En el folclore estadounidense de Ohio , Michigan y Connecticut , los cabezas de melón son seres generalmente descritos como pequeños humanoides con cabezas bulbosas que ocasionalmente emergen de sus escondites para atacar a las personas. Diferentes variaciones de la leyenda atribuyen diferentes orígenes a las entidades.
Se dice que los melones de Michigan residen alrededor de Felt Mansion , [1] aunque también se los ha visto en áreas boscosas del sur del condado de Ottawa . [2] Según una historia, originalmente eran niños con hidrocefalia que vivían en el Junction Insane Asylum cerca de Felt Mansion. [2] La historia explica que, después de soportar abusos físicos y emocionales, se volvieron salvajes y fueron liberados en los bosques que rodean el asilo. La Sociedad Histórica del Condado de Allegan afirma que el asilo nunca existió, aunque en un momento fue una prisión; [3] sin embargo, la historia ha sido parte del folclore local durante varias décadas. El administrador del municipio de Laketown, Al Meshkin, le dijo al Holland Sentinel que había escuchado los cuentos cuando era adolescente, y señaló que sus amigos se referían a los seres como "cabezas tambaleantes". Algunas versiones de la leyenda dicen que los niños alguna vez vivieron en la mansión, pero luego se retiraron a un sistema de cavernas (o cuevas en una colina cercana que quedó de un zoológico abandonado). Algunas versiones de esta leyenda dicen que los niños idearon un plan para escapar y matar al médico que abusaba de ellos. Se dice que los niños no tenían dónde esconder el cuerpo, por lo que lo cortaron en pequeños pedazos que escondieron por toda la mansión. Existen rumores de que los adolescentes que habían entrado en la mansión vieron fantasmas de los niños y afirmaron ver sombras del asesinato del médico a través de la luz que salía de una puerta abierta. La leyenda se ha extendido por toda la región, llegando incluso a convertirse en el tema de una película de 2011 titulada simplemente The Melonheads, que se basa en la leyenda del oeste de Michigan. [4] [5]
Las historias de cabezas de melón de Ohio se asocian principalmente con el suburbio de Kirtland en Cleveland, en el condado de Lake . Según la tradición local, las cabezas de melón eran originalmente huérfanas bajo la vigilancia de una figura misteriosa conocida como el Dr. Crow (a veces escrito Crowe, Krohe o Kroh o conocido como Dr. Melonhead). [6] Se dice que Crow realizó experimentos inusuales en los niños, quienes desarrollaron cabezas grandes y sin pelo y cuerpos malformados. [7] Algunos relatos afirman que los niños ya sufrían de hidrocefalia y que Crow inyectó aún más líquido en sus cerebros. [6]
Finalmente, la leyenda continúa, los niños mataron a Crow, quemaron el orfanato y se retiraron a los bosques circundantes y supuestamente se alimentan de bebés. La leyenda sostiene que las cabezas de melón se pueden ver a lo largo de Wisner Road en Kirtland y el municipio adyacente de Chardon en el condado de Geauga . [7] [8] La leyenda de la cabeza de melón se ha popularizado en Internet , particularmente en los sitios web Creepy Cleveland y DeadOhio, donde los usuarios ofrecen sus propias versiones de la historia. [9] Una película, Legend of the Melonheads , estrenada en 2010, está basada en la leyenda de Ohio y varias otras leyendas en el área de Kirtland. [10] En la película antológica de terror de 2018 The Field Guide to Evil , que presenta ocho historias de culturas de todo el mundo, la contribución de los EE. UU. Es una interpretación de los Melonheads donde el hijo de un hombre es llevado al bosque y convertido en un Melonhead. [11] El lanzamiento de 2024 The Melon Heads: House of Crow se basa en la leyenda. [12]
Las investigaciones muestran que el Dr. Crow probablemente no existió. [13]
Se pueden encontrar varias variaciones de la leyenda de Melon Head en todo el suroeste de Connecticut, especialmente en el sur del condado de Litchfield , el centro y este del condado de Fairfield [14] y el oeste del condado de New Haven , Connecticut . En el condado de Fairfield y el condado de Litchfield , se pueden encontrar muchos cuentos en comunidades como Newtown , New Milford , Trumbull , Shelton , Stratford , Monroe , Easton y Weston . En el oeste y centro del condado de New Haven se pueden encontrar cuentos en ciudades como Seymour , Oxford , Milford y Southbury . [15]
Existen varias variantes principales de Connecticut. [16] Según una variante del mito, el condado de Fairfield era la ubicación de un asilo para criminales dementes que se incendió en el otoño de 1960, lo que provocó la muerte de todo el personal y la mayoría de los pacientes, con entre 10 y 20 reclusos desaparecidos, que supuestamente sobrevivieron y escaparon al bosque. La leyenda afirma que la apariencia de las cabezas de melón es el resultado de haber recurrido al canibalismo para sobrevivir a los duros inviernos de la región y a la endogamia, lo que a su vez provocó que desarrollaran hidrocefalia . Algunas versiones de esta versión sustituyen el asilo o la prisión por lugares de negocios o campamentos y los reclusos/pacientes por empleados, personal o asistentes al campamento. Las variaciones individuales modificarán de qué ciudad eran originalmente estos individuos y dónde terminan. [15]
Según la segunda versión, los cabezas de melón son descendientes de una familia de la época colonial de Shelton-Trumbull que fue desterrada después de que se hicieran acusaciones de brujería contra ellos, lo que los obligó a retirarse al bosque. Al igual que con la primera versión de esta leyenda, esta variación atribuye la aparición de las cabezas de melón a la endogamia. [17] Los cabezas de melón supuestamente se aprovechan de los humanos que deambulan por su territorio. [18] Al igual que la primera versión, los relatos individuales modificarán de qué pueblo era originalmente la familia y dónde terminan. [15]
Varias leyendas de Connecticut sobre las cabezas de melón tienen una característica en común: la inclusión de un camino aislado, rústico o de un solo carril (por lo general) de tierra que atraviesa el territorio boscoso de las cabezas de melón. Muchas ciudades del condado de Fairfield y del condado de New Haven tienen secciones rurales y boscosas, y no es raro que estos bosques tengan caminos rurales que los atraviesen. Estos caminos a veces se asocian con la variante local de la leyenda de las cabezas de melón y se dice que son parte del territorio de las cabezas de melón.
En varias ciudades como Newtown , New Milford , Shelton , Trumbull y Monroe , varias leyendas sitúan el territorio de los melones en torno a una calle misteriosa y mítica comúnmente conocida como Dracula Drive. Ninguna de las ciudades que tienen una leyenda de cabezas de melón tiene carreteras designadas como Dracula Drive. Dependiendo de qué versión de la leyenda se cuente, una de varias calles existentes se mencionan por error o coinciden casualmente con la Dracula Drive mencionada en las historias de cabezas de melón. Por ejemplo, algunas leyendas ubican el territorio de los melones en Saw Mill City Road y sus alrededores en Shelton como Dracula Drive. Algunas otras carreteras a las que se hace referencia por error como Dracula Drive incluyen:
Las características de la leyenda evolucionan y partes de varias versiones de la leyenda afectan a otras partes/versiones de la leyenda. Por ejemplo, algunas leyendas afirman que los melones morderían o consumirían a quien entrara en su territorio. Además, el territorio de los melones suele incluir un camino aislado, rústico o de tierra que lo atraviesa. Este es un ejemplo en el que los elementos de la leyenda interactúan a lo largo del tiempo y por qué algunos lugareños se refieren erróneamente a algunas calles reales como Dracula Drive. [19] [16] [15]
En Connecticut, parte de la inspiración para varias versiones de las leyendas de Melon Heads puede atribuirse a los alrededores y lugares de interés locales. El centro del condado de Fairfield alberga el ahora desaparecido Hospital Mental Estatal de Fairfield Hills , así como la Institución Correccional Garner, ambos ubicados en Newtown . La atención y el tratamiento de delincuentes varones adultos con problemas de salud mental importantes en todo el Departamento de Correcciones de Connecticut se consolidaron en la Institución Correccional Garner. También existe la Institución Correccional Federal ubicada cerca de Danbury . Esta parte del condado de Fairfield ha sido históricamente una zona rural llena de granjas y bosques. La proximidad de varias instituciones criminales y psiquiátricas, así como su yuxtaposición a las áreas rurales del condado, pueden haber aportado elementos a la leyenda de Melon Heads. [15]
Las historias sobre campesinos deformes que se mantienen en secreto son comunes en las leyendas. Si bien la leyenda de Melon Heads se cuenta más ampliamente en todo el suroeste de Connecticut, se pueden encontrar varias otras leyendas similares de humanos deformes o mutados en varias ubicaciones de Fairfield y el condado de New Haven. [19] [16] Estas leyendas se han contado en comunidades superpuestas donde algunos individuos contaban versiones de una leyenda junto con otros individuos que contaban versiones de otra leyenda. Con el tiempo, esta superposición de la tradición oral puede haber permitido la contribución cruzada de elementos entre sí. Algunas leyendas similares incluyen: