La California Fuel Cell Partnership (CaFCP) es una asociación público-privada que tiene como objetivo promover los vehículos de hidrógeno (incluidos automóviles y autobuses) en California . Es una de las primeras iniciativas con ese fin emprendidas en los Estados Unidos. El desafío es qué viene primero, los automóviles de hidrógeno o las estaciones de servicio. [1]
En enero de 1995, tres agencias gubernamentales estatales ( California Air Resources Board , South Coast Air Quality Management District y California Energy Commission) se unieron a seis empresas del sector privado ( Ballard Power Systems , DaimlerChrysler , Ford , BP , Shell Hydrogen y ChevronTexaco ) para formar la California Fuel Cell Partnership. El objetivo era demostrar y promover el potencial de los vehículos con celdas de combustible (FCV) como una alternativa limpia, segura y práctica a los vehículos propulsados por motores de combustión interna.
En noviembre de 2000 se inauguró la sede de West Sacramento . El edificio incluye una galería pública, oficinas, una estación de abastecimiento de hidrógeno y bahías de servicio interiores para el mantenimiento de los vehículos. Al principio, los fabricantes de automóviles sólo contaban con un puñado de coches estacionados en Sacramento . El objetivo era comprobar si estos vehículos y combustibles podían ser técnicamente viables. Si la respuesta era negativa, CaFCP cerraría sus puertas en 2004.
Antes de que terminara la primera fase, los miembros del CaFCP sabían que la tecnología podía tener éxito. El número de miembros aumentó a 33 y establecieron un nuevo conjunto de objetivos para la siguiente fase de operaciones, de 2004 a 2007. Durante este período, los miembros del CaFCP trabajaron en un proyecto para demostrar o refutar la viabilidad comercial: ¿cumplirían los vehículos, los combustibles y las políticas públicas con las expectativas de los consumidores?
A mediados de 2006, los miembros acordaron que los vehículos de pila de combustible podrían ser un éxito comercial. Acordaron una tercera fase hasta finales de 2012 para sentar las bases de un mercado comercial, que incluye el desarrollo de estaciones de venta minorista, políticas que permitan la venta de hidrógeno al por menor y las medidas necesarias para construir una base de proveedores para la producción a gran escala en el futuro.
El CaFCP completó su primera fase de operaciones en diciembre de 2003. La segunda fase concluirá en diciembre de 2007. A mediados de 2006, los miembros acordaron iniciar una tercera fase para fomentar la comercialización de vehículos con pilas de combustible, que continuará hasta 2012.
La misión de CaFCP es promover los beneficios de las pilas de combustible de hidrógeno. Las pilas de combustible de hidrógeno son una tecnología de cero emisiones, una tecnología que eliminaría los tóxicos del aire, los contaminantes que generan el smog urbano y los gases contaminantes globales, como el dióxido de carbono. El hidrógeno se puede crear a partir de múltiples fuentes, de una variedad de combustibles fósiles y de un "proceso electrolítico" más limpio. En la etapa de demostración inicial, el hidrógeno se producirá a partir de gas natural, un combustible fósil. Esto se debe a que más del 95% del hidrógeno industrial se produce actualmente de manera muy eficiente [¿ según quién? ] a partir de gas natural (la producción industrial de hidrógeno representa solo una pequeña fracción (6 por ciento) del consumo de gas natural. El gas natural se utiliza ampliamente en todo el mundo, principalmente para calefacción residencial y comercial, y para generar electricidad).
El gas natural será la opción más barata para producir hidrógeno, pero emite dióxido de carbono. Sin embargo, el objetivo general del sector del combustible de hidrógeno es avanzar hacia la división del agua de mar [ cita requerida ] por electrólisis en hidrógeno puro (y oxígeno). La electrólisis ("el proceso electrolítico") utiliza electricidad de recursos limpios renovables, como la solar y la eólica. Dicha electrólisis elimina cualquier contaminante de la atmósfera. A mediados de los 90, la Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur (SCAQMD) inició y financió varios proyectos piloto de hidrógeno en Sunline Transit, en el condado de Riverside, cerca de Palm Springs, California. El equipo de SCAQMD incluía varias empresas de tecnología (como Ballard, Air Products, Electrolyzer, Schwatz Energy Center) reunidas para demostrar el uso del hidrógeno en el transporte general, tanto en vehículos ligeros como en autobuses de tránsito. El proyecto utilizó hidrógeno inicialmente a partir de reformado de vapor , y más tarde a partir de electrólisis de agua basada en paneles solares [ cita requerida ] . El hidrógeno producido se almacenó en el sitio y se dispensó como combustible. Estos proyectos fueron los primeros de su tipo en California y demostraron ser muy exitosos. Los proyectos demostraron claramente la seguridad del hidrógeno para el uso público general. Se levantó la maldición del Hindenburg que hizo que los expertos vilipendiaran al hidrógeno [ se discute su neutralidad ] . El éxito de estos proyectos piloto convenció a la CAFCP de identificar al hidrógeno como el "combustible del futuro". A principios de 2021, Japón, Corea del Sur, Alemania y Arabia Saudita anunciaron programas masivos para producir hidrógeno a través de recursos solares, eólicos y renovables y para implementarlo en vehículos con celdas de combustible. Otros países de Europa occidental están siguiendo su ejemplo. Según se informa, China también se está preparando para gastar miles de millones en el avance de las celdas de combustible de hidrógeno.
El hidrógeno ha sido criticado por algunos como un combustible basado en combustibles fósiles. Esto es cierto sólo en las etapas iniciales [ ¿según quién? ] . El hidrógeno que se distribuye actualmente en los vehículos de hidrógeno en California ya supera el mandato del 30 por ciento de hidrógeno renovable en la mezcla de combustibles fósiles [ cita requerida ] . El objetivo es alcanzar el 100 por ciento en un futuro no muy lejano [ cita requerida ] . Los fabricantes, como Toyota, Honda y Hyundai, están ofreciendo generosos incentivos a los compradores de sus automóviles de hidrógeno para compensar el costo del combustible.
En resumen, la tecnología de pilas de combustible de hidrógeno (con una eficiencia de alrededor del 60 por ciento) es dos veces más eficiente que los automóviles de gasolina convencionales. Los automóviles de gasolina actuales desperdician el 70 por ciento en calor, y utilizan solo el 30 por ciento de la valiosa energía para impulsar el vehículo. Los SUV son la moda actual entre los consumidores, pero los SUV desperdician aún más energía valiosa: más del 75 por ciento. Además, mientras que las pilas de combustible de hidrógeno emiten solo vapor de agua, los vehículos de gasolina/diésel emiten una variedad de tóxicos atmosféricos, contaminantes de smog urbano y emisiones que provocan el calentamiento global. En vista de esto, California ha anunciado un objetivo de cero ventas de automóviles nuevos de combustión de gasolina para el año 2035, y todas sus ventas provendrán de baterías de cero emisiones y automóviles de pila de combustible de hidrógeno.
La California Fuel Cell Partnership es una colaboración única de fabricantes de automóviles, empresas de combustibles fósiles, empresas de tecnología de celdas de combustible y agencias gubernamentales. Los miembros colaboran en actividades que promueven la tecnología, como la capacitación de personal de primera respuesta, la divulgación comunitaria y la aprobación de protocolos mientras se desarrollan los estándares.
Los miembros del sector automotor proporcionan vehículos de pasajeros con pilas de combustible que se colocan en programas de demostración, donde se prueban en condiciones de conducción del mundo real.
Los miembros de Fossil Fuel trabajan para construir estaciones de hidrógeno dentro de una infraestructura que sea segura, conveniente y se adapte a la comunidad.
Los miembros de tecnología de pilas de combustible proporcionan pilas de combustible para vehículos de pasajeros y autobuses de tránsito.
Los miembros del Gobierno sientan las bases para los programas de demostración al facilitar los pasos para crear una infraestructura de abastecimiento de hidrógeno.
Fabricantes de automóviles
Pilas de combustible de hidrógeno
Empresas de combustibles fósiles
Agencias gubernamentales
Los miembros asociados ayudan a los miembros plenos a alcanzar los objetivos de la asociación ayudándolos en áreas específicas de especialización.
Agencias de tránsito
Proveedores de combustible
Construcción
Otros