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Warmbad ( en afrikáans y alemán significa baño caliente ; en nama : |Aixa-aibes ) es un asentamiento ubicado en la región de Karas , en el sur de Namibia . Está situado al sur de Karasburg , en el río Homs, cerca de la frontera con Sudáfrica , y pertenece al distrito electoral de Karasburg . [3]
Las aguas termales , que dieron nombre al asentamiento y que en un principio estuvieron ocupadas por comerciantes, cazadores y misioneros de distintas congregaciones, se explotaron por primera vez a principios del siglo XX y ahora se están convirtiendo en una atracción turística. [actualizar]Recientemente se descubrió uranio en la zona.
Climáticamente, Warmbad se encuentra entre el desierto costero y el Karoo . En invierno se producen heladas y llueve muy poco (promedio anual: 96 milímetros [3,8 pulgadas]). [4] La temperatura media oscila entre 12 y 15 grados. [5]
Warmbad fue nombrado por primera vez en 1760 por el explorador Jacobus Coetzee, el primer europeo documentado en cruzar el río Oranje hacia el territorio del suroeste de África que hoy forma el estado de Namibia. [6] En ese momento sirvió como escala para comerciantes, aventureros y cazadores de caza mayor de la Colonia Sudafricana del Cabo . En 1805, dos misioneros de la Sociedad Misionera de Londres , Abraham y Christian Albrecht, iniciaron la construcción de una iglesia y una casa de pastor, estableciendo así la primera estación misionera en el suroeste de África [7] en 1806. [8] Se supone que este año es el año de fundación del asentamiento.
Estos dos edificios fueron los primeros de estilo europeo en suelo sudoccidental africano. La comunidad local de Orlam, bajo el liderazgo de Jager Afrikaner, pronto se enojó por la influencia europea y destruyó ambos edificios en 1811. Hasta el redescubrimiento de ǁKhauxaǃnas , que se construyó antes de la llegada del siglo XIX [9], se suponía que la estructura más antigua de Namibia era la Schmelenhaus en Bethanie , erigida en 1814.
En 1834, el misionero wesleyano Edward Cook llegó a la zona y erigió un nuevo edificio misional sobre los cimientos de los edificios destruidos. El científico Sir James Edward Alexander vivió en una de sus habitaciones durante su estancia en 1836. En la década de 1840, Benjamin Ridsdale estuvo destinado aquí y emprendió varios viajes a las comunidades cercanas de Orlam. Se refirió a Warmbad como Nisbett Bath . [10] En 1867, la Sociedad Misionera Renana se hizo cargo de las operaciones en Warmbad. Se construyó una escuela en 1868 y una nueva iglesia en 1877. [5]
Después de que la Alemania imperial declarara sus derechos territoriales sobre el suroeste de África, se construyó un fuerte en Warmbad en 1905, y los soldados de la Schutztruppe se estacionaron en el asentamiento para contrarrestar el levantamiento herero y nama . [5] Jacob Morenga , una de las figuras principales de la resistencia contra los alemanes, atacó a los alemanes estacionados en el sur de Namibia desde su fortaleza oculta ǁKhauxaǃnas. El cementerio de Warmbad cuenta con una estatua de él en recuerdo de estos eventos. [1]
En 1908 se construyó la primera piscina en las termas de Aixa-aibes y en 1910 el asentamiento obtuvo el estatus de distrito. Sin embargo, Warmbad perdió su importancia original como lugar de parada durante este tiempo, al quedar desatendido por conexiones ferroviarias y la construcción de nuevas carreteras. Muchos de los edificios comenzaron a deteriorarse. [5]
La mayoría de los aproximadamente 1.200 habitantes de Warmbad viven en la más absoluta pobreza, el 90% están desempleados. No hay industria en la zona, los residentes sobreviven gracias a pensiones de jubilación y a la cría de cabras para subsistir. [1]
El asentamiento cuenta con una escuela para 160 alumnos, un museo situado en la antigua comisaría de policía y una iglesia. [1]
Entre 2004 y 2006, Warmbad se desarrolló con fines turísticos, siendo el balneario curativo Aixa-aibes la principal atracción. El proyecto contó con el apoyo de los gobiernos de Namibia y Alemania e incluyó la renovación del baño público, así como la reconstrucción de algunos de los edificios históricos. [11] Mientras estuvo bajo mandato sudafricano, las aguas termales se vendieron a un inversor privado por 12.000 rands . Después de la independencia de Namibia, el gobierno volvió a comprar el sitio por cinco veces esa cantidad. Ahora las aguas termales son nuevamente propiedad comunitaria. [12]
En 2009, la empresa minera canadiense Xemplar Energy anunció el descubrimiento de importantes depósitos de uranio en la zona. Desde entonces, Xemplar cotiza en la Bolsa de Valores de Namibia . [13]
Después de la Segunda Guerra de los Bóers , algunos afrikáneres prefirieron emigrar al África sudoccidental alemana en lugar de permanecer en Sudáfrica bajo el dominio británico. A medida que más hablantes de afrikáans llegaron a la zona, aumentó la necesidad de una iglesia afrikáans. El pionero de la Iglesia Reformada Holandesa en Sudáfrica (NGK) , el reverendo Leonard, que entonces tenía todo el África sudoccidental bajo su jurisdicción, atendió a los colonos principalmente en carretas tiradas por bueyes y burros.
En ese momento, el sudoeste estaba gobernado por el sínodo de Upington y era conocido como la Iglesia Reformada Holandesa de Gibeon, la iglesia madre de todas las denominaciones actuales de la NGK de Namibia. El 23 de junio de 1928, la congregación de Warmbad se separó de la Iglesia Reformada Holandesa de Keetmanshoop, a su vez una rama de Gibeon fundada en 1924. El 12 de octubre de 1929, el Dr. AJ Stals fue confirmado como el primer pastor de la congregación. Sirvió durante la sequía y la Gran Depresión hasta abril de 1935. El 22 de junio de 1935, JH Steenkamp fue investido como el próximo pastor de la iglesia. Durante su mandato, el 14 de mayo de 1939, cerca de la estación de tren en Kalkfontein (ahora Karasburg ), se colocó la piedra angular del salón principal del edificio que albergaría a la Iglesia Reformada Holandesa de Karasburg tras su fundación en 1952.
28°27′00″S 18°43′59″E / 28.450, -28.450; 18.733
