Calumet es un lugar designado por el censo en Mount Pleasant Township , Westmoreland County , Pennsylvania , Estados Unidos. Aunque la Oficina del Censo de los Estados Unidos lo incluyó como un lugar designado por el censo con la cercana comunidad de Norvelt para el censo de 2000, en realidad son dos comunidades muy diferentes, cada una refleja un capítulo diferente de cómo la Gran Depresión afectó a los habitantes rurales de Pensilvania. A partir del censo de 2010, Calumet-Norvelt se dividió oficialmente en dos CDP separados. Calumet era un típico "patch town", otro nombre para un pueblo de carbón , construido por una sola empresa para albergar a los mineros de carbón lo más barato posible. El cierre de la mina de Calumet durante la Gran Depresión causó enormes dificultades en una época en la que la compensación por desempleo y los pagos de asistencia social eran inexistentes. Por otro lado, Norvelt fue creado durante la depresión por el gobierno federal de los EE. UU. como una comunidad modelo, destinada a aumentar el nivel de vida de los mineros de carbón despedidos . [3]
Calumet fue fundada por la Calumet Coke Company en 1888 como un sitio de alojamiento para sus trabajadores. [5] La comunidad, tal como se diseñó originalmente, consistía en veinte casas dobles, doce casas unifamiliares y algunos edificios comerciales e industriales. Los trabajadores trabajaban en una mina de carbón y también atendían hornos que producían coque (combustible) . Durante la huelga de mineros de carbón bituminoso de 1894 , Calumet fue el escenario de un amargo enfrentamiento entre los huelguistas y la HC Frick Coke Company, que en ese momento era copropietaria de Calumet Coke Company. [5]
La fábrica de coque cerró en la década de 1920 y la mina cerró a principios de la década de 1930 durante la Gran Depresión , lo que provocó enormes dificultades para los trabajadores de la comunidad. [5]
En 1888, la Calumet Coke Company estableció la Calumet Mine & Coke Works a lo largo de Sewickley Creek en Mount Pleasant Township, Westmoreland County, Pennsylvania . La compañía construyó veintitrés casas en 1888 y la Calumet Coke Works que contenía 105 hornos de coque de colmena . Esta operación era atendida por la Southwest Branch del Pennsylvania Railroad . Alrededor de 100 mineros estaban empleados en la mina (una operación de pozo) que explotaba la veta de carbón de Pittsburgh de 80 pulgadas de espesor (2000 mm) de Calumet , y 75 trabajadores de coque estaban empleados en las plantas de coque.
A principios de la década de 1890, la Calumet Coke Works se amplió y ahora albergaba 225 hornos de coque en forma de colmena. La producción anual típica en la mina Calumet en la década de 1890 era de aproximadamente 100.000 toneladas de carbón; la Calumet Coke Works producía aproximadamente 60.000 toneladas de coque cada año. En 1889, después de un año de producción en la Calumet Mine & Coke Works, por parte de la Calumet Coke Company, la HC Frick Coke Company adquirió una participación de la mitad en la Calumet Coke Company.
Durante la dura huelga de los mineros del carbón de 1894, una docena de alguaciles adjuntos, que recibían salarios de la HC Frick Coke Company en Calumet, mientras estaban fuera de servicio, fueron a nadar al embalse de la zona. Dos de ellos fueron capturados por varios cientos de huelguistas furiosos. Los demás escaparon.
En 1899, HC Frick Coke Company adquirió el control de toda Calumet Coke Company. Bajo los auspicios de HC Frick Coke Company, la producción en la mina Calumet aumentó hasta principios del siglo XX, a pesar de que la empresa minera siguió extrayendo el carbón utilizando mano de obra. La teoría de HC Frick era: ¿para qué gastar dinero en equipos de minería cuando se contaba con hombres dispuestos, de mente débil y espalda fuerte, que trabajaban a bajo precio y que hacían el trabajo de minería por uno?
En 1900, más de 900 personas, los mineros y sus familias, vivían en la ciudad minera de Calumet, en el municipio de Mt. Pleasant. La mina Calumet producía anualmente más de 200.000 toneladas de carbón y la fábrica de coque de Calumet enviaba entre 125.000 y 150.000 toneladas de coque al año. Robert Ramsey, empleado de HC Frick Coke Company desde hacía mucho tiempo, se desempeñó como superintendente de las operaciones de la mina y la fábrica de coque de Calumet.
La condición de la mina Calumet en 1910, según los informes de los inspectores de la mina, era:
Desde la década de 1910 hasta principios de la década de 1920, la mina Calumet fue una de las mejores productoras de la HC Frick Coke Company. En 1914, la HC Frick Coke Company empleaba a 260 hombres y niños en la mina Calumet, que producían más de 225.000 toneladas de carbón y 150.000 toneladas de coque.
La producción en la mina disminuyó después de la Primera Guerra Mundial ; como sucedió con muchas otras minas de Frick, la compañía no mecanizó ni electrificó completamente su operación.
En 1919, la mina Calumet produjo 189.557 toneladas de carbón y 69.589 toneladas de coque, había 260 hornos de coque de los cuales 127 estaban en funcionamiento. La mina tenía 270 empleados y en 1919 se produjo un accidente mortal. En 1920, la mina Calumet produjo 157.816 toneladas de carbón y 85.641 toneladas de coque, había 260 hornos de coque de colmena de los cuales 150 estaban en funcionamiento y empleaba a 241 hombres y niños. La mina tuvo tres accidentes no mortales en 1920.
En 1930, la HC Frick Coke Company todavía utilizaba once mulas o caballos para transportar carbón en la mina Calumet, además de una única locomotora de vapor y dos locomotoras de mina accionadas por aire comprimido. La producción en 1930 aproximadamente ascendía a apenas 9.000 toneladas de carbón. Para entonces, la fábrica de coque de Calumet ya había sido abandonada.
Alrededor de 1932, la HC Frick Coke Company cerró y abandonó la mina Calumet y envió a varios mineros a la mina Standard Shaft cerca de Mount Pleasant , y despidió al resto de los mineros de carbón para que se las arreglaran por sí mismos, sin compensación ni medios de sustento. [6]