Un enfriador de California , también conocido como gabinete refrigerador , [1] es un tipo de gabinete utilizado para el almacenamiento en frío de alimentos que fue popular en el oeste de los Estados Unidos , a fines del siglo XIX y principios del XX. [2]
El enfriador California está construido simplemente como un gabinete interior con estantes de rejilla o con rejillas. Las rejillas de ventilación cerca de la parte superior e inferior permiten que el aire exterior circule por el principio de convección natural . Esto da como resultado un enfriamiento por convección, que mantiene frescos los alimentos perecederos. Las rejillas de ventilación exteriores están separadas del exterior por una rejilla, lo que evita la incursión de insectos, y las rejillas inclinadas hacia abajo impiden la entrada de la lluvia. [3] A menudo, en una pared alejada del sol, [1] tienden a ubicarse cerca de donde se prepara la comida, como en la cocina. Es posible realizar modificaciones para que funcionen en climas más variables, como una trampilla para extraer aire de forma selectiva de un sótano, [2] .
Estos refrigeradores se encuentran con mayor frecuencia en la costa oeste de los Estados Unidos porque funcionan particularmente bien en climas templados. [2] Son comunes en los bungalows de la costa oeste. [1] En otras partes de los Estados Unidos se utilizaron otras estrategias para el almacenamiento en frío de alimentos. Se utilizaron bodegas en el Medio Oeste, [4] y las despensas eran comunes en la costa este.
Las frutas y verduras se colocarían directamente en los estantes de rejilla para favorecer la circulación del aire a su alrededor. Los artículos como las botellas de leche podrían almacenarse envueltos en un paño húmedo. La rápida evaporación del aire en movimiento podría mantener la leche lo suficientemente fría. [2]
Antes de que se generalizara el uso de la refrigeración doméstica, se utilizaban hieleras para almacenar alimentos en frío. [5] La nevera California se podía utilizar para liberar espacio valioso en la nevera y almacenar alimentos que no requerían tanta refrigeración. Incluso después de que apareciera la refrigeración eléctrica, se siguieron utilizando para proporcionar almacenamiento de frío adicional. [5] Tras la llegada de refrigerantes como el freón en la década de 1930, las neveras California, junto con las hieleras, perdieron popularidad.
Aunque se han conservado algunas neveras de California, a menudo permanecen con las rejillas de ventilación hacia el exterior bloqueadas y se utilizan como almacenamiento general. Muchos diseñadores modernos han eliminado por completo los gabinetes en las renovaciones; [4] sin embargo, algunos han reemplazado las rejillas de ventilación exteriores con ventanas para llevar luz al área, o incluso ocasionalmente proporcionar una abertura para una puerta para gatos. [1]