Camassia howellii , comúnmente conocida como camas de Howell , es una especie de planta con flores perenne de la familia Asparagaceae endémica del oeste de Oregón . [2]
Descubierta en 1889, Camassia howellii ahora se considera en peligro debido al desarrollo residencial, la minería y el pastoreo. [3]
Camassia howellii se encuentra exclusivamente en la región suroeste de Oregón , casi únicamente en el condado de Josephine , incluso en Grants Pass y Sexton Mountain. [4] Las 12 poblaciones conforman un total de 3000 plantas. Estos sitios están amenazados por el desarrollo humano. Esta especie se encuentra actualmente bajo el rango de estado de conservación global G2 en peligro. [5] Aunque otras especies de Camassia todavía abundan en el noroeste, ésta no se encuentra en Oregón.
Camassia howellii prospera en prados húmedos en suelos serpentinos. Se encuentran en el este de Oregón, donde los niveles de precipitación varían de 70 a 100 pulgadas por año y las temperaturas de 40 a 80 grados Fahrenheit por año. Estas plantas perennes florecen tardíamente generalmente durante el mes de mayo y las flores se marchitarán en el otoño. [6] La elevación común está entre 200 y 700 metros de altura. [4]
Camassia howellii crece a partir de un bulbo y tiene hojas basales de 60 cm de largo que oscilan entre 4 y 7 por planta.
Las inflorescencias de la planta alcanzan entre 15 y 40 cm (6 a 15,5 pulgadas) de largo y suelen ser de color violeta azulado. Las flores son actinomorfas y están formadas por cinco pétalos de 20 mm (0,79 pulgadas) de largo. Puede haber 100 flores en un racimo . Estas flores se asientan sobre un tallo de unos 50 cm (19,5 pulgadas) de altura. [3] Las flores son radialmente simétricas y están compuestas por cinco pétalos de color violeta azulado intenso. Los pétalos miden de 10 a 20 mm de largo y de 3 a 5 mm de ancho. [7] Se sabe que esta especie florece en el mes de mayo. Los bulbos pequeños miden entre 1,5 y 3 centímetros de diámetro y tienen una capa marrón. Las pocas hojas estrechas miden entre 20 y 60 centímetros de largo. El fruto en cápsula mide entre 0,5 y 1 centímetro de largo, es de color verde brillante y tiene de 2 a 5 semillas por fruto. Tiene cápsulas más pequeñas y pedicelos más extendidos en comparación con otras especies de Camassia . [4]
Los nativos americanos y los colonos consideraban a Camassia howellii como una parte importante de su dieta. La ciudad de Camas en Washington y muchas partes del noroeste de Estados Unidos recibió su nombre de esta planta debido a su gran cultivo y consumo por parte de los nativos americanos y los primeros colonos blancos.
En otoño, los bulbos se cosechaban después de que las flores se secaran y se hirvieran o se cocinaran en un hoyo. [8] Los bulbos también se secaron y se molieron hasta convertirlos en harina. A medida que los colonos comenzaron a expandir su territorio, criaron ganado, lo que limitó el crecimiento de camas en la zona.