Camilla Faà di Bruno , también da Casale , también Camilla Faà Gonzaga (c. 1599 - 14 de julio de 1662) fue una noble italiana que se casó en secreto, brevemente y morganáticamente con Fernando Gonzaga , duque de Mantua y duque de Montferrato . Repudiada por su marido, se convirtió en monja y las dieciséis páginas [1] de memorias que escribió en 1622 a instancias de su madre superiora [2] han sido descritas como la primera autobiografía en prosa escrita por una mujer italiana. [3] Su historia fue el tema del drama histórico de Paolo Giacometti Camilla Faa da Casale , estrenado en el Teatro Nuovo de Florencia el 29 de octubre de 1846. [4]
Nació de Ardizzino Faà , conde de Bruno (fallecido en 1616), militar y diplomático, y de su esposa, Margherita Fassati. La joven Camilla se convirtió en una de las muchas compañeras de la duquesa Margherita di Savoia en la corte de Casale , de los Gonzaga , capital del ducado de Montferrato, del que era gobernador el marido de Margherita, Francesco Gonzaga . En febrero de 1612 murió el padre de Francesco, Vincenzo . Francesco lo sucedió como duque de Mantua y de Montferrato y la corte se trasladó de Casale a Mantua, donde, el 22 de diciembre del mismo año, el propio Francesco murió durante un brote de viruela .
Su sucesor como duque fue Fernando, hasta entonces cardenal en Roma con fama de mujeriego. Camila, de 16 años, ya una gran belleza y conocida por todos como La bella Ardizzina , se convirtió en el objeto de sus atenciones; atenciones a las que ella se resistió, hasta el punto de que primero se vio obligado a prometerle matrimonio por escrito y luego a casarse con ella. Las nupcias se celebraron en secreto el 19 de febrero de 1616 en la capilla del Palacio Ducal y Camila quedó embarazada poco después.
Los intentos de mantener el matrimonio en secreto fracasaron y tanto la corte como los parientes de Fernando tomaron muy mal la noticia, ya fuera por envidia o porque pensaban que el duque se había casado con alguien inferior a él y no había sabido proteger a la dinastía. Parece que, en un principio, Fernando quería mantener el matrimonio: en agosto le concedió el marquesado de Mombaruzzo y las rentas de varios territorios de Montferrato y de la zona de Acqui . Sin embargo, la hostilidad a la que se enfrentaba por parte de la nobleza mantuana fue demasiado para Camila y, a petición propia, abandonó la ciudad para irse a Bruno. En esa época, Montferrato estaba en guerra con Saboya , que quería arrebatársela a los Gonzaga. Ya fuera por miedo a que huyera hacia el enemigo o para protegerse de ellos, fue trasladada de Bruno al castillo de los Paleólogos en Casale, una de las ciudades más fortificadas de Italia. Fernando se reunió con ella allí en noviembre y el 5 de diciembre dio a luz a su hijo, Giacinto Teodoro Giovanni. Ferdinando reconoció al muchacho como su hijo, aunque no lo reconoció como su heredero; el duque permaneció en Casale hasta Año Nuevo.
Mientras tanto, se le había convencido de que debía repudiar a la bella Ardizzina y concertar un matrimonio más adecuado desde el punto de vista dinástico. Logró ambas cosas con cierta rapidez. Obtuvo del papa Pablo V un pronunciamiento en el que se declaraba que el matrimonio había sido inválido y el 7 de febrero de 1617 se casó con Catalina de Médici .
Camila fue llamada a Mantua, donde, para evitar la humillación de regresar como una simple cortesana, se alojó en un monasterio. Giacinto, sin embargo, se crió en la corte de Mantua y alcanzó cierta popularidad. En noviembre de 1618, el duque la obligó a ingresar en una orden de clausura de monjas en el convento de Corpus Domini en Ferrara . Ingresó como secular, pero en 1622 tomó sus votos y pasó el resto de su vida allí como monja.
Camilla Faà di Bruno murió el 14 de julio de 1662 a la edad de 63 años en el convento de Corpus Domini, donde fue enterrada junto a otra belleza de Ferrara, Lucrecia Borgia . Había sobrevivido con creces al duque Fernando, que murió en 1626; a Catalina de Médici, que murió sin hijos en 1629; y a Giacinto, que murió de peste (o tal vez fue asesinado) en 1630.