Edgar Street es un estadio de fútbol en Hereford y fue la sede del Hereford United Football Club desde su formación en 1924 hasta diciembre de 2014, cuando el club se disolvió. Ahora es la sede del Hereford FC , un club de Phoenix formado para reemplazar al antiguo club. Es el estadio de fútbol más grande del condado de Herefordshire y está ubicado en el límite del centro de la ciudad de Hereford, adyacente al antiguo mercado de ganado (ahora un centro comercial). El nombre del estadio deriva directamente del nombre de la calle donde está ubicado, que también es la A49 .
El lugar se ha utilizado como estadio desde finales del siglo XIX, aunque no se ha registrado ampliamente el año en que se inauguró. El estadio fue originalmente propiedad de la Hereford Athletic Ground Company y también lo utilizó el equipo de fútbol amateur Hereford City. En aquellos días, el nombre oficial del terreno era Edgar Street Athletic Stadium, había una pista de atletismo alrededor del campo, lo que explica las curiosas áreas "muertas" curvas detrás de cada portería frente a las gradas. Incluso en los primeros días, Hereford United tuvo problemas financieros y el propietario amablemente redujo el alquiler para ayudar al club. [ cita requerida ] En 1931, el Ayuntamiento de Hereford compró el estadio por £ 3,000, y en 1952 el United obtuvo un contrato de arrendamiento del estadio por primera vez.
Aunque ya se nota su edad, la historia del estadio tiene algunos hitos notables, como la instalación de focos en marzo de 1953, antes que muchos clubes grandes. En 1974, tras el último gran desarrollo visto en Edgar Street, era el único fuera de la Primera División con dos tribunas con techo voladizo. Con 76 yardas (69 m), el campo tenía, hasta la llegada de nuevos estadios, uno de los campos más anchos de la Football League. La anchura extrema del campo se creó cuando se cubrió con césped la antigua pista de atletismo.
Debido a la crisis financiera que atravesó el club en 1997, el contrato de arrendamiento se entregó a promotores inmobiliarios. En 2000, se instaló un marcador electrónico en Blackfriars Street End, con fondos legados al club por un aficionado.
El 19 de febrero de 2015, el Consejo del Condado de Herefordshire rechazó una propuesta del Redditch United, con sede en Worcestershire, de jugar en Edgar Street. Más tarde esa misma semana, el 24 de febrero, el consejo confirmó que el Hereford FC , un club de Phoenix formado tras la desaparición del Hereford United, había recibido un contrato de arrendamiento que le permitía jugar en Edgar Street. [3]
El récord de asistencia al estadio es de 18.114 cuando Hereford United jugó contra Sheffield Wednesday en la tercera ronda de la Copa FA 1957-58 .
El récord de asistencia del Hereford FC a un partido en casa en Edgar Street fue de 4.683 espectadores, para una victoria por 1-0 en las semifinales de la FA Vase contra el Salisbury el 13 de marzo de 2016, [4] hasta que el partido de primera ronda de la FA Cup del club contra el Portsmouth en noviembre de 2022 atrajo a una multitud de 4.912 espectadores. [5] Fue sede de la repetición televisada de la segunda ronda de la FA Cup del Hereford FC contra el Fleetwood Town en diciembre de 2017. [6] La semifinal del FA Trophy 2020-21 entre el Hereford FC y el Woking también se jugó aquí, aunque tuvo lugar a puerta cerrada debido a la pandemia de COVID-19 , en la que el Hereford ganó 1-0 para llegar a la final .
La Merton Stand , en el lado este del terreno, es la única tribuna con asientos en el terreno y se construyó en 1968. Actualmente tiene una capacidad de 1818. Inicialmente, estaba flanqueada a ambos lados por áreas de pie conocidas como Cowsheds , pero cuando el club progresó a la Football League, la tribuna se amplió para cubrir toda la longitud del campo. La Merton Stand es la tribuna familiar designada e incluye los palcos del director y de prensa, con los patrocinadores del día del partido también sentados en esta tribuna. Frente a la tribuna se encuentran los dugouts junto al túnel de jugadores. Todas las instalaciones del club, como oficinas, vestuarios, sala de juntas y hospitalidad corporativa se encuentran debajo de la tribuna. El resultado es una serie de ventanas a nivel del campo.
El Meadow End está situado en el extremo norte del terreno y tradicionalmente está poblado por los hinchas más fervientes del club. Es una grada completamente cubierta y tiene una curva distintiva en su forma. La zona plana delante de la grada permite a los hinchas situarse directamente detrás del muro perimetral del terreno de juego, muy cerca de la acción. Tiene una capacidad para 1.400 personas. Detrás de este extremo se encuentra el amplio aparcamiento de Merton Meadow.
La distintiva pendiente descendente del campo se dirige hacia Meadow End, donde se han marcado algunos goles memorables a lo largo de los años, entre los que destacan los goles marcados por Ronnie Radford y Ricky George en la victoria de la Copa FA de 1972 sobre el Newcastle United .
La tribuna Len Weston, situada en el lado oeste del terreno, es una tribuna estrecha de dos niveles que se construyó en 1974 para sustituir a la tribuna de madera anterior, que se trasladó a un campo cerca de Risbury, en el condado. La tribuna tiene una capacidad total de 1996, con 936 asientos y 1.060 más de pie. Se extiende por toda la longitud del campo y lleva el nombre del expresidente y benefactor del club, Len Weston, y ahora está patrocinada por Weston's Cider .
La grada es inusual, ya que la grada inferior tiene terrazas y la superior asientos. La grada superior contiene solo cinco filas empinadas de asientos, pero ofrece quizás la mejor vista del terreno de juego, ya que es más alta que la Merton Stand, y también está más cerca del terreno de juego, por lo que los aficionados pueden no ser capaces de ver el frente del campo, pero los asientos son estrechos. La vista desde la grada de la grada inferior puede verse oscurecida por una serie de pilares de soporte, pero también tiene la ventaja de estar muy cerca de la línea de banda. La proximidad de la carretera A49 inmediatamente detrás de la tribuna limitó la cantidad de espacio para construir la tribuna, de ahí el número relativamente pequeño de filas de asientos. La asignación de entradas se divide entre los aficionados locales y visitantes, y el lado de Meadow End se asigna a los aficionados locales.
Una grada situada detrás de la portería sur, la tribuna estaba dividida entre los aficionados locales al este y los aficionados visitantes al oeste. La tribuna era popular entre los aficionados, pero tuvo que cerrar sus gradas debido a problemas de salud y seguridad en 2009. Luego, entre 2010 y 2012, adoptó asientos temporales para acomodar a los equipos más grandes de la Liga Dos.
En 2023, se anunció que el Ayuntamiento de Herefordshire había ofrecido un contrato de arrendamiento a largo plazo que permitiría la remodelación de la tribuna. [7] [8] En marzo de 2024, el Ayuntamiento anunció que buscaba ofertas para comenzar la demolición de la tribuna en verano. [9] Los trabajos de demolición de la tribuna comenzaron en junio. [10]
