El HMS Calypso fue una corbeta (designada como crucero de tercera clase desde 1887 [2] ) de la Marina Real Británica y el buque líder de su clase homónima . Construido para cruceros de larga distancia en el apogeo del Imperio Británico, el buque sirvió como buque de guerra y buque de entrenamiento hasta 1922, cuando fue vendido.
Originalmente clasificada como corbeta de hélice , la Calypso fue también una de las últimas corbetas de vela de la Marina Real, pero complementó su extenso aparejo de vela con un potente motor. Fue uno de los primeros cruceros más pequeños en tener cascos de acero en lugar de hierro, pero el casco estaba revestido de madera y revestido de cobre por debajo de la línea de flotación, al igual que los barcos de madera. [3]
A diferencia del Calliope , el miembro más famoso de la clase, el Calypso tuvo una carrera tranquila, que consistió principalmente en cruceros de entrenamiento en el océano Atlántico. En 1902, el buque de guerra fue enviado a la colonia de Terranova y sirvió como buque de entrenamiento para la Reserva Naval Real de Terranova antes y durante la Primera Guerra Mundial. En 1922, el Calypso fue declarado excedente y vendido, y luego utilizado como pontón de almacenamiento. Su casco todavía existe, inundado en la Bahía de Exploits al sur de Embree en Terranova.
Calypso y Calliope formaban parte de la clase Calypso de corbetas, diseñada por Nathaniel Barnaby . Formaban parte de una larga línea de clases de cruceros construidas para proteger las rutas comerciales y el trabajo policial colonial, [4] fueron las dos últimas corbetas de vela construidas para la Marina Real. Las corbetas se habían construido de hierro desde la clase Volage de 1867, pero el Calypso y la clase Comus anterior usaban acero. Las corbetas fueron diseñadas para operar a lo largo de las vastas distancias del imperio marítimo británico y no podían depender de diques secos para su mantenimiento. Dado que los cascos de hierro (y acero) estaban sujetos a la bioincrustación y no se podían limpiar fácilmente, se extendió la práctica establecida del revestimiento de cobre para protegerlos; el revestimiento metálico del casco estaba revestido de madera y revestido de cobre por debajo de la línea de flotación. [3]
La clase Calypso se diferenciaba de los barcos de la clase Comus precedente en armamento, incluyendo nuevos fusiles de 6 pulgadas en lugar de los de avancarga de 7 pulgadas y cañones de 64 libras que originalmente armaban a los primeros barcos de la clase original. Aunque similar en apariencia a sus predecesores, la clase Calypso tenía cañones esponjosos tanto a proa como a popa y no tenía troneras debajo del alcázar y la cubierta de proa. También eran ligeramente más largos, tenían un calado más profundo y desplazaban 390 toneladas más. [5] El motor producido por el Calypso era de 4.023 caballos de fuerza indicados , más del 50 por ciento más potente que los de sus nueve medias hermanas, lo que rindió un nudo más de velocidad. [5] Este motor de expansión compuesta podía impulsar al Calypso a 13¾ nudos, o 14¾ nudos con calado forzado. [6]
Sin embargo, el buque llevaba un aparejo de vela en tres mástiles, [Nota 1] que incluía un juego completo de velas de trinquete en el palo mayor y el palo de proa. [7] Este aparejo le permitió a la corbeta prestar servicio en áreas donde las estaciones de carbón eran escasas y depender completamente de velas para la propulsión. La clase era muy adecuada para su función diseñada: protección comercial y servicio de crucero a larga distancia para el Imperio británico en su apogeo victoriano . [6]
Aunque la clase fue diseñada para la protección a largo plazo de las rutas comerciales del imperio, [8] y el Calypso participó en juegos de guerra, gran parte de su carrera se dedicó a actividades propias de un imperio en paz. El barco sirvió en aguas nacionales y participó en ejercicios de flota, incluido un ataque simulado a Gran Bretaña, [9] y visitó Kiel , [10] sitio de una importante base de la Armada Imperial Alemana a menudo visitada por buques británicos. En 1890, Gran Bretaña renunció a la isla de Heligoland en el Tratado de Heligoland-Zanzíbar , y el Calypso fue asignado para llevar a cabo la ceremonia de transferencia al Imperio alemán y traer de vuelta al último gobernador británico de la isla. [11]
Desde su primera puesta en servicio en 1885 hasta su puesta en reserva en 1898, el Calypso formó parte del Escuadrón de Entrenamiento de Vela, el "último refugio de la marina de vela" aparte de un puñado de buques más pequeños. [12] [13] El buque de guerra realizó cruceros a las Indias Occidentales, [14] las Islas Canarias y Noruega. [15] En 1895, el Calypso formó parte del escuadrón que realizó estudios muy por encima del Círculo Polar Ártico, y una recalada y un grupo de edificios en Svalbard , Noruega, ahora un sitio de patrimonio cultural, recibieron su nombre en honor a sus visitas a esas aguas. [16] En otras ocasiones, ayudó en el salvamento de un buque civil, por el que sus oficiales y tripulación recibieron dinero de salvamento, [17] y transmitió información hidrográfica de aguas cercanas a Islandia. [18]
El 26 de junio de 1897, el Calypso estuvo presente en la Revisión de la Flota frente a Spithead , celebrada para celebrar el Jubileo de Diamante de la ascensión al trono de la Reina Victoria . [19] Dado de baja en la reserva de Devonport en 1898, [12] a principios de siglo ya no se consideraba un buque de guerra y se pensó que su mejor utilización se podía realizar en el entrenamiento de reservistas navales para el servicio en el mar. [20]
El 3 de septiembre de 1902, el Calypso fue puesto nuevamente en servicio bajo el mando del comandante Frederick Murray Walker, [12] [21] y fue enviado a través del Atlántico para convertirse en un barco de entrenamiento para la Reserva Naval Real de Terranova (RNR), que entrenaba a hombres para el servicio en la Marina Real. [22] [23] La Reserva se había fundado en 1900 como un experimento para ayudar al Almirantazgo en la dotación de barcos y para permitir que los habitantes de Terranova ayudaran en la defensa del imperio, entrenando a sus marineros en los meses de invierno cuando no se trabajaba en la pesca. [24] Como resultado de esta prueba, el Almirantazgo acordó proporcionar un barco y la colonia acordó pagar la reparación, así como una subvención anual para apoyar el programa de entrenamiento. [24]
La ubicación del barco fue controvertida, y la comunidad de Argentia fue propuesta como sustituto de la capital colonial de St. John's . Las razones de esta propuesta incluían tanto el deseo de proteger a la ciudad más grande de los supuestos libertinajes de los marineros, como a la inversa, proteger a los reservistas, muchos de los cuales estaban casados, de las tentaciones (incluida la prostitución) que podrían estar disponibles en la ciudad. [25] En una época de tensiones entre Gran Bretaña y Francia, Argentia también tenía el beneficio de estar más cerca del territorio francés de San Pedro y Miquelón , y se pensó que era beneficioso tener una fuerza militar británica cerca del territorio francés en caso de una disputa. [26] Se consideró que estas objeciones se veían superadas por el costo, la conveniencia y la accesibilidad del personal al gobierno colonial, y se eligió St. John's para albergar el barco.
El Calypso llegó a St. John's el 15 de octubre de 1902. [27] El buque fue desguarnecido ; [28] se quitaron los mástiles, al igual que la chimenea de las calderas, y se erigió una sala de ejercicios en la cubierta de barlovento . Sin velas ni calderas en funcionamiento, el buque ya no podía navegar y quedó amarrado permanentemente en el muelle del extremo occidental del puerto de St. John's. [28]
Antes del estallido de la guerra, los candidatos tenían que ser pescadores o marineros, y la RNR mantenía una fuerza de reserva de 500 a 600 hombres. [29] En 1914, se habían entrenado más de 1400 marineros y más de 400 respondieron al llamado a las armas al estallar la Gran Guerra. [30] La Reserva proporcionó tripulación para los barcos de la Marina Real, [29] incluidos más de 100 marineros tomados a bordo del HMCS Niobe un mes después del inicio de la guerra, el primer grupo de terranovas en ir a la guerra. [30] También proporcionó defensa local, [29] incluyendo la dotación de artillería costera en la entrada del puerto de St. Johns, [31] y la protección de la costa y el transporte marítimo de Terranova. [32] El Calypso y un pequeño y lento buque patrullero armado eran los únicos buques de guerra del Dominio, [23] y el Calypso no podía hacerse a la mar.
En 1916, el Calypso pasó a llamarse HMS Briton , y el nombre anterior se le dio a un nuevo crucero ligero construido ese año, que entró en servicio en 1917. [33]
Antes de la guerra, el propietario del muelle donde estaba atracado el Calypso había solicitado la retirada del buque. El asunto quedó en suspenso durante los años de guerra, pero tras la conclusión de las hostilidades el tema volvió a surgir. La reubicación habría supuesto un gasto significativo para el Almirantazgo, y se informó a la Oficina Colonial de que el dominio aceptaría la retirada completa del buque. En 1922, se estaban reduciendo las estimaciones navales y el Tratado Naval de Washington limitó el tamaño de las flotas. [34] Por tanto, el Almirantazgo suspendió sumariamente el RNR de Terranova y, al no haber más necesidad del barco, se puso a disposición a Briton . [35]
El Briton fue vendido en 1922 y se utilizó en St. John's para el almacenamiento de sal. [36] [37] En 1952, el casco fue trasladado al puerto de Lewisporte . [38] Se pensó en su conservación, [38] pero en 1968 fue remolcado a una bahía costera cerca de Embree y quemado hasta la línea de flotación. [39] El casco todavía está allí, inundado en las aguas del océano Atlántico. [Nota 2] El ancla del crucero se encuentra fuera de una posada local, [39] y otros artefactos se encuentran en museos. [40]
En 1965, se retiró un cañón de cubierta de 12 libras y se lo llevó a la sucursal n.° 12 de la Legión Real Canadiense en Grand Falls, Terranova, donde se lo colocó en el frente del edificio de la Legión. Un proyectil de 12 libras que se retiró de ese mismo cañón en 1965, así como un proyectil de 5 pulgadas del Calypso, se entregaron a la RCMP para su eliminación, ya que se sospecha que aún están activos. Esos dos proyectiles del Calypso estuvieron en un estante en el Museo Militar de la sucursal n.° 12 durante más de 35 años, a la vista de todos y accesibles para todos. (Del Comité Histórico, Legión Real Canadiense, sucursal n.° 12 de Grand Falls, NL)
Estos restos no son el único legado que queda. El Calypso , creado como un barco de guerra, ha dado su nombre a otra institución de formación, pero una con fines pacíficos. Inspirada en las tradiciones del barco donde los habitantes de Terranova se entrenaban para ser marineros competentes y capaces para la Marina Real, la Fundación Calypso de Lewisporte capacita a personas con discapacidades del desarrollo para que se conviertan en trabajadores productivos y vivan de forma independiente. [41] Esta fundación benéfica lleva el nombre del HMS Calypso . [42]
En el capítulo final de la novela Ulises de James Joyce de 1922 , Molly Bloom recuerda haber tenido un breve romance con un marinero de Calypso en Gibraltar alrededor de 1886. [43]
49°17′42″N 55°01′06″O / 49.2949°N 55.0183°W / 49.2949; -55.0183