Snake Alley es una calle ubicada en Burlington , Iowa , que fue construida en 1894. En 2017, Ripley's Believe It or Not! reconoció la calle como "Increíblemente torcida" y el lugar extraño n.° 1 en su campaña Odd Spots Across America. [2]
Las limitaciones físicas y la pronunciada elevación de Heritage Hill inspiraron la construcción de Snake Alley en 1894. Su propósito era unir el distrito comercial del centro y la zona comercial del barrio ubicada en North Sixth Street, de la que Snake Alley es una sección de una cuadra. Tres inmigrantes alemanes concibieron y llevaron a cabo la idea de una calle sinuosa en la ladera, similar a los caminos de viñedos en Francia y Alemania: Charles Starker, arquitecto e ingeniero paisajista; William Steyh, el ingeniero de la ciudad; y George Kriechbaum, un contratista de pavimentación. La calle se completó en 1898, pero originalmente no se llamó Snake Alley, ya que se consideraba parte de North Sixth Street; algunos años después, un residente notó que le recordaba a una serpiente que serpenteaba colina abajo, y el nombre se quedó.
Originalmente, el callejón ofrecía un atajo desde Heritage Hill hasta el distrito comercial. Los ladrillos se colocaron en ángulo para que los caballos pudieran caminar mejor al descender. Desafortunadamente, al subir a caballo por el callejón, a menudo se perdía el control en la parte superior; por esta razón, incluso hoy en día, Snake Alley sigue siendo una calle de un solo sentido, con todo el tráfico cuesta abajo.
En la década de 1940, el escritor Robert L. Ripley vio la calle en persona y decidió añadirla a su columna Ripley's Believe It, Or Not!, llamándola " La calle más sinuosa del mundo ". Las curvas de Snake Alley son más cerradas que las de la famosa Lombard Street de San Francisco , lo que le da un total de 1100° de giro de punta a punta, mientras que las curvas más rectas de Lombard Street suman solo 1000°.
El callejón está compuesto de piedra caliza y ladrillos de arcilla azul . La inclinación que cambia constantemente de una curva a la siguiente requirió una técnica de construcción complicada para mantener la pendiente hacia el exterior. Snake Alley consta de cinco medias curvas y dos cuartos de curva a lo largo de una distancia de 275 pies (83,8 m), con una elevación de 58,3 pies (17,8 m), una pendiente del 21%, desde Washington Street hasta Columbia.
La calle es el escenario de una carrera ciclista anual, el Snake Alley Criterium. También hay una feria de arte, la Snake Alley Art Fair, patrocinada por el Art Center of Burlington. [2] También se celebra el Festival de Cine anual Snake Alley, donde se reúnen cineastas de todo el mundo para competir en las distintas categorías por los premios.