Cambisene fue una región atestiguada por primera vez en la Geographica ("Geografía") del antiguo geógrafo e historiador Estrabón (64/3 a. C. - c. 24 d. C.). Según Estrabón, comprendía una de las provincias más septentrionales del antiguo Reino de Armenia , y limitaba con las montañas del Cáucaso y era una región accidentada y sin agua por la que pasaba un paso que conectaba la Albania caucásica con Iberia . [1] Finalmente, Armenia la perdió ante la Albania caucásica, probablemente después del 69 a. C.
La ortografía Cambisene es la forma latina del griego Kambysēnē , que a su vez se formó en algún momento del período helenístico a partir de un nombre indígena que correspondía al armenio Kʿambēčan . [1] En georgiano el nombre se escribe como Kambečovani y en árabe como Qambīzān . [1] Según el geógrafo del siglo VI Esteban de Bizancio , siguiendo una etimología tradicional popular pero no verificada, Kambysēnē era un persikē khōra (" país persa ") llamado así en honor a Cambises II ( r. 530-522 a. C.), rey de reyes del Imperio persa aqueménida . [1] Esta afirmación es rechazada por los académicos modernos, que señalan al río Cambises (actual Iori) , un afluente del río Ciro (Kura) , como el origen de la palabra. [1] Según el iranólogo Ernst Herzfeld (1879-1948), tanto los ríos Ciro como Cambises, así como los antiguos nombres persas Kuruš y Kambūjiya , se derivaron de dos grupos étnicos; aunque se considera una suposición atractiva, la hipótesis de Herzfeld es vista como dudosa por Marie Louise Chaumont. [1] Wilhelm Tomaschek relaciona el nombre con el armenio kambeči 'búfalo'. [2]
Los límites precisos de Cambisene son difíciles de demarcar, pero se sabe que constituía una tierra fronteriza entre Armenia , Iberia y Albania caucásica en el momento de la campaña militar romana del 65 a. C. en la región dirigida por el general y estadista Pompeyo . [3] [1] El historiador alemán Wilhelm Fabricius (1861-1920) creía que solo comprendía el territorio entre los ríos Cambises y Alazonius (moderno Alazan) ; el consenso actual es que era mucho más grande y probablemente se extendía desde el río Ciro en el oeste hasta el río Alazonius en el este. [1] Independientemente de cuáles fueran realmente los límites precisos de Cambisene, la(s) carretera(s) que pasaban por la región concedían importancia geopolítica a la región. [1] Se describe como una región escasamente habitada [2] y árida. [1]
Se desconoce si Cambisene fue incorporada al Imperio aqueménida. [1] Cuando el Reino de Armenia bajo la dinastía Artaxiad estaba en su apogeo territorial, durante el reinado de Tigranes II de Armenia ( r. 95-55 a. C.), Cambisene era una de sus provincias o distritos. [1] Cambisene siguió siendo parte de Armenia hasta que fue conquistada por la Albania caucásica , muy probablemente después de que Tigranes fuera derrotado en el 69 a. C. por los romanos en la batalla de Tigranocerta . [1]
El geógrafo armenio del siglo VII Ashkharhatsuyts sitúa Kambechan ( Kambečan ) [4] en el río Kur en la Albania caucásica, lo que revela que Kambechan debe haber sido más pequeño que el Cambiseno de los autores clásicos. [1] El historiador del siglo X Movses Kaghankatvatsi también menciona la provincia de Kambechan. [1]
El Kambechan de la historiografía armenia fue conquistado por los árabes en el siglo VII. [1] A principios del siglo IX, junto con Shaki al este, comprendía un extenso territorio sobre el cual los armenios smbateanos ejercían su dominio como vasallos de la más poderosa dinastía bagratid . [1] Sus habitantes eran predominantemente de origen armenio y hablantes de la lengua armenia. [1]