Callistophytales es un orden extinto de espermatofitas (plantas con semillas) que vivieron desde el período Pensilvánico ( Carbonífero tardío ) hasta el Pérmico . Eran principalmente plantas trepadoras y lianescentes (similares a enredaderas) que se encontraban en los humedales "pantanos de carbón" de Euramérica y Cathaysia . Al igual que muchas otras espermatofitas primitivas, podrían describirse como " helechos con semillas ", que combinan la reproducción basada en óvulos con hojas pinnadas superficialmente similares a los helechos modernos.
Las Callistophytales en particular se caracterizan por su anatomía reproductiva. Los óvulos son bilateralmente simétricos y no cupulados, adheridos a la parte inferior de las pínnulas que de otro modo eran morfológicamente idénticas a las pínnulas estándar no reproductivas. Los órganos portadores de polen son pequeñas estructuras compuestas formadas por hasta ocho esporangios afilados fusionados en su base. También se encuentran en la parte inferior de las pínnulas no modificadas. El polen de Callistophytalean era saccado (con sacos flotantes). [2] Las Callistophytales eran reproductivamente más sofisticadas que la mayoría de las otras pteridospermas paleozoicas , algunas de las cuales parecen haber competido y reemplazado en la vegetación de "pantano de carbón" durante los tiempos del Pensilvania Tardío y el Pérmico.
Los Callistophytales se clasifican ocasionalmente dentro de la clase Lyginopteridopsida , junto con el orden Lyginopteridales. Esta propuesta es controvertida debido a la aparente sofisticación de los óvulos y el polen. [3] Sin embargo, hay muchos otros caracteres que sugieren que los Callistophytales derivan de un ancestro más primitivo de tipo lyginopterdaleano, incluida la presencia de un lagenostoma en el ápice de la nucela, la estructura general de los órganos polínicos y la morfología general de las estructuras vegetativas.
Se han reconocido dos familias: las Callistophytaceae , conocidas principalmente de las floras carboníferas de Euramérica; y las Emplectopteridaceae , conocidas principalmente de las floras pérmicas de China y áreas adyacentes.