Cap Gris-Nez (literalmente "cabo nariz gris"; Koap Zwartenesse ( flamenco occidental )) es un cabo situado en Audinghen , una comuna del departamento de Paso de Calais en el norte de Francia .
Parte de la Costa de Ópalo y está clasificada como área natural protegida . Los acantilados del Cabo son el punto más cercano de Francia a Inglaterra, a 34 km (21 millas) de sus homólogos ingleses en Dover.
Gris-nez se traduce directamente como "nariz gris" en francés y es una corrupción del arcaico inglés "craig ness". Se deriva de la "capa gris" holandesa coloquial; oficialmente, el nombre holandés era Swartenesse ("capa negra") para diferenciarlo de Blankenesse "capa blanca" ( Cap Blanc-Nez ) al noreste. El elemento -nesse es afín al inglés -ness , y denota "promontorio", como en, por ejemplo, Dungeness o Sheerness .
Los acantilados de Cap Gris-Nez están formados por arenisca , arcilla y tiza . Son principalmente de color gris, lo que da nombre a la capa. También es un lugar popular para recolectar fósiles, principalmente del período Jurásico. Los fósiles comunes incluyen bivalvos, gasterópodos y madera. En las capas de arenisca con pequeños guijarros se pueden encontrar dientes de peces y reptiles. A veces, se encuentran amonitas más grandes en las areniscas. [1]
El Cabo es una escala habitual para millones de aves migratorias. [2]
La proximidad del cabo a Inglaterra provocó la frecuente destrucción del cercano pueblo de Audinghen en las guerras entre Inglaterra y Francia. En lo alto del acantilado se encuentran las ruinas de una fortaleza inglesa, construida por Enrique VIII a principios del siglo XVI. Los ingleses llamaron al fuerte "Blackness", una traducción del nombre holandés Swartenisse. [3]
Napoleón se detuvo en el cabo el 1 de julio de 1803, mientras realizaba una inspección de la costa alrededor de Boulogne-sur-Mer y de sus tropas invasoras . Luego imaginó la instalación de un telégrafo óptico de canales cruzados con un semáforo en el cabo. El primer semáforo de esta línea se instaló en el cabo en 1805, sin esperar a la planeada invasión francesa de Inglaterra.
El 18 de julio de 1805 tuvo lugar la batalla de Gris-Nez y Blanc-Nez , en la que una flotilla británica con fuerte superioridad numérica persiguió a los barcos holandeses que seguían la costa mientras intentaban llegar al puerto de Ambleteuse . Esperando un ataque de este tipo, Napoleón había colocado una batería de 300 cañones en el cabo, y un bombardeo de esta fuerza obligó a los barcos británicos a retirarse.
Gabriel Auguste Ferdinand Ducuing y sus hombres murieron el 25 de mayo de 1940 mientras defendían el semáforo, y posteriormente se colocó una estela conmemorativa en el cabo para conmemorar este sacrificio.
Más tarde, los nazis construyeron un fortín dentro de las ruinas Tudor. La localidad tiene un grupo de búnkeres de la Segunda Guerra Mundial, parte del Muro Atlántico destinado a rechazar la invasión aliada prevista. Hay dos emplazamientos de artillería pesada: la batería Grosser Kurfürst, anteriormente con tres cañones de 170 milímetros, y la batería Todt , con cuatro cañones de 380 mm. Estos cubrían los accesos a Calais y Boulogne , y estaban protegidos por grandes fortines de hormigón, así como por otros sitios defensivos menores. Uno de los fortines de Todt Battery ahora alberga el Museo del Muro Atlántico.
Unidades de la 3.ª División de Infantería canadiense liberaron la zona en septiembre de 1944.
El faro cilíndrico de hormigón de Cap Gris-Nez data de 1958. Tiene 31 metros (102 pies) de altura y reemplaza una estructura anterior que fue destruida en 1944.
El faro y la estación de radar que lo acompaña proporcionan orientación a más de 500 barcos que pasan por el cabo cada día. [4]
50°52′15″N 1°35′01″E / 50.87083°N 1.58361°E / 50.87083; 1.58361