Caín y Mabel es una película de comedia romántica estadounidense de 1936 dirigida por Lloyd Bacon y diseñada como vehículo para Marion Davies en la que coprotagoniza con Clark Gable . La historia había sido filmada antes, en 1924, por la productora de William Randolph Hearst, Cosmopolitan, como una película muda llamada The Great White Way , protagonizada por Anita Stewart y Oscar Shaw . En esta versión, Robert Paige introdujo la canción "I'll Sing You a Thousand Love Songs", con música de Harry Warren y letra de Al Dubin , quien también escribió "Coney Island", "Here Comes Chiquita" y otras canciones.
La camarera convertida en estrella de Broadway Mabel O'Dare ( Marion Davies ) y el mecánico de garaje convertido en boxeador Larry Cain ( Clark Gable ) se llevan muy mal, pero el agente de prensa Aloysius K. Reilly ( Roscoe Karns ) prepara un falso romance entre ellos para conseguir publicidad. Inevitablemente, los dos se enamoran de verdad y planean casarse. Mabel deja el mundo del espectáculo para ser ama de casa y Cain deja el negocio de las peleas para dirigir talleres en Nueva Jersey.
Cuando sus allegados se enteran de su plan, publican la historia en los periódicos y cada uno piensa que el otro ha traicionado su secreto, hasta que la tía de Mabel ( Ruth Donnelly ) le cuenta la verdad a Mabel. Mabel abandona su espectáculo y se apresura a viajar a Filadelfia, donde Cain está peleando. Después de que su representante le haya dicho que Mabel se va a casar con el cantante Ronny Caudwell ( Robert Paige ), Cain, enfurecido, libra una pelea sin cuartel contra su oponente, hasta que oye la voz de Mabel y es derribado. Reilly le confiesa a Cain que fue él quien filtró la historia, y el padrino de Cain, DoDo ( Allen Jenkins ), arroja accidentalmente una toalla al ring, lo que convierte a Cain en el perdedor por nocaut técnico . Pero como Mabel ha apostado por el otro boxeador, la pareja recién reunida tendrá un buen fondo de ahorros para comenzar su nueva vida juntos.
Marion Davies , cuya carrera como actriz fue apoyada por su amante William Randolph Hearst , dejó la Metro-Goldwyn-Mayer después de no conseguir papeles en The Barretts of Wimpole Street y Marie Antoinette . Obtuvo un contrato con Warner Bros. Pictures que comenzó con Page Miss Glory y Hearts Divided . [2]
El rodaje de Caín y Mabel se retrasó porque el papel del protagonista, que finalmente fue para Clark Gable, aún no había sido elegido. [3] Hearst convenció al jefe del estudio Warner Bros., Jack L. Warner , un viejo amigo, para que fichara a Gable de MGM como coprotagonista de Davies. [1] Hearst ejerció una influencia considerable en la producción: también rechazó a Dick Powell para el papel que fue para Robert Paige (anunciado aquí como "David Carlyle"), aparentemente porque estaba celoso, ya que percibió que Davies encontraba atractivo a Powell. [1]
La película se rodó en el plató 16 del estudio Warner, que tenía la altura estándar de 45 pies, pero Davies quería que el plató fuera más grande, así que llamó a Warner y les pidió que elevaran el techo del estudio. Warner se negó hasta que Davies llamó a Hearst y convenció a Warner de que aceptara la idea, pero sólo si Hearst pagaba la renovación. Debido al cronograma de rodaje, no podían hacerlo de la manera estándar y arrancar el techo y construir. En su lugar, consiguieron varios cientos de trabajadores y gatos manuales y rodearon el edificio con cuatro grandes bombos en cada esquina. Luego se golpeaba el tambor y los trabajadores daban cuerda al unísono. Una vez que el edificio estaba a un pie del suelo, se colocaron traviesas de ferrocarril. Luego lo elevaron otro pie y entrecruzaron las traviesas. Continuaron con esto hasta que el estudio de sonido alcanzó su altura actual de 98 pies. Luego se construyeron rápidamente los cimientos y las paredes, y el estudio de sonido estuvo disponible nuevamente. El plató 16 es ahora uno de los estudios de sonido más altos de Norteamérica. [4]
La película fue un fracaso de taquilla, y los críticos consideraron que Gable no era el actor adecuado para interpretar a un luchador. [1] Paige declaró que estaba "absolutamente destrozado" por la mala recepción de la película y dejó de utilizar a Carlyle en los créditos. Davies apareció solo en una película más, Ever Since Eve . [5]
Cain and Mabel fue nominada al premio Oscar en 1937 como "Mejor dirección de baile" por Bobby Connolly. [6] [7] [8]