El faro de Cape Wrath fue construido en 1828 por Robert Stevenson y estuvo en servicio hasta 1998, cuando la Northern Lighthouse Board lo convirtió en un faro automático . [3] [4] Está situado en el punto más al noroeste del continente británico, en el condado tradicional de Sutherland , dentro de la región de las Tierras Altas . Durness es el pueblo más cercano, a 16 km al sureste, e Inverness a unos 190 km al sur.
Con vistas al Cabo se encuentran las ruinas de la estación de señales de Lloyd , que se utilizaba para controlar el transporte marítimo y se construyó en el siglo XIX. [5] [6] La luz, que se encuentra a 122 metros (400 pies) sobre el nivel del mar, es visible a 22 millas náuticas (41 km; 25 mi). [3]
El faro fue construido en 1828. Debido a su altura, la luz a menudo quedaba oscurecida por nubes bajas o niebla y a principios del siglo XX se elaboraron planes para construir un faro adicional. Esto implicó la construcción de túneles en el promontorio, puentes y edificios en la punta de las rocas debajo del promontorio. Los planos fueron elaborados por David Alan Stevenson , nieto de Robert, y el trabajo comenzó en 1913, pero se suspendió al comienzo de la Primera Guerra Mundial y nunca se reanudó. [7]
La luz era originalmente una lámpara de parafina con reflectores rojos y blancos. En 1978, se la reemplazó por lámparas de vapor de mercurio y, más tarde ese mismo año, en 1980, se instaló un sistema de luces eléctricas temporales con pedestal y matriz sin engranajes. La bocina de niebla del lugar se dejó de utilizar en 2001. [7]
La característica actual de la luz es de cuatro destellos blancos cada 30 segundos (Fl(4).W.30s) y es visible a 22 millas náuticas (41 km; 25 mi). [3] La óptica es una lente Fresnel de primer orden y la luz tiene una potencia nominal de 200.000 candelas. [7]
El faro es una torre encalada de 20 metros (66 pies) de altura construida de granito con un edificio de base semicircular de una sola planta. [8] Varias cabañas de fareros y edificios de almacenamiento se encuentran cerca del faro, con el complejo rodeado por un muro perimetral. [8] [9] El faro y sus edificios asociados están designados como un edificio catalogado de Categoría A. [8] Gran parte del material para el faro se extrajo localmente durante la construcción, particularmente de Clais Charnach. [7]
Entre 1894 y 1903, Lloyd's of London construyó un complejo de edificios cerca del faro como estación de señales. [6] Estos edificios, que están catalogados como edificios de categoría B, forman uno de los pocos sitios restantes de estaciones de señales de Lloyds en el Reino Unido. [6] La estación de señales se construyó para rastrear el transporte marítimo alrededor de Cape Wrath y se cerró en 1932, aunque el sitio se reutilizó en 1939 como puesto de observación al estallar la Segunda Guerra Mundial. [6] Se construyó una nueva estación de guardacostas junto a la estación de señalización en la década de 1940 para uso en tiempos de guerra. [5] Los edificios de la estación de señales y de la estación de guardacostas están en gran parte abandonados. [6]
En 1827, antes de la construcción del faro, se construyó una rampa en Clais Charnach, un barranco de lados empinados a unos 2,7 km al sureste del faro. [10] Esta rampa se utilizó durante la construcción del faro para suministrar materiales a lo largo de un camino en mal estado y fue el principal punto de desembarco de suministros y provisiones durante el funcionamiento tripulado del faro, aunque a partir de 1977 también se utilizaron helicópteros para el reabastecimiento. [7] Al mismo tiempo se construyeron edificios de almacenamiento, uno de los cuales todavía está en uso por el Ministerio de Defensa. La rampa se amplió y reconstruyó alrededor de 1863 y sigue utilizándose como lugar de aterrizaje para el faro. [10] La carretera de acceso desde Kyle of Durness se construyó para sostener el faro en 1828. [11]
En la actualidad, se considera que el faro es el final del Cape Wrath Trail , un sendero para caminar muy accidentado de aproximadamente 200 millas de largo desde Fort William .
