Cai Mao ( ) ( fl. 190-208 ), nombre de cortesía Degui , fue un oficial militar que sirvió bajo el mando de los señores de la guerra Liu Biao y Cao Cao durante la última dinastía Han del Este de China. [1]
Cai Mao provenía de la familia de élite Cai en Xiangyang , Comandancia Nan (南郡), la capital de la provincia de Jing (que abarca la actual Hubei y Hunan ). Su padre era Cai Feng (蔡諷). Su tía (hermana de Cai Feng) se casó con Zhang Wen , quien sirvió como Gran Comandante (太尉) durante el reinado del Emperador Ling . Cai Mao tenía dos hermanas: una se casó con Huang Chengyan [a] mientras que la otra se casó con Liu Biao . Cai Mao también tenía otros dos parientes notables: Cai Zan (蔡瓚), nombre de cortesía Maogui (茂珪), quien sirvió como Canciller de Mei (郿相); y Cai Yan (蔡琰), [b] nombre de cortesía Wengui (文珪), quien sirvió como Administrador de la Comandancia Ba (巴郡太守). La familia Cai sería más tarde robada y masacrada por bandidos durante la era Yongjia (307-313) de la dinastía Jin (266-420) .
Cai Mao era conocido por ser arrogante y orgulloso. Sirvió como oficial militar bajo el mando de su cuñado Liu Biao , gobernador de la provincia de Jing . En 190, cuando Liu Biao comenzó su mandato en la provincia de Jing, Cai Mao, junto con Kuai Liang y Kuai Yue , lo ayudaron a sofocar las rebeliones locales y consolidar el control sobre la provincia. Posteriormente, Cai Mao sirvió como administrador (太守) de varias comandancias en la provincia de Jing, incluidas Jiangxia (江夏), Nan Commandery (南郡) y Zhangling (章陵). En 192, después de que Liu Biao recibiera el nombramiento honorario de General que Guarda el Sur (鎭南將軍) de la corte imperial Han, nombró a Cai Mao como su estratega militar.
Liu Biao tuvo dos hijos, Liu Qi y Liu Cong , nacidos de su primera esposa. El más joven, Liu Cong, se casó con una sobrina de la hermana de Cai Mao, Lady Cai , por lo que la familia Cai lo favoreció y quería que sucediera a Liu Biao como gobernador de la provincia de Jing en el futuro, aunque Liu Qi, al ser el hijo mayor, debería ser el sucesor legítimo. En 208, Cai Mao y el sobrino materno de Liu Biao, Zhang Yun (張允), conspiraron para dañar a Liu Qi. Cuando Liu Qi se enteró, encontró una excusa para dejar Xiangyang y ser el administrador de la comandancia de Jiangxia . Después de la muerte de Liu Biao más tarde ese año, Liu Cong se convirtió en el nuevo gobernador de la provincia de Jing con el apoyo de la familia Cai.
A finales de 208, cuando el señor de la guerra Cao Cao , que controlaba el gobierno central Han y el emperador Xian , líder del grupo , dirigió un ejército hacia el sur para atacar la provincia de Jing, Cai Mao, Kuai Yue, Zhang Yun y otros lograron persuadir a Liu Cong para que se rindiera ante Cao Cao. Como Cai Mao conocía a Cao Cao desde su juventud, [1] Cao Cao lo trató bien e incluso visitó su casa. A partir de entonces, Cai Mao sirvió a las órdenes de Cao Cao y posteriormente ocupó los siguientes puestos en la administración de Cao Cao: oficial asistente de la casa (從事中郎), mayor (司馬) y coronel de Changshui (長水校尉). También fue nombrado marqués de la aldea de Hanyang (漢陽亭侯).
En la novela histórica del siglo XIV Romance de los Tres Reinos , Cai Mao es considerado un villano menor junto al sobrino materno de Liu Biao, Zhang Yun (張允). Se dice que ambos son muy hábiles y experimentados en la guerra naval, habiendo servido como comandantes de las fuerzas navales de la provincia de Jing . En la novela, Cai Mao también es tío materno del hijo menor de Liu Biao, Liu Cong , porque la madre de Liu Cong es Lady Cai (la hermana de Cai Mao). En 208, después de que Liu Biao muere, Cai Mao, Lady Cai y Zhang Yun van en contra de su último deseo al apoyar a Liu Cong para que sea el nuevo gobernador de la provincia de Jing. Más tarde ese año, Cai Mao insta a Liu Cong a rendirse a Cao Cao, quien ha liderado un ejército masivo para invadir la provincia de Jing. Cao Cao acepta la rendición y permite que Cai Mao y Zhang Yun continúen liderando las fuerzas navales.
En las primeras etapas de la Batalla de los Acantilados Rojos en el invierno de 208-209, Cai Mao y Zhang Yun lideran las fuerzas navales de Cao Cao en la batalla contra la armada de Sun Quan , que está liderada por Zhou Yu . Después de perder en las escaramuzas iniciales, Cai Mao y Zhang Yun sugieren a Cao Cao que una todos sus acorazados con cadenas de hierro para mejorar la estabilidad y reducir las posibilidades de que los soldados se mareen por el balanceo mientras navegan por el río. Cuando Zhou Yu se entera, utiliza un plan para engañar a Jiang Gan y hacerle creer que Cai Mao y Zhang Yun planean traicionar a Cao Cao y desertar al lado de Sun Quan. Jiang Gan regresa a Cao Cao con una carta falsa como evidencia de la "traición" de Cai Mao y Zhang Yun. Cao Cao cae en la trampa y ordena que Cai Mao y Zhang Yun sean ejecutados. Aunque se da cuenta de su error más tarde, es demasiado tarde.