Cambridge Audio es un fabricante británico de equipos de audio de alta gama. Como sugiere el nombre, tiene su origen en Cambridge , Inglaterra, donde a principios de la década de 1960 un grupo de jóvenes graduados en tecnología estableció una empresa de investigación y desarrollo de alta tecnología y creación de prototipos: Cambridge Consultants.
Cambridge Audio comenzó su vida como una división de Cambridge Consultants en 1968. El primer producto de la compañía fue el amplificador integrado P40 de 2 × 20 W, que fue creado por un equipo que incluía a Gordon Edge y Peter Lee. Además de una especificación técnica avanzada, el P40 tenía una carcasa delgada diseñada por Roy Gray, de Woodhuysen Design.
El P40 también haría historia como el primer amplificador en utilizar un transformador toroidal , [1] que pasaría a ser un componente estándar dentro de prácticamente todos los amplificadores de alta gama producidos desde entonces.
Cambridge Audio se convirtió en una empresa independiente del grupo cuando se formó una nueva empresa, Cambridge Audio Laboratories Ltd, que opera desde amplias instalaciones junto al antiguo Enderby's Mill en St. Ives, Cambridge. El P40 fue un éxito inmediato, pero resultaría difícil de fabricar en cualquier volumen, problema que se resolvería en 1970 con la introducción del nuevo modelo P50 de 2 × 25 W, que era un producto muy similar en cuanto a diseño de circuitos y apariencia, pero había sido diseñado para la producción en masa. A pesar de las fuertes ventas y el rápido crecimiento, la empresa requirió una mayor inversión y por eso fue vendida en 1971 a Colin Hammond de CE Hammond & Co Ltd, entonces un distribuidor muy exitoso de grabadoras de cinta Revox y otros productos de audio en el Reino Unido, Canadá y Estados Unidos. [2]
Se formó una nueva empresa, Cambridge Audio Ltd, y el destacado ingeniero eléctrico del Reino Unido, Stan Curtis, se unió como director técnico de la organización. La fábrica de St. Ives era extensa y en su apogeo empleaba a más de 300 personas. La mayoría de los componentes necesarios se fabricaron bajo un mismo techo, incluidas las placas de circuito y las cajas de aluminio. Todos los transistores se fabricaron según las especificaciones de CA e incluso llevaban los números de pieza propios de la empresa. Cada producto fue probado exhaustivamente después de su fabricación y se produjo un certificado impreso para cada unidad individual que detalla los resultados reales del rendimiento medido.
Entre las décadas de 1980 y 1990, Cambridge Audio cambió de propietario varias veces más; la empresa se vendió al empresario británico de alta fidelidad Vince Adams en 1980 y se relanzó como Cambridge Audio Research Ltd. Las dificultades financieras de la empresa matriz en 1984 llevaron a Cambridge Audio Research pasará a manos de Stan y Angie Curtis y pasará a llamarse Cambridge Audio International.
Los siguientes cuatro años vieron una rápida expansión del negocio con el lanzamiento de más de 16 nuevos productos y el restablecimiento de mercados de exportación en más de 28 países en todo el mundo. En 1985 se dio un importante paso innovador con el lanzamiento del CD1, el primer reproductor de CD de dos cajas del mundo. La continua expansión de la empresa ejerció presión sobre sus recursos físicos y financieros y, a finales de 1988, Cambridge Audio pasó a formar parte del Hi-Fi Markets Group.
La gama de productos experimentó otro cambio significativo en su apariencia: las cajas negras de perfil bajo dieron paso a cajas de altura completa con un acabado en un color gris neutro. Sin embargo, internamente, los diseños de circuitos existentes de Stan Curtis se mantuvieron con el lanzamiento de nuevos productos clave para los convertidores digital a analógico DAC2 y DAC3 y el sintonizador FM T40.
Al cabo de dos años, Cambridge Audio fue comprada por la empresa Wharfedale , más conocida por sus altavoces, que instaló una línea de producción en sus grandes instalaciones de Leeds, Yorkshire.
Wharfedale estaba pasando por una importante reorganización por parte de un equipo que incluía a Stan Curtis. A pesar de su vínculo sentimental con Cambridge Audio, se dio cuenta de que la empresa necesitaba un nuevo hogar que pudiera centrarse en la electrónica y por eso se tomó la decisión de vender Cambridge Audio y en 1994 la empresa se vendería por última vez antes de comenzar casi 30 años de actividad. crecimiento y estabilidad.
El comprador de la empresa en 1994 fue la recién fundada Audio Partnership , formada por dos empresarios, Julian Richer y James Johnson-Flint, que ya disfrutaban de un éxito significativo con el minorista de entretenimiento en el hogar Richer Sounds .
Audio Partnership se formó específicamente para buscar oportunidades en la adquisición de marcas poco desarrolladas con la intención de proporcionar la inversión que permita la estabilidad y el crecimiento, tanto en el Reino Unido como en el extranjero. Lo ideal sería que las empresas objetivo fueran marcas británicas que ya hubieran desarrollado una credibilidad y popularidad técnicas y de diseño excepcionales, pero que hubieran carecido de recursos o financiación para ser líderes consistentes del mercado en el Reino Unido u otros mercados. Se consideró que Cambridge Audio encajaba perfectamente y se convirtió en la primera adquisición de la empresa.
Sigue siendo el enfoque principal de Audio Partnership casi 30 años después, y ahora es propiedad exclusiva de Johnson-Flint.
Fuente : Cambridge Audio [3]
Cambridge Audio ha trabajado con varias otras marcas, ya sea para desarrollar productos o organizando eventos en su espacio Melomania en Londres.
En 2016, Cambridge Audio se asoció con el fabricante textil británico Marton Mills para lanzar Yoyo, una nueva gama de tres altavoces Bluetooth. [4] Ese mismo año, Cambridge Audio abrió un espacio, Melomania, debajo de su sede en Londres. Desde entonces, ha albergado eventos como sesiones de escucha de estreno de álbumes que incluyen The Gouster de David Bowie, [5] así como anuncios de nominaciones a los premios Jazz FM Awards y audiciones para el premio Drake YolanDa. [6]
En 2022, Cambridge Audio y DeLorean anunciaron que el nuevo vehículo eléctrico Alpha5 contaría con un sistema de sonido diseñado por Cambridge Audio. [7]
Cambridge Audio también es donante fundador de EarthPercent, una organización benéfica ecológica cofundada por Brian Eno para lograr cambios en la industria de la música. [8]
Audio Partnership instaló instalaciones de producción en China, y los productos de Cambridge Audio se fabrican en el país desde 1994.
La empresa estableció una oficina en Hong Kong en 2001 y una oficina en China continental en 2011, lo que permitió a Cambridge Audio tener sus propios ingenieros de producción y control de calidad en el lugar. En 2015 se establecieron oficinas y equipos de ventas en Hamburgo, Alemania y Hong Kong, seguidos de una oficina en Chicago, EE. UU. en 2017.
La inversión en nuevos productos continúa y la empresa emplea ahora a más de 100 personas, incluido un equipo de ingeniería interno, con sede en Cambridge Audio HQ en Londres, SE1.
La facturación anual de Audio Partnership entre 2020 y 2021 superó los 33 millones de libras esterlinas. [9]
