El propanoato de calcio o propionato de calcio tiene la fórmula Ca ( C 2 H 5 C O O ) 2 . Es la sal de calcio del ácido propanoico .
Como aditivo alimentario, figura con el número E 282 en el Codex Alimentarius . El propionato de calcio se utiliza como conservante en una amplia variedad de productos, entre ellos: pan, otros productos horneados, carne procesada, suero de leche y otros productos lácteos. [2] En la agricultura, se utiliza, entre otras cosas, para prevenir la fiebre de la leche en las vacas y como complemento alimenticio. [3] Los propionatos impiden que los microbios produzcan la energía que necesitan, como lo hacen los benzoatos. Sin embargo, a diferencia de los benzoatos, los propionatos no requieren un entorno ácido. [4]
El propionato de calcio se utiliza en productos de panadería como inhibidor de moho, generalmente en una proporción de 0,1 a 0,4 % [5] (aunque los alimentos para animales pueden contener hasta un 1 %). La contaminación por moho se considera un problema grave entre los panaderos, y las condiciones que se encuentran comúnmente en la panadería presentan condiciones casi óptimas para el crecimiento de moho. [6]
Hace algunas décadas, Bacillus mesentericus (Bacillus mesentericus) era un problema grave, [7] pero las mejores prácticas sanitarias actuales en la panadería, combinadas con una rápida rotación del producto terminado, han eliminado virtualmente esta forma de deterioro. [8] El propionato de calcio y el propionato de sodio son eficaces tanto contra el B. mesentericus ( Bacillus mesentericus) como contra el moho. [9]
El metabolismo del propionato comienza con su conversión a propionil coenzima A (propionil-CoA), el primer paso habitual en el metabolismo de los ácidos carboxílicos. Dado que el ácido propanoico tiene tres carbonos, el propionil-CoA no puede entrar directamente en los ciclos de beta oxidación o de ácido cítrico . En la mayoría de los vertebrados, el propionil-CoA se carboxila a D-metilmalonil-CoA, que se isomeriza a L-metilmalonil-CoA. Una enzima dependiente de la vitamina B 12 cataliza la reorganización del L-metilmalonil-CoA a succinil-CoA, que es un intermediario del ciclo del ácido cítrico y puede incorporarse fácilmente allí.
En un ensayo cruzado, doble ciego y controlado con placebo, se expuso a los niños a una dosis de propionato de calcio o placebo a través del pan diario. Aunque no hubo diferencias significativas en las dos medidas, se encontró una diferencia estadísticamente significativa en la proporción de niños cuyo comportamiento "empeoró" con el desafío (52 %), en comparación con la proporción cuyo comportamiento "mejoró" con el desafío (19 %). [10] Cuando se infundió ácido propanoico directamente en los cerebros de roedores, produjo cambios reversibles en el comportamiento (p. ej., hiperactividad, distonía, deterioro social, perseverancia ) y cambios cerebrales (p. ej., neuroinflamación innata, agotamiento de glutatión) que imitaron parcialmente el autismo humano . [11]
El propionato de calcio se puede utilizar como fungicida en la fruta. [12]
En un estudio de 1973 publicado por la EPA , se descubrió que la administración a través del agua de 180 ppm de propionato de calcio era ligeramente tóxica para el pez luna de agallas azules . [13]
En un estudio translacional bien diseñado, los sujetos humanos alimentados con 500 mg de propionato de calcio dos veces al día demostraron una modesta disminución del colesterol LDL y total, sin un cambio en el HDL. El estudio, de solo ocho semanas de duración, requiere estudios adicionales tanto de verificación como de mayor duración para demostrar el valor clínico de esta sustancia química. El estudio identificó un nuevo circuito regulador que vincula el metabolito de la microbiota intestinal ácido propiónico (PA), un ácido graso de cadena corta, con el sistema inmunológico intestinal para controlar la homeostasis del colesterol intestinal. [14]