Caladenia argocalla , conocida comúnmente como orquídea araña de belleza blanca , es una planta de la familia de las orquídeas Orchidaceae y es endémica del sur de Australia . Es una orquídea terrestre que crece sola o en grupos dispersos y tiene una sola hoja peluda y una o dos flores de color blanco a blanco verdoso en un tallo áspero y peludo. Se cree que la población total es de entre 2000 y 4500 y está clasificada como una especie "en peligro de extinción".
Caladenia argocalla es una hierba terrestre, perenne , caducifolia , con un tubérculo subterráneo y una única hoja peluda, lineal a estrecha en forma de lanza. La hoja es erecta, de 12 a 22 cm (5 a 9 pulgadas) de largo, 10 a 18 mm (0,4 a 0,7 pulgadas) de ancho y de color verde opaco. La hoja aparece en abril o mayo, pero las hojas o flores no aparecen todos los años, y el número de plantas con flores fluctúa de un año a otro. [2] [3] [4]
Una o dos flores sin aroma nacen en una espiga nervuda y peluda de 30–60 cm (10–20 pulgadas) de alto. Las flores miden alrededor de 9 cm (4 pulgadas) de diámetro y son blancas o blanco verdosas con una franja estrecha a lo largo de los sépalos y pétalos . El sépalo dorsal mide 9–13 mm (0,4–0,5 pulgadas) de largo, alrededor de 4 mm (0,2 pulgadas) de ancho, de forma lineal a elíptica pero se estrecha hasta un extremo delgado y filiforme de alrededor de 1,5 mm (0,06 pulgadas) de ancho. Los sépalos laterales miden 10–15 mm (0,4–0,6 pulgadas) de largo, alrededor de 7–10 mm (0,3–0,4 pulgadas) de ancho, con forma de huevo a lanceolada en la parte inferior pero se estrechan hasta un extremo largo y delgado parecido a un hilo. Los pétalos miden entre 7,5 y 9,5 mm de largo y entre 5 y 6,5 mm de ancho, y tienen una forma similar a la de los sépalos. El labelo tiene forma de huevo o de corazón, erecto cerca de su base pero curvado hacia adelante, especialmente hacia su extremo. Hay de diez a doce callos blancos o violáceos de hasta 3 mm de largo a lo largo de los bordes del labelo y de seis a ocho filas de callos rojos o blancos en forma de palo de golf en el centro y que se extienden casi hasta la punta del labelo. La columna tiene entre 15 y 17 mm de largo y es transparente con rayas rojizas y otras formas, así como alas anchas. La floración ocurre de septiembre a octubre. [2] [3] [4]
Caladenia argocalla fue descrita formalmente por primera vez por David L. Jones en 1991 y la descripción fue publicada en Australian Orchid Research . El espécimen tipo fue recolectado cerca de Kapunda . [5] El epíteto específico ( argocalla ) se deriva de las palabras griegas antiguas argos que significa "blanco" [6] : 100 y kallos que significa "hermoso" [6] : 131 en referencia al nombre común. [2]
La orquídea araña de belleza blanca crece en colinas y laderas de los bosques, generalmente con robles . Solo se la conoce en trece subpoblaciones en las colinas al norte de Adelaida , incluido el Parque de Conservación Spring Gully . [2] [3] [4]
En 2006, se estimó que el tamaño total de la población de esta especie oscilaba entre 2.000 y 4.500 individuos. Las principales amenazas para su supervivencia son la degradación del hábitat, la invasión de malezas, la falta de polinizadores y el pastoreo por parte de animales autóctonos, domésticos y salvajes. Está clasificada como "en peligro" según la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Australia del Sur de 1972 y la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 (EPBC) del Gobierno de la Commonwealth. [3] [4]