Cambarus cryptodytes , el cangrejo de río de las cavernas de Dougherty Plain o el cangrejo de río de las cavernas de Apalachicola , es un pequeño cangrejo de río de agua dulce endémico de Florida y Georgia en los Estados Unidos. Es una especie subterránea conocida únicamente en aguas asociadas al acuífero de Florida .
El cangrejo de río de las cavernas de Dougherty Plain crece hasta una longitud de aproximadamente 53 milímetros (2,1 pulgadas) con antenas el doble de esta longitud. Es una especie incolora con ojos no pigmentados, cefalotórax y abdomen segmentados , un par de quelas (garras) delgadas con una hilera o dos de tubérculos y apéndices largos y delgados . La tribuna es larga y no está adornada con tubérculos ni espinas. [2] [3]
El cangrejo de río de la llanura de Dougherty se conoce por manantiales, pozos y sistemas de cuevas en la región de piedra caliza kárstica de la llanura de Dougherty en el sureste de los Estados Unidos . Se ha encontrado en el condado de Dougherty y el condado de Decatur en Georgia y en el condado de Jackson y el condado de Washington en Florida. Es probable que también esté presente en otros condados de Georgia que se encuentran entre los dos rangos actualmente conocidos. [2] Un estudio del USGS del área, realizado entre septiembre de 2014 y agosto de 2015, reveló sitios adicionales en los condados de Early , Miller , Mitchell y Seminole . [4]
Poco se sabe de la biología de este cangrejo de río. Probablemente sea un carroñero omnívoro oportunista y puede alimentarse de la salamandra ciega de Georgia ( Eurycea wallacei ), que comparte el mismo área de distribución. [2] Tiene una tasa metabólica baja , quizás asociada con la disponibilidad limitada de alimentos, y en consecuencia es posible que viva veinte años o más. Entre julio y octubre se han encontrado machos con gónadas maduras , pero no se han encontrado hembras con huevos, juveniles o subadultos en la naturaleza. [3] Sin embargo, se ha observado un ciclo de reproducción completo en cautiverio en el laboratorio. Este fue el primer registro de reproducción de un cangrejo de río troglomorfo . [5]
En 1996, esta especie fue catalogada como " Vulnerable " en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, pero tras el descubrimiento de que su área de distribución es más amplia de lo que se pensaba originalmente, en 2010 fue recategorizada como de " Menor preocupación " con el argumento de que tiene un amplio rango y es común dentro de ese rango. Parece poder vivir en agua con bajos niveles de oxígeno y puede estar muy extendido en el acuífero lejos de lugares que se abren a la superficie. [1] Las amenazas potenciales incluyen la extracción de agua del acuífero para uso humano y la contaminación del agua por pesticidas y exceso de nutrientes provenientes de operaciones agrícolas. [1]