La Calle 25 de Enero es una calle y una cuadra histórica de estilo victoriano ubicada en el barrio Segundo [1] en Ponce, Puerto Rico , construida para albergar a los bomberos voluntarios de Ponce y sus familias, [2] después del histórico incendio que tuvo lugar en la ciudad el 25 de enero de 1899, [3] en agradecimiento por su labor en ese fatídico día. [4]
Esta pintoresca calle está bordeada por 39 casas con rayas rojas y negras, [2] [5] los colores de los bomberos locales. La calle toma su nombre del incendio histórico que tuvo lugar en la ciudad ese día en 1899. Desde entonces, y durante varios años, la ciudad de Ponce construyó nuevas casas en esta calle y luego realizó un sorteo para ver cuáles de sus bomberos serían los afortunados propietarios de estas nuevas propiedades gratuitas. [6]
Como resultado de los devastadores incendios que han arrasado regularmente la ciudad, los bomberos son un grupo particularmente venerado en Ponce. [7] Pero fue el incendio del 25 de enero de 1899, conocido como El Polvorín , el que es quizás el más famoso. Comenzó en un depósito de municiones militares , ubicado a solo tres cuadras del ahora también histórico parque de bomberos de Parque de Bombas , sin embargo, a los bomberos se les dijo que no apagaran el fuego. [7] La razón de la orden no se conoce realmente, pero lo que es seguro es que varios bomberos decidieron desobedecer las órdenes, extinguiendo el fuego y salvando la ciudad. [8] Aunque inicialmente estaban en peligro de ser castigados por insubordinación , la gente de Ponce los consideró héroes y hubo una enorme protesta pública cuando fueron encarcelados por desobediencia. Finalmente, el gobierno militar estadounidense en Ponce reconsideró su decisión, liberó a los hombres y la ciudad los honró en una celebración pública. [7]
Durante años, la ciudad quiso hacer algo más que simplemente reconocer y honrar la sabiduría y el coraje de los bomberos . Por eso, siete años después, y a partir del 30 de mayo de 1906, [9] la ciudad puso en marcha un sistema mediante el cual se proporcionaría alojamiento gratuito a estos bomberos y a sus familias. [10]
Los bomberos de la ciudad siempre habían sido voluntarios y el gobierno municipal decidió reconocer su valor e importancia seleccionando a un bombero cada año para que recibiera una nueva casa. Estas casas fueron construidas por el gobierno y el nombre oficial de la calle donde se construyeron fue eventualmente cambiado a 25 de Enero, en honor a aquellos bomberos que salvaron la ciudad en 1899. Las casas, que hoy suman alrededor de 60, son fácilmente reconocibles. Están pintadas con los colores rojo y negro distintivos de Ponce. [10]
Las casas, la calle y sus alrededores fueron restaurados en 1991 bajo la dirección del alcalde Rafael Cordero Santiago como parte de los esfuerzos de la ciudad por "rescatar" su historia. [11]
A principios del siglo XX, en el lugar del incendio de El Polvorín se construyó lo que se convirtió en Ponce High School . [11] La escuela, que todavía funciona hoy en día, es un complejo de siete edificios y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Ponce es el único pueblo de Puerto Rico que ha declarado oficialmente a un grupo de ciudadanos como “héroes”. La fecha del veinticinco de enero es, después de la fecha de la fundación de la ciudad (1692), la segunda fecha más importante en el municipio de Ponce. [11] Los siete héroes fueron: Rafael Rivera Esbri (quien luego se convirtió en alcalde del municipio), Juan Romero, Rafael del Valle y Valle, Cayetano Casals, Pedro Sabater, Gregorio Rivera, Pedro Ruiz y Tomás Rivera. [11] La proclamación de los héroes se hizo mediante una acción legislativa y se exhibió en el museo del Parque de Bombas . Lamentablemente, desapareció del museo mientras se restauraba durante los años 1969 a 1972. [11]
En agradecimiento por su trabajo, cada 25 de enero el municipio de Ponce coloca una corona de flores y realiza otras actividades para conmemorar la audaz labor de estos héroes durante el fatídico incendio de "El Polvorín". [12] La ciudad también tiene un obelisco de mármol que se exhibe de manera prominente en su plaza principal, la Plaza Federico Degetau , para honrar la memoria de los héroes de "El Polvorín". El obelisco fue erigido por una junta de la ciudad compuesta por Jaime L. Drew , Antonio Arias y Antonio Mirabal . Fue construido en 1958, reemplazando así el obelisco original construido poco después del incendio del 25 de enero de 1899 que fue destruido por el terremoto de Puerto Rico de 1918. [ 13] Los bomberos de Ponce tienen otro monumento en el Cementerio Civil de Ponce : el Monumento a los Héroes de El Polvorín , donde están enterrados los restos de los siete héroes. Los bomberos de Ponce desde aquellos primeros siete héroes han sido elegibles para ser enterrados en esta tumba-monumento, y muchos han sido enterrados allí.
Sobre esta calle se realizó una composición del director de la Banda Municipal de Ponce, Rubén Colón Tarrats . [1]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )
