Calma total es una novela de 1963 de Charles Williams . Fue la base de lapelícula inacabada de Orson Welles The Deep , fue adaptada por Phillip Noyce como la película Calma total (1989) y es la secuela del thriller romántico menos conocido de Williams Aground (1960).
Los recién casados John y Rae Ingram se embarcan en un crucero en yate por el océano Índico , donde rescatan a un joven, Hughie Warriner, de un bote. Hughie afirma haber escapado de otro barco después de que tres miembros de la tripulación sucumbieran a una intoxicación alimentaria. John, un ex oficial naval, sospecha de las inconsistencias en la historia de Hughie y va a inspeccionar el barco que se hunde mientras Hughie duerme. Descubre a los pasajeros Russ Bellows y la Sra. Warriner, vivos y pidiendo ayuda. Mientras tanto, al descubrir que John se ha ido, Hughie entra en pánico, toma a Rae como rehén y comienza a alejar su bote del barco que se hunde.
A bordo del barco que se hunde, John se entera de que Hughie, la señora Warriner, Russ y la esposa de Russ, la señora Bellows, estaban de vacaciones cuando Hughie sufrió una reacción agorafóbica mientras buceaba con la señora Bellows y la mató accidentalmente al intentar subirse a sus hombros. La comprensión de lo que había hecho resultó en que Hughie sufriera un brote psicótico . La señora Warriner le dice además a John que Hughie, aunque es un artista talentoso, tiene la mente de un niño, ya que su crecimiento emocional se vio atrofiado por su padre autoritario y una relación de codependencia con una madre inapropiadamente cariñosa.
A bordo del barco de los Ingram, Rae es capaz de deducirlo por sí misma a partir del comportamiento de Hughie y asume el papel de una figura materna cariñosa para adormecerlo y hacerle sentir una falsa sensación de seguridad, mientras se prepara para matarlo con una escopeta que John ha escondido en su camarote. Ella no puede hacerlo y, en un ataque de ira, él destruye el arma. Luego lo engaña para que tome una bebida con codeína, lo ata y regresa a rescatar a su esposo. Supera un motor averiado, instrumentos destruidos y la oscuridad inminente para localizar el barco que se hunde.
Finalmente, John y Russ logran reparar el barco que se hunde y se reúnen con Hughie y Rae. Cuando todos se reúnen, Hughie sufre un flashback , ve a Russ como su padre y se arroja a sí mismo y a Russ por la borda. Aunque John intenta rescatarlos, Hughie detiene a Russ, lo que hace que ambos se hundan en el océano y se ahoguen.
John ofrece un análisis psicológico comprensivo de Hughie mientras él, Rae y la Sra. Warriner ven que han llegado nuevos vientos que los llevarán a todos a casa.
El libro tiene muchas similitudes con los muy publicitados asesinatos de Bluebelle de 1961 , en los que un ex marinero asesinó a su esposa y a cuatro miembros de la familia del barco que capitaneaba antes de hundirlo intencionalmente y escapar en un bote.