torneos, incluido el Campeonato de la PGA y el Campeonato Wyndham , al regalarles a los jugadores pequeños pines de arcoíris para sus gorras, mientras Camilo revelaba el inmenso amor de Mia por los arcoíris. Muchos jugadores continuaron usando los pines en sus gorras durante el resto de la temporada, y Villegas recibió un tremendo apoyo dentro de la comunidad de la PGA, el mundo deportivo y sus fanáticos en Colombia.
A pesar de la tragedia, Villegas dijo en una sentida entrevista que intentaría reconectarse con el golf y volver a estar en forma, afirmando que "a pesar de no poder cambiar lo que ha sucedido, intentaremos buscar el futuro, con el recuerdo de Mia a nuestro lado". Un mes después de su muerte, Villegas regresó al golf competitivo, participando en torneos del Korn Ferry Tour , ante el elogio de sus compañeros competidores.
Récord en los playoffs del PGA Tour (1-2)
Récord de playoffs del Japan Golf Tour (1-0)
*Nota: El CVS Caremark Charity Classic 2008 se detuvo después de 28 hoyos debido a la fuerte lluvia.
Otros récords en playoffs (1-0)
Resultados no en orden cronológico en 2020.
CUT = no pasó el corte a mitad de camino
"T" = empatado
NT = No hay torneo debido a la pandemia de COVID-19
CUT = no pasó el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar
C = Cancelado después de la primera ronda debido a la pandemia de COVID-19
Resultados no en orden cronológico antes de 2015.
QF, R16, R32, R64 = Ronda en la que el jugador perdió en el juego por hoyos
"T" = empatado.
Tenga en cuenta que el HSBC Champions no se convirtió en un evento del WGC hasta 2009.
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