WEP LLC , que opera como World Events Productions , es una empresa de animación y distribución con sede en Estados Unidos en St. Louis, Missouri , mejor conocida por lanzar los títulos de anime Voltron, Defender of the Universe y Saber Rider and the Star Sheriffs , además de producir la serie animada original Denver, the Last Dinosaur . [2] [3]
Fundada en 1980 por Ted Koplar, hijo del empresario de St. Louis y fundador de KPLR-TV Harold Koplar , World Events Productions, Ltd. comenzó como un programa de "eventos actuales" en la estación de televisión titulado World Events .
En 1982, Koplar se asoció con Jack Galmiche y Frank Babcock para producir tres programas de kickboxing que se difundieron a nivel nacional. Los programas se produjeron y distribuyeron a nivel nacional desde St. Louis, Las Vegas y el Madison Square Garden de Nueva York.
En 1983, mientras asistía a una convención de ciencia ficción, Ted Koplar descubrió la serie de anime Beast King GoLion y vio potencial en distribuirla en la televisión estadounidense. WEP licenció la serie de Toei Animation y la lanzó en 1984 en una forma editada y doblada al inglés como Voltron . El programa tuvo altos índices de audiencia en todo el país. Después de emitir todos los episodios de GoLion , WEP adaptó Armored Fleet Dairugger XV en la segunda temporada de Voltron . La segunda temporada careció de los índices de audiencia de la primera temporada, ya que los espectadores estaban más acostumbrados al equipo GoLion . En respuesta, WEP encargó a Toei Animation que produjera 20 episodios más de Voltron basado en GoLion . [4]
En 1987, WEP licenció a Star Musketeer Bismark de Studio Pierrot y lo lanzó como Saber Rider and the Star Sheriffs . La serie fue reescrita con varios episodios reorganizados u omitido; además, seis nuevos episodios fueron animados para la versión estadounidense. A pesar de carecer de la popularidad de Voltron , Saber Rider ha recibido un seguimiento de culto a lo largo de los años; más prominentemente en Alemania . [5]
Después de años de licenciar y transmitir anime, WEP se aventuró en obras animadas originales. En 1988, la compañía lanzó Denver, el último dinosaurio , que recibió comentarios positivos de los grupos de padres y fue recomendado por la Asociación Nacional de Educación. Vytor: The Starfire Champion se lanzó en 1989. A pesar de ser un ganador del Festival Internacional de Cine y Video y un premio del Festival de Nueva York, [6] la transmisión del programa en televisión duró poco.
En 1998, WEP revisó la franquicia Voltron con una serie de televisión completamente nueva. Voltron: The Third Dimension fue la secuela animada en 3D de la serie original, con algunas de las voces originales más los actores Clancy Brown y Tim Curry . A pesar de ganar un premio Daytime Emmy por mejor edición de sonido, la serie recibió respuestas mixtas de los críticos y los fanáticos de la serie original.
En 2008, World Events licenció el GoLion y el Dairugger XV originales en los EE. UU.
En 2010, Classic Media (ahora DreamWorks Classics ) adquirió los derechos de distribución de la franquicia Voltron . [ cita requerida ]
WEP, Kickstart Productions y Classic Media lanzaron una nueva serie animada de Voltron titulada Voltron Force en junio de 2011. La serie tiene lugar algún tiempo después de los eventos de la serie original y se emitió en Nicktoons .
En 2010, World Events Productions resolvió una disputa legal con Toei Animation por infracciones de derechos de autor de una posible película de acción real de Voltron . En el pasado, ambas compañías discutieron cuando se estrenó Voltron: The Third Dimension . La disputa anterior se resolvió en 2000, cuando WEP adquirió las propiedades animadas Voltron y GoLion, así como Vehicle Force Voltron y Dairugger. Los problemas legales más recientes entre las dos compañías se centran en el derecho de WEP a adaptar el anime a acción real y posiblemente comercializarlo en Japón. Como resultado de esta disputa, 20th Century Fox y New Regency Productions se retiraron del proyecto de acción real. [7] [8]
En julio de 2009, Atlas Entertainment adquirió los derechos cinematográficos de acción real. [9] Esto llevó a los productores cinematográficos James Young, Ford Oelman y Mark Costa a presentar una demanda contra World Events Productions, alegando que sus empresas, Animus Films y NHO Entertainment, han tenido los derechos exclusivos de acción en vivo de Voltron desde 2004. [10] El proyecto de acción en vivo finalmente fue descartado en junio de 2010 a favor de una nueva serie de televisión de Voltron . [11] El 4 de noviembre de 2016, tres meses después de la finalización de la adquisición por parte de NBCUniversal de la empresa matriz de Classic Media, DreamWorks Animation por $ 3.8 mil millones, [12] [13] se anunció que Universal Pictures y DreamWorks Animation harán la película con David Hayter escribiendo el guion. [14]