Cafe Lafitte in Exile es un bar en el Barrio Francés de Nueva Orleans que ha funcionado continuamente desde 1933. Afirma ser el bar gay en funcionamiento continuo más antiguo de los Estados Unidos (junto con White Horse Inn en Oakland, California, que también ha funcionado desde 1933). ). [1] [2] [3] [4] [5]
Originalmente, el bar Café Lafitte se abrió en un famoso edificio antiguo en 941 Bourbon Street conocido como Lafitte's Blacksmith Shop . Cuando el propietario del negocio, Tom Caplinger , se vio obligado a abandonar ese lugar, reabrió sus puertas en 901 Bourbon Street y nombró al nuevo bar Café Lafitte in Exile.
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El bar está abierto las 24 horas del día y ha tenido invitados influyentes como Tennessee Williams y Truman Capote . En funcionamiento desde el final de la Prohibición (aunque en dos lugares diferentes), el bar afirma ser el bar gay más antiguo en funcionamiento en los Estados Unidos. [6] El Café Lafitte original abrió sus puertas en el edificio que había sido la herrería del famoso pirata Jean Lafitte en el siglo XVIII. Este edificio ahora se llama Herrería de Lafitte . En sus inicios, el bar estaba dirigido por Mary Collins, una lesbiana, y atraía a una multitud mixta de lesbianas, homosexuales y heterosexuales. En la década de 1950, durante la creciente tensión entre el club y el propietario, el director Tom Caplinger trasladó el club al edificio donde se encuentra ahora. A la gran fiesta de reapertura en 1953, los clientes llegaron disfrazados de su 'exiliado' favorito, entre ellos personas como Oscar Wilde , Dante y Napoleón . [7]
En 1954, el autor John Steinbeck escribió un artículo sobre Tom Caplinger y Café Lafitte para el Saturday Evening Post , describiendo a Caplinger como "un erudito desinhibido y descuidado, cuya política de laissez-faire de dirigir una fábrica de ginebra sólo puede calificarse de única". [8]
En el libro Queer Hauntings , Ken Summers escribe que los clientes del bar afirman haber visto ocasionalmente los fantasmas de personas fallecidas que eran aficionadas al bar, así como un fantasma "juguetón" llamado Mr. Bubbly que pellizca a la gente en el trasero. [7]
29°57′37″N 90°03′51″O / 29.9604°N 90.0642°W / 29.9604; -90.0642