George Washington Cable (12 de octubre de 1844 - 31 de enero de 1925) fue un novelista estadounidense notable por el realismo de sus representaciones de la vida criolla en su Nueva Orleans natal , Luisiana. Se le ha llamado "el artista sureño más importante que trabajó a finales del siglo XIX", así como "el primer escritor sureño moderno ". [1] En su tratamiento del racismo, las familias mestizas y el mestizaje , se ha pensado que su ficción anticipa la de William Faulkner .
También escribió artículos críticos con la sociedad contemporánea. Debido a la hostilidad contra él después de dos ensayos de 1885 que fomentaban la igualdad racial y se oponían a Jim Crow , Cable se mudó con su familia a Northampton, Massachusetts . Vivió allí durante los siguientes treinta años y luego se mudó a Florida.
George Washington Cable nació en 1844 en Nueva Orleans , Luisiana, hijo de George W. Cable Sr. y Rebecca Boardman Cable. Sus padres eran ricos propietarios de esclavos , miembros de la Iglesia Presbiteriana y de la sociedad de Nueva Orleans, cuyas familias se habían mudado allí después de la Compra de Luisiana . Educado por primera vez en escuelas privadas, el Cable más joven tuvo que trabajar después de que su padre murió joven: el Cable mayor había perdido inversiones y la familia tenía problemas económicos. Posteriormente, el joven Cable aprendió francés por su cuenta. Apoyando la causa del Sur durante la Guerra Civil estadounidense , sirvió en el Ejército de los Estados Confederados . [2]
Las experiencias de Cable cambiaron sus ideas sobre la sociedad del sur y de Luisiana, y comenzó a escribir durante una lucha de dos años contra la malaria . [3] En 1870, se convirtió en periodista y escribió para el New Orleans Picayune . Trabajó para el periódico de 1865 a 1879, momento en el que se había convertido en un escritor consagrado. En 1869, George Cable se casó con Louisa Stewart Bartlett, con quien tuvo varios hijos.
Fue invitado a enviar cuentos a Scribner's Monthly , que publicó su cuento "Sieur George" en 1873, un éxito de crítica y popularidad. Publicó seis historias más de la vida criolla con Scribner's en los tres años siguientes. Estos fueron recopilados y publicados en un libro en 1879 como Old Creole Days. [2] Si bien su trama es romántica, las historias revelaron la naturaleza multicultural y multirracial de la sociedad de Nueva Orleans anterior a la guerra , con vínculos entre criollos franceses, españoles, africanos, nativos americanos y caribeños. También abordó los conflictos que surgieron después de la Compra de Luisiana, cuando los tradicionales criollos de color de Nueva Orleans tuvieron que enfrentarse a los angloamericanos , quienes en última instancia afirmaron su concepto de una sociedad birracial, en lugar de reconocer la clase multirracial de personas libres de color . [3]
En 1880, Cable publicó su primera novela, Los Grandissimes : una historia de la vida criolla , que retrata a miembros multirraciales y diferentes clases de la sociedad a principios del siglo XIX, poco después de la compra de Luisiana . Se publicó por primera vez en Scribner's. [4] La trama sigue las aventuras y romances de varios miembros de la familia Grandissime, una familia criolla francesa con miembros mestizos. [2] Utilizó este romance histórico como una forma de explorar la sociedad y su injusticia racial, mientras se dirigía a los criollos europeos, la clase mestiza , el plaçage , la esclavitud y los linchamientos . [2] En el mismo año, la Oficina del Censo de los Estados Unidos encargó a Cable que escribiera un "bosquejo histórico" de la Nueva Orleans anterior a la Guerra Civil para una sección especial de las "Estadísticas sociales de las ciudades" del décimo censo de los Estados Unidos. Presentó una historia de 313 páginas bien investigada, que se redujo considerablemente para su publicación en 1884. No se publicó una edición completa hasta 2008. [5]
Su novela Madame Delphine (1881), ampliada a partir de un cuento, presentaba la cuestión del mestizaje , en la que una mujer de ascendencia parcialmente africana intenta arreglar el matrimonio de su hija, que tiene más ascendencia europea, con alguien de la élite criolla francesa. . [3] En 1884 publicó una obra, Dr. Sevier , sobre la reforma penitenciaria. [2]
Después de estos trabajos, Cable pareció dividir sus esfuerzos entre novelas románticas y artículos de no ficción, en los que expresaba su simpatía por la igualdad racial y su oposición a Jim Crow , [1] como "The Freedman's Case in Equity" y "The Silent South", ambos publicados en 1885. Sus ensayos fueron resentidos por muchos sureños blancos y generaron controversia. [2]
Después del final de la guerra, los supremacistas blancos habían trabajado para restablecer la supremacía política y social sobre los libertos y sobre aquellos que en los años anteriores a la guerra eran personas libres de color . El Ku Klux Klan y los grupos paramilitares practicaron intimidación racial y otros esfuerzos para disuadir a los negros de votar. Después de la Reconstrucción , cuando los demócratas recuperaron el control de la legislatura estatal, trabajaron para privar de sus derechos a los negros e impusieron la segregación racial legal y otras medidas restrictivas. [ cita necesaria ]
Se expresó tanta hostilidad contra Cable en 1885 que decidió abandonar el Sur. [2] Ese año, se mudó con su familia a Northampton, Massachusetts , donde continuó escribiendo sobre el Sur en novelas y ensayos críticos. En 1888, publicó Buenaventura , descrito como un "pasoral acadiense". En total, publicó 14 novelas y colecciones de ficción corta. Su última novela fue Amantes de Luisiana (1918). [1]
Cable fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en 1888. [6]
Louise, la esposa de Cable, murió en 1904; y en 1906 se casó con Eva Stenson. Después de la muerte de Eva, se casó por tercera vez con Hanna Cowing en 1923. Dos años más tarde, el propio Cable murió en San Petersburgo, Florida .
Cable era amigo de Mark Twain y los dos escritores realizaron giras de conferencias juntos. En 1884 y 1885 visitaron Toronto , Canadá, dos veces, en una gira de lectura conocida como la gira "Gemelos del genio". [7] [8] [9] Twain dijo de Cable que "cuando se trata de honestidad moral, inocencia límpida y piedad absolutamente irreprochable, los Apóstoles eran meros policías [en comparación] con Cable", a pesar de su oscuridad y "poco delicadeza". representaciones de la sociedad. Twain también menciona a Cable en su libro Life on the Mississippi :
The party had the privilege of idling through this ancient quarter of New Orleans with the South's finest literary genius, the author of "the Grandissimes." In him the South has found a masterly delineator of its interior life and its history. In truth, I find by experience, that the untrained eye and vacant mind can inspect it and learn of it and judge of it more clearly and profitably in his books than by personal contact with it.
With Mr. Cable along to see for you, and describe and explain and illuminate, a jog through that old quarter is a vivid pleasure. And you have a vivid sense as of unseen or dimly seen things—vivid, and yet fitful and darkling; you glimpse salient features, but lose the fine shades or catch them imperfectly through the vision of the imagination: a case, as it were, of ignorant near-sighted stranger traversing the rim of wide vague horizons of Alps with an inspired and enlightened long-sighted native.
Modern literary historians have said that Cable's treatment of racism in his fiction influenced the later work of William Faulkner and Robert Penn Warren.[citation needed] He has been called "the most important southern artist working in the late 19th century, as well as the first modern southern writer."[1]
In 2008 a new edition of his history of the South, including footnotes and research, was published by Louisiana State University Press under the title, The New Orleans of George Washington Cable: The 1887 Census Office Report, edited and with an introduction by Lawrence N. Powell.[10]
Cable may have coined the term "authors' editor", in his 1910 tribute to his editor Richard Watson Gilder, when he wrote "I think he was peculiarly an authors' editor, and not merely a publishers'.";[11] this is the earliest known use of the term in print.[12]
