John Franklin Street (nacido el 15 de octubre de 1943) es un político y abogado estadounidense que se desempeñó como el 97.º alcalde de la ciudad de Filadelfia . Fue elegido por primera vez para un mandato que comenzó el 3 de enero de 2000 y fue reelegido para un segundo mandato que comenzó en 2004. Es demócrata y se convirtió en alcalde después de haber servido 19 años en el Ayuntamiento de Filadelfia , incluidos siete años como su presidente, antes de renunciar como lo exige la Carta de la Ciudad de Filadelfia para postularse a la alcaldía. Sucedió a Ed Rendell como alcalde, asumiendo el cargo el 3 de enero de 2000. Street fue el segundo alcalde negro de Filadelfia.
Street planteó la posibilidad de ser candidato a un cargo estatal en Pensilvania, pero a la luz de los escándalos de corrupción, esa posibilidad nunca se materializó. La revista Time lo incluyó en la lista de los tres peores alcaldes de grandes ciudades de Estados Unidos en 2005. [4]
Street nació en Norristown, Pensilvania , y creció como miembro de una familia de agricultores. Se graduó de la escuela secundaria Conshohocken, recibió una licenciatura en inglés del Oakwood College en Huntsville, Alabama , y su título de abogado de la Universidad de Temple , a la que tuvo que postularse varias veces antes de ser aceptado. Después de graduarse de la facultad de derecho, Street trabajó como pasante en el juez del Tribunal de Causas Comunes Mathew W. Bullock, Jr. y en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, del que fue despedido rápidamente por bajo rendimiento. En su primer trabajo profesional, Street enseñó inglés en una escuela primaria y, más tarde, en el Centro de Industrialización de Oportunidades de Filadelfia (OIC) . Luego ejerció la abogacía brevemente antes de ingresar al servicio público. Street está casado y tiene cuatro hijos, incluido Sharif Street , [5] y es un adventista del séptimo día practicante . Su hermano fallecido, Milton , fue un ex miembro de la legislatura estatal y dos veces candidato a la alcaldía .
Inspirado por la exitosa elección de su hermano en 1978, Street hizo su incursión inicial en la política electa en 1979, cuando desafió al concejal titular del Quinto Distrito Cecil B. Moore . Moore era un líder de derechos civiles popular y respetado en la ciudad que era activo dentro de la NAACP , y la decisión de Street de desafiarlo provocó la ira de algunos. Moore, que tenía problemas de salud, inicialmente intentó derrotar al desafío de Street, pero murió antes de las primarias de mayo. Street ganó las elecciones y calmó algunas de las tensiones sobre su desafío original a Moore al patrocinar un proyecto de ley para cambiar el nombre de la antigua Avenida Columbia en honor a Moore. [6]
Street fue elegido por unanimidad por los miembros del Consejo para servir como Presidente en 1992, después de que el titular Joe Coleman se jubilara, y fue reelegido en 1996. Street, trabajando en estrecha colaboración con el ex alcalde Ed Rendell , fue fundamental en la elaboración e implementación de un plan financiero que fue aprobado por el Consejo por unanimidad y convirtió un déficit de $250 millones en el mayor superávit en la historia de la ciudad. A pesar de reducir el impuesto a las empresas y los salarios cuatro años seguidos, Filadelfia todavía tiene la décima carga fiscal más grande de los Estados Unidos. Esto se debe a la carga financiera para administrar las prisiones de la ciudad, pagar el servicio de la deuda y las pensiones de los empleados y los beneficios de salud. [7]
Street fue elegido en una de las elecciones más reñidas en la historia de Filadelfia , derrotando al republicano Sam Katz por un margen de menos de 7.500. [8]
En una circunstancia inusual, la entonces presidenta del Ayuntamiento, Anna Verna , ocupó brevemente el cargo de gobernar la ciudad antes de que el alcalde Street asumiera el cargo, ya que Rendell renunció al cargo en diciembre de 1999 para convertirse en el jefe del DNC (según el Artículo III, Capítulo 5, Sección 3-500 de la Carta de Autonomía de Filadelfia). En 2001, fue nombrado segundo lugar como "Político del año" por PoliticsPA . [9]
Street fue nuevamente desafiado por Sam Katz en las elecciones a la alcaldía de 2003. A pesar de una investigación en curso del FBI, Street recibió la ayuda del gobernador de Pensilvania y ex alcalde de Filadelfia, Ed Rendell, quien lo apoyó y realizó campaña por él. [10] Fue nombrado Político del Año 2003 por el sitio web político PoliticsPA , porque "se necesita un político extremadamente astuto y eficaz para convertir una intervención del FBI en la oficina del alcalde en algo positivo, pero eso es exactamente lo que hizo el alcalde John Street". [11] Street ganó con el 58% de los votos para la reelección. [12]
La carrera fue cubierta en el documental La vergüenza de una ciudad .
Su relación con el Ayuntamiento fue, en el mejor de los casos, tensa. Él y el ex concejal Michael Nutter , que se convirtió en el 98º alcalde de Filadelfia, a menudo se enfrentaban en discusiones políticas públicas. A pesar de todo, Street finalmente aceptó una revisión en 2005 de la prohibición de fumar de Nutter al estilo neoyorquino (después de muchas críticas públicas por su negativa a apoyar una prohibición de fumar en Filadelfia).
Durante el primer mandato de Street, se hizo mucho hincapié en la "Iniciativa de Transformación de los Barrios". La Iniciativa de Transformación de los Barrios (NTI), que se dio a conocer en abril de 2001, fue un esfuerzo sin precedentes para contrarrestar la historia de decadencia de la ciudad de Filadelfia y revitalizar sus barrios. El programa fue diseñado para revitalizar y restaurar comunidades, desarrollar o restaurar viviendas de calidad, limpiar y asegurar calles y crear oportunidades para instalaciones culturales y recreativas vibrantes.
Inicialmente, los opositores plantearon objeciones al énfasis del programa en la demolición de edificios abandonados en lugar de buscar la reutilización o restauración de las propiedades a veces históricas. [ cita requerida ] Otros elogiaron el programa por traer inversiones muy necesarias a los numerosos barrios pobres de la ciudad. [ cita requerida ] Sin embargo, los resultados iniciales han sido positivos. Desde el año 2000, el valor promedio de la vivienda en Filadelfia se ha revalorizado [ ¿cuándo? ] aproximadamente en un 30 por ciento. El mercado inmobiliario sigue prosperando y los desarrolladores han creado más de 4.880 apartamentos y condominios a precio de mercado en los últimos años. [ ¿cuándo? ] [13]
Street también hizo de los niños y su bienestar un tema central de su primer mandato. En su primer discurso inaugural en enero de 2000, Street proclamó oficialmente el año 2000 como "El Año del Niño" en Filadelfia. Buscó aumentar la financiación de los programas extraescolares y formó la Comisión de Niños de Filadelfia, un grupo diverso de líderes gubernamentales, cívicos, empresariales y religiosos, cuyo trabajo era asesorar a Street sobre políticas y programas que tendrían un impacto positivo en las vidas de los niños de Filadelfia. También buscó luchar contra el ausentismo escolar entre los niños en edad escolar. [14] [15]
Las escuelas públicas de la ciudad estaban entre las peores del país cuando Street asumió el cargo, y gran parte de su atención se centró desde el principio en decisiones difíciles sobre las escuelas. En noviembre de 2001, un compromiso entre Street y la Asamblea General controlada por los republicanos permitió la privatización de las Escuelas Públicas de Filadelfia. Edison Schools se hizo cargo de las operaciones diarias de algunas de las escuelas de peor rendimiento de la ciudad, mientras que un pequeño número de ellas quedó a cargo de otras instituciones, principalmente universidades de la zona.
En agosto de 2001, el gobierno de Pensilvania se hizo cargo de la lucrativa Autoridad de Estacionamiento de Filadelfia , en un acuerdo diseñado para ayudar al Distrito Escolar de Filadelfia a salir de su crisis fiscal. Muchos creían que los ingresos de la Autoridad de Estacionamiento eran políticamente insignificantes en comparación con los puestos de clientelismo de alto perfil en la junta directiva de la Autoridad de Estacionamiento que fueron transferidos de manos demócratas a manos republicanas en la medida.
Provocó la ira de los skaters y prohibió el skate en el internacionalmente famoso Love Park después de que la ciudad fuera anfitriona de los X-Games en 2001 y 2002 en el Wachovia Center . En 2004, rechazó una oferta de un millón de dólares de DC Shoes para mantener y renovar el parque para permitir el patinaje. En cambio, la ciudad gastó 800.000 dólares en añadir obstáculos para evitar que los patinadores patinaran en el parque. [16]
Street creó la Oficina de Salud y Aptitud Física después de que la revista Men's Fitness nombrara a la ciudad como la ciudad con más sobrepeso del país en 1999. La revista mencionó la baja cantidad de instalaciones deportivas y la gran cantidad de restaurantes de comida rápida. Street también promulgó una ley que prohíbe fumar el 12 de septiembre de 2006.
Street también defendió la construcción de una red Wi-Fi para toda la ciudad . La red será administrada por la organización sin fines de lucro Wireless Philadelphia en asociación con la ciudad y proveedores comerciales de servicios de Internet. Los opositores al plan sugieren que la intervención del gobierno aplastará la innovación. Los partidarios esperan que el plan ayude a brindar acceso a la información a los habitantes pobres de Filadelfia y haga que la ciudad sea más atractiva para la gente joven y educada.
En un discurso pronunciado en 2002 en una convención de la NAACP , Street dijo que "los hermanos y hermanas están dirigiendo la ciudad. Ah, sí. Los hermanos y hermanas están dirigiendo esta ciudad. ¡La están dirigiendo! No dejen que nadie los engañe, estamos a cargo de la Ciudad del Amor Fraternal. ¡Estamos a cargo! ¡Estamos a cargo!" Esta observación atrajo algunas críticas y acusaciones de división racial. [17]
La tasa de asesinatos en Filadelfia alcanzó un máximo de siete años durante el mandato de Street, pero la tendencia general fue significativamente menor que en la década de 1970 bajo Frank Rizzo . [ cita requerida ] En 2005 hubo 380 asesinatos, frente a los 330 de 2004. El cuarenta y cinco por ciento de los asesinados tenían 25 años o menos. En 2006 hubo 406 asesinatos en la ciudad, incluido un oficial de policía de Filadelfia. [18] Esta tendencia de asesinatos continuó aumentando en 2007, con 127 asesinatos ocurriendo a fines de abril de 2007, una tasa muy superior a las de las ciudades más grandes de Nueva York , Los Ángeles y Chicago . [19] Al menos un comentarista se refirió a Street como "extrañamente silencioso" en sus esfuerzos por reducir la tasa de asesinatos de la ciudad. [20]
El 27 de julio de 2006, Street lanzó la Asociación para la Reducción de la Violencia en Adolescentes (AVRP, por sus siglas en inglés) como una forma de evitar que los jóvenes de alto riesgo (edad objetivo de 10 a 15 años) sean víctimas de la violencia en combate. También amplió la Asociación para la Reducción de la Violencia en Jóvenes (YVRP, por sus siglas en inglés) al Distrito Policial 19 en el oeste de Filadelfia. [21]
El 12 de septiembre de 2007, el comisionado de policía de Filadelfia, Sylvester Johnson , un afroamericano , apoyado por Street, pidió a "10.000 hombres negros" que patrullaran las calles para reducir la delincuencia. [22] El día de Halloween, con el total de asesinatos de 2007 por encima de 335, un oficial de policía de Filadelfia fue asesinado a tiros por segunda vez en dos años (fue el tercer oficial en recibir un disparo en un período de cuatro días).
Durante la campaña de reelección contra Sam Katz , el FBI reconoció que había colocado dispositivos de escucha en la oficina del alcalde como parte de una amplia investigación sobre corrupción municipal. [23] La investigación del FBI descubrió un esquema de corrupción liderado por el amigo y recaudador de fondos de Street, Ron White, quien murió antes de ir a juicio. [24] El ex tesorero de la ciudad Corey Kemp, miembro de la administración de Street, fue sentenciado a 10 años de cárcel después de ser declarado culpable de 27 cargos relacionados con la corrupción en mayo de 2005. [25] Finalmente, al menos 15 personas relacionadas con Street fueron condenadas por delitos relacionados con la corrupción del Ayuntamiento. [26] Un procesamiento adicional de miembros de la administración de Street tuvo lugar a raíz de la condena de Kemp y resultó en la absolución del asistente del alcalde John D. Christmas. [ cita requerida ]
En septiembre de 2005, un destacado clérigo musulmán, Shamsud-din Ali, fue condenado en Filadelfia a más de siete años de prisión por crimen organizado y otros cargos. Los fiscales afirmaron que el clérigo, que en su día fue miembro del equipo de transición del alcalde John F. Street, utilizó sus conexiones políticas para obtener préstamos, donaciones y contratos municipales dudosos. Ali fue condenado a 87 meses de prisión. [27] Su condena fue confirmada el 18 de julio de 2007 por el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito (493 F.3d 387).
Leonard Ross, abogado y asesor cercano del alcalde Street, que dirigió un comité que intentaba desarrollar una propiedad crucial de la ciudad, fue acusado de fraude y conspiración en diciembre de 2005, y más tarde se declaró culpable de los cargos. [26]
La elección de alcalde de Filadelfia de 2003 fue capturada en el documental The Shame of a City de Tigre Hill , que ofreció a los espectadores una mirada interna de la campaña y retrató a Street bajo una luz negativa.
En noviembre de 2006, las autoridades federales acusaron a Milton Street , el hermano mayor de Street, de haber negociado con su apellido para obtener lucrativos contratos municipales y de no haber pagado impuestos sobre más de 2 millones de dólares en ingresos. [28] Se alegó que poco después de que el alcalde Street asumiera el cargo en 2000, Milton Street comenzó a contratarse como consultor para empresas que pensaban que podía ayudarlas a obtener contratos municipales. [ cita requerida ] Una empresa le pagó a Milton Street 30.000 dólares al mes como honorarios de consultoría. [ cita requerida ] Milton Street fue declarado culpable de cargos fiscales. [28]
El 31 de julio de 2006, el alcalde Street ordenó al consejo local de Boy Scouts , Cradle of Liberty Council, que admitiera a líderes scouts homosexuales , desalojara el edificio propiedad de la ciudad que ha ocupado desde 1928 o pagara el alquiler de mercado. [29] Aunque la ciudad subsidia el espacio de alquiler para más de 75 organizaciones comunitarias y activistas, incluidas otras 14 organizaciones juveniles y varios grupos religiosos que tienen políticas de membresía restrictivas, el alcalde tomó la posición de que los Boy Scouts no cumplían con la ordenanza antidiscriminación de la ciudad. [29] Los Scouts argumentaron que la acción de la ciudad violaba su derecho a la libertad de reunión garantizado por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . El caso terminó con el fallo del tribunal a favor de los Boy Scouts of America. [30] [31] El Cradle of Liberty Council también recibió $ 877,000 por los costos legales derivados de la acción ilegal de la ciudad. [32]
El mandato de John Street como alcalde finalizó el 7 de enero de 2008. Al dejar el cargo, Street aceptó un puesto de profesor adjunto en el Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Temple . Esa primavera, impartió dos clases sobre política urbana. Cuando se le preguntó sobre su transición de la vida pública a la academia, el ex alcalde dijo: "¿Sabes qué? ¡Creo que realmente me va a gustar estar aquí!".
Street era presidente de la junta directiva de la Autoridad de Vivienda de Filadelfia (PHA, por sus siglas en inglés) cuando esta fue criticada por su deficiente supervisión y mala administración. La junta fue acusada de irregularidades en sus gastos legales, de no supervisar al presidente Carl R. Greene antes de que fuera despedido de la agencia y de otras violaciones éticas. [33] [34] [35] El control de la PHA fue arrebatado a la ciudad de Filadelfia y entregado a Vivienda y Desarrollo Urbano en 2011 para abordar estos problemas y luego fue devuelto a la ciudad en 2013 bajo la dirección de una nueva junta. [33] [34] [35]
En 2011, cambió su registro de votante de demócrata a independiente . Aunque Street sostuvo que el cambio fue sólo "... un medio para mantener una variedad de opciones disponibles como una cuestión de buena política...", algunos habían especulado que tenía la intención de desafiar al alcalde demócrata en ejercicio Michael Nutter en la elección de alcalde de 2011. [ 36] Finalmente no participó en la primaria, y en su lugar su hermano, Milton Street, desafió y perdió ante el alcalde Nutter. [37]
"La presión del gobernador Rendell para que las empresas no apoyen al candidato republicano, Sam Katz, ayudará"
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