Camillo Golgi ( en italiano: [kaˈmillo ˈɡɔldʒi] ; 7 de julio de 1843 - 21 de enero de 1926) fue un biólogo y patólogo italiano conocido por sus trabajos sobre el sistema nervioso central . Estudió medicina en la Universidad de Pavía (donde más tarde pasó la mayor parte de su carrera profesional) entre 1860 y 1868 bajo la tutela de Cesare Lombroso . Inspirado por el patólogo Giulio Bizzozero , realizó investigaciones sobre el sistema nervioso. Su descubrimiento de una técnica de tinción llamada reacción negra (a veces llamada método de Golgi o tinción de Golgi en su honor) en 1873 fue un gran avance en la neurociencia. Varias estructuras y fenómenos en anatomía y fisiología llevan su nombre, incluido el aparato de Golgi , el órgano tendinoso de Golgi y el reflejo tendinoso de Golgi . [1]
Golgi y el biólogo español Santiago Ramón y Cajal recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1906 "en reconocimiento a su trabajo sobre la estructura del sistema nervioso". [2]
Camillo Golgi nació el 7 de julio de 1843 en el pueblo de Corteno, cerca de Brescia, en la provincia de Brescia ( Lombardía ), en la época del Reino de Lombardía-Venecia, hoy Italia. El pueblo se llama ahora Corteno Golgi en su honor. Su padre, Alessandro Golgi, era médico y oficial médico de distrito, originario de Pavía. En 1860, ingresó en la Universidad de Pavía para estudiar medicina y obtuvo su título de médico en 1865. [3] Hizo una pasantía en el Hospital San Matteo (ahora Fundación IRCCS Policlinico San Matteo). Durante su pasantía trabajó brevemente como médico civil en el ejército italiano y como cirujano asistente en el Hospital Novara (ahora Azienda Ospedaliero Universitaria Maggiore della Carità di Novara). Al mismo tiempo, también participó en el equipo médico para investigar la epidemia de cólera en los pueblos alrededor de Pavía. [4]
En 1867, reanudó sus estudios académicos bajo la supervisión de Cesare Lombroso . Lombroso era un científico de renombre en psicología médica como el genio, la locura y la criminalidad. Inspirado por Lombroso, Golgi escribió una tesis sobre la etiología de los trastornos mentales , de la que obtuvo su doctorado en medicina en 1868. [5] Se interesó más en la medicina experimental y comenzó a asistir al Instituto de Patología General dirigido por Giulio Bizzozero. Tres años menor que él, Bizzozero fue un elocuente profesor y experimentador, que se especializó en histología del sistema nervioso y las propiedades de la médula ósea . Las publicaciones de investigación más importantes de Golgi fueron influenciadas directa o indirectamente por Bizzozero. Los dos se volvieron tan cercanos que vivieron en el mismo edificio; y Golgi más tarde se casó con la sobrina de Bizzozero, Lina Aletti. [6] En 1872, Golgi era un clínico e histopatólogo establecido. Sin embargo, como profesor titular en Pavía no tuvo la oportunidad de dedicarse a la docencia y la investigación en neurología. [5]
La presión financiera lo impulsó a unirse al Hospital de Enfermos Crónicos (Pio Luogo degli Incurabili) en Abbiategrasso , cerca de Milán, como Director Médico en 1872. Para continuar la investigación, instaló un laboratorio simple por su cuenta en una cocina de hospital remodelada, y fue allí donde comenzó a hacer sus descubrimientos más notables. Su mayor logro fue el desarrollo de la técnica de tinción para el tejido nervioso llamada reacción negra (más tarde el método de Golgi ). Publicó sus principales trabajos entre 1875 y 1885 en la revista Rivista sperimentale di Freniatria e di medicina legale . [7] En 1875, se unió a la facultad de histología de la Universidad de Pavía. En 1879, fue nombrado presidente de Anatomía en la Universidad de Siena . Pero al año siguiente, regresó a la Universidad de Pavía como profesor titular de histología. [8] A partir de 1879 fue nombrado profesor de patología general y jefe honorario ( Primario ad honorarem ) del Hospital San Matteo. Fue rector de la Universidad de Pavía en dos ocasiones, la primera entre 1893 y 1896 y la segunda entre 1901 y 1909. Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1917) dirigió el hospital militar Collegio Borrmeo de Pavía. Se jubiló en 1918 y continuó investigando en su laboratorio privado hasta 1923. Murió el 21 de enero de 1926. [5]
Golgi y su esposa Lina Aletti no tuvieron hijos y adoptaron a la sobrina de Golgi, Carolina. [6]
En los últimos años de su vida Golgi fue irreligioso y se convirtió en ateo agnóstico. Uno de sus antiguos alumnos intentó convertirlo en su lecho de muerte, pero sin éxito. [9] [10]
El sistema nervioso central era difícil de estudiar durante la época de Golgi porque las células eran difíciles de identificar. Las técnicas de tinción de tejidos disponibles eran inútiles para estudiar el tejido nervioso . Mientras trabajaba como director médico en el Hospital de Enfermos Crónicos, experimentó con la impregnación de metal del tejido nervioso, utilizando principalmente plata ( tinción de plata ). A principios de 1873, descubrió un método de tinción del tejido nervioso que teñía un número limitado de células al azar en su totalidad. Primero trató el tejido con dicromato de potasio para endurecerlo y luego con nitrato de plata. Bajo el microscopio, el contorno de la neurona se distinguió del tejido y las células circundantes. El precipitado de cromato de plata, como producto de reacción, tiñe selectivamente solo algunos componentes celulares al azar, respetando otras partes celulares. Las partículas de cromato de plata crean un depósito negro intenso en el soma (cuerpo de la célula nerviosa), así como en el axón y todas las dendritas , proporcionando una imagen extremadamente clara y bien contrastada de la neurona contra un fondo amarillo. Esto hace que sea más fácil rastrear por primera vez la estructura de las células nerviosas en el cerebro. [6] Dado que las células se tiñen selectivamente de negro, llamó al proceso la reazione nera ("la reacción negra"), pero hoy se llama método de Golgi o tinción de Golgi. [11] El 16 de febrero de 1873, escribió a su amigo Niccolò Manfredi:
Me alegro mucho de haber encontrado una nueva reacción para demostrar, incluso a los ciegos, la estructura del estroma intersticial de la corteza cerebral.
Su descubrimiento fue publicado en la Gazzeta Medica Italiani el 2 de agosto de 1873. [12]
En 1871, el anatomista alemán Joseph von Gerlach postuló que el cerebro es una "red protoplásmica" compleja, en forma de una red continua llamada retículo. Gracias a su reacción negra, Golgi pudo trazar varias regiones del eje cerebroespinal, distinguiendo claramente las diferentes proyecciones nerviosas, es decir, los axones de las dendritas . Elaboró una nueva clasificación de las células basándose en la estructura de su prolongación nerviosa. Describió una red extremadamente densa e intrincada, compuesta por una trama de ramificaciones entrelazadas de axones que provienen de diferentes capas celulares ("red nerviosa difusa"). Esta estructura de red, que emerge de los axones, es esencialmente diferente de la que había planteado Gerlach. Era el órgano principal del sistema nervioso central según Golgi. Así, Golgi presentó la teoría reticular que afirma que el cerebro es una red única de fibras nerviosas, y no de células discretas. [13] [14] Aunque los trabajos anteriores de Golgi entre 1873 y 1885 describieron claramente las conexiones axónicas de la corteza cerebelosa y el bulbo olfatorio como independientes entre sí, sus trabajos posteriores, incluida la Conferencia Nobel, mostraron que toda la capa granular de la corteza cerebelosa estaba ocupada por una red de procesos nerviosos ramificados y anastomosados. Esto se debió a su fuerte convicción en la teoría reticular. [15] [13] La teoría de Golgi fue desafiada por Ramón y Cajal, quien utilizó la misma técnica desarrollada por Golgi. Según la teoría de las neuronas de Ramón y Cajal , el sistema nervioso no es más que una colección de células individuales, las neuronas, que están interconectadas para formar una red. [16]
Además de esto, Golgi fue el primero en dar descripciones claras de la estructura del cerebelo , hipocampo , médula espinal , lóbulo olfatorio , así como lesiones estriatales y corticales en un caso de corea . En 1878, también descubrió un órgano receptor que detecta cambios en la tensión muscular, y que ahora se conoce como órgano tendinoso de Golgi o receptor de Golgi; y corpúsculos de Golgi-Mazzoni (transductores de presión). [17] Además, desarrolló una tinción específica para la mielina (una membrana especializada que envuelve el axón) utilizando dicromato de potasio y cloruro de mercurio . Usando esto, descubrió el aparato anular de mielina, a menudo llamado embudo córneo de Golgi-Rezzonico. [5]
Golgi estudió la función renal entre 1882 y 1889. En 1882, publicó sus observaciones sobre el mecanismo de la hipertrofia renal , que según él se debía a la proliferación de células renales. En 1884, describió las mitosis de células tubulares en el riñón de una persona que sufría nefritis tubulointersticial , y señaló que el proceso era una parte esencial de la reparación del tejido renal. Fue el primero en diseccionar nefronas intactas y demostrar que el túbulo distal ( asa de Henle ) de la nefrona regresa a su glomérulo de origen , un hallazgo que publicó en 1889 ("Annotazioni intorno all'Istologia dei reni dell'uomo e di altri mammifieri e sull'istogenesi dei canalicoli oriniferi". Rendiconti R. Acad. Lincei 5: 545–557, 1889). [18]
En 1880, un médico del ejército francés, Charles Louis Alphonse Laveran, descubrió que la malaria era causada por un parásito microscópico (ahora llamado Plasmodium falciparum ). Pero los científicos se mostraron escépticos hasta que intervino Golgi. Fue Golgi quien lo ayudó a demostrar que el parásito de la malaria era un protozoo microscópico . A partir de 1885, Golgi estudió el parásito de la malaria y su transmisión. Estableció dos tipos de malaria, la fiebre terciana y la fiebre cuartana causadas por Plasmodium vivax y Plasmodium malariae respectivamente. [19] En 1886, descubrió que la fiebre palúdica ( paroxismo ) era producida por la etapa asexual en la sangre humana (llamada ciclo eritrocítico o ciclo de Golgi). [20] En 1889-1890, Golgi y Ettore Marchiafava describieron las diferencias entre la malaria terciana benigna y la malaria terciana maligna (esta última causada por P. falciparum ). En 1898, junto con Giovanni Battista Grassi , Amico Bignami , Giuseppe Bastianelli , Angelo Celli y Marchiafava, confirmó que la malaria era transmitida por el mosquito anofelino . [21]
Camillo Golgi descubrió un orgánulo en las células eucariotas conocido ahora como aparato de Golgi o complejo de Golgi, o a veces simplemente como Golgi. [22] Golgi modificó su reacción negra usando una solución de dicromato de osmio con la que tiñó las células nerviosas ( células de Purkinje ) del cerebelo de una lechuza común. [23] Notó redes similares a hilos dentro de las células y las llamó apparato reticolare interno (aparato reticular interno). Reconociendo que eran componentes celulares únicos, presentó su descubrimiento ante la Sociedad Médico-Quirúrgica de Pavía en abril de 1898. [24] Después de que su asistente Emilio Veratti lo confirmara, lo publicó en el Bollettino della Società medico-chirurgica di Pavia . [25] Sin embargo, la mayoría de los científicos cuestionaron su descubrimiento como nada más que un artefacto de tinción. Sus microscopios no eran lo suficientemente potentes para identificar los orgánulos. En la década de 1930, la descripción de Golgi fue ampliamente rechazada. [23] Solo se estableció firmemente 50 años después de su descubrimiento, cuando se desarrollaron los microscopios electrónicos. [26]
Golgi, junto con Santiago Ramón y Cajal , recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1906 por sus estudios sobre la estructura del sistema nervioso. En 1900 fue nombrado senador por el rey Humberto I. [ 27] En 1913 se convirtió en miembro extranjero de la Real Academia de las Artes y las Ciencias de los Países Bajos . [28] Recibió doctorados honorarios de la Universidad de Cambridge, la Universidad de Ginebra, el Colegio Universitario de Cristianía, la Universidad Nacional y Kapodistriana de Atenas y la Universidad París-Sorbona. En 1994, la Comunidad Europea lo conmemoró con sellos postales. [17]
En Pavía se alzan varios monumentos que recuerdan a Golgi.
