Caladenia melanema , conocida comúnmente como orquídea bailarina , [2] es una especie de orquídea endémica del suroeste de Australia Occidental . Es una orquídea rara con una sola hoja erecta y peluda y una o dos flores de color crema a amarillo pálido con marcas rojas y puntas negras en los sépalos y pétalos .
Caladenia melanema es una hierba terrestre, perenne , caducifolia , con un tubérculo subterráneo y una sola hoja erecta y peluda, de 40–120 mm (2–5 in) de largo y 2–7 mm (0,08–0,3 in) de ancho. Una o dos flores de color crema con marcas rojas, de 40–60 mm (1,6–2,4 in) de largo y 40–50 mm (1,6–2,0 in) de ancho, nacen en un tallo de 80–150 mm (3–6 in) de alto. Los sépalos y pétalos están cubiertos de puntas filiformes de color marrón rojizo oscuro a negro. El sépalo dorsal es erecto, de 20–45 mm (0,8–2 in) de largo, alrededor de 2 mm (0,08 in) de ancho y los sépalos laterales tienen una longitud similar pero un poco más anchos. Los sépalos laterales se extienden ampliamente o caen ligeramente. Los pétalos miden entre 20 y 30 mm de largo y entre 1,5 y 3 mm de ancho y están dispuestos como los sépalos laterales. El labelo mide entre 8 y 11 mm de largo y entre 6 y 8 mm de ancho, es blanco con rayas, manchas y borrones rojos y la punta está curvada hacia abajo. Los lados del labelo tienen dientes cortos con la punta blanca y hay dos filas de callos en el centro. La floración ocurre desde agosto hasta mediados de septiembre. [3] [4] [2]
Caladenia melanema fue descrita por primera vez en 2001 por Stephen Hopper y Andrew Phillip Brown a partir de un espécimen recolectado cerca del lago Grace y la descripción fue publicada en Nuytsia . [1] El epíteto específico ( melanema ) se deriva de las palabras griegas antiguas melas que significa "negro" [5] : 149 y nema que significa "hilo" [5] : 798 en referencia a los pelos negros en los extremos de los sépalos y pétalos. [4]
La orquídea bailarina sólo se conoce de una única población cerca del lago Altham en la región biogeográfica de Mallee , donde crece en la arena cerca de lagos salados. [6] [7]
En 2006, solo se conocían unas 300 plantas maduras de dos poblaciones de C. melanema. La especie está clasificada como " Flora amenazada (Flora declarada rara - existente) " por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental [7] y está catalogada como "En peligro crítico" según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad del Gobierno australiano de 1999. Las principales amenazas para la especie son la tala de tierras (aunque la mayor parte de la población se encuentra ahora en una reserva), el pastoreo de canguros, el aumento de la salinidad y el mantenimiento de carreteras. [6]