Fingal Head es un pueblo en la costa del Mar de Tasmania en el extremo noreste de Nueva Gales del Sur , Australia , a unos 5 km al sur de la frontera entre Nueva Gales del Sur y Queensland. El pueblo a menudo se llama simplemente Fingal. El promontorio y la pequeña isla costera ( Isla Cook ) fueron avistados por primera vez por James Cook alrededor de las 17:00 horas del 16 de mayo de 1770 (fecha y hora del registro). En el momento del censo de 2021 , Fingal Head tenía una población de 592 personas. [1]
El río Tweed (bautizado así por John Oxley en octubre de 1823) en la costa norte de Nueva Gales del Sur corre hacia el norte cerca de la costa durante unos 6 km antes de llegar a su desembocadura justo al sur del actual Point Danger. Una lengua de entre 500 y 800 metros de ancho llamada "Letitia Spit" (llamada así por el primer barco que entró en el río en julio de 1840) corre hacia el sur durante 2 km hasta Fingal Head. La deriva costera mueve 500.000 metros cúbicos de arena por año hacia el norte, pasando Letitia Spit. [2] La arena llenaría la entrada del río Tweed de forma impredecible y, a veces, por completo. En respuesta, el gobierno de Nueva Gales del Sur implementó el Tweed Sand Bypassing para transportar arena bajo el río mediante bombas hasta las playas del norte. [3]
El promontorio, la isla Cook y los arrecifes Danger, se formaron a partir de un flujo de lava del ahora extinto volcán Tweed . La composición rocosa de la zona es principalmente basáltica o andesita . Hay senderos para caminar por toda esta zona. A unos 500 metros de la costa del promontorio se encuentra la Isla Cook, una isla rocosa deshabitada cartografiada por primera vez por James Cook en 1770. Las columnas de basalto entrelazadas en el lado noreste de Fingal Head fueron llamadas "Calzada de los Gigantes", llamada así por la famosa Calzada de los Gigantes. entre Irlanda del Norte y Escocia occidental. Las cuevas de Fingal, ubicadas en el lado sur de Fingal Head, fueron destruidas y utilizadas a principios del siglo XX para el agua del Tweed Break. La Isla Cook se convirtió en reserva marina en 1998 y, como tal, la pesca está prohibida en las aguas cercanas.
Ha habido controversia sobre el nombramiento de Fingal [4] Head por James Cook en mayo de 1770 durante muchos años. Hay pruebas contundentes que sugieren que Fingal Head era, de hecho, el punto que James Cook llamó Point Danger.
En 1823, John Oxley se refugió de los vientos del sur mientras navegaba hacia el norte desde Port Macquarie .
"A las 3 zarpamos con la intención de anclar al sur de Point Danger. A las 5 pasamos cerca de un promontorio en negrita [actual Point Danger] a unas 3 millas al norte de Pt.D. ( Point Danger ) en el lado sur de este promontorio. Tuvimos la satisfacción de descubrir un río considerable con una entrada aparentemente despejada." ( Río Tweed )
John Uniack y más tarde Oxley fueron a la isla, donde encontraron algunas tortugas marinas y llamaron a la isla "Isla Tortuga". En 1828, Henry John Rous (capitán del HMS Rainbow ) inspeccionó el río Tweed de Oxley , el nombre que se utiliza hoy en día. Un gráfico publicado en 1831 por el Maestro del "Arco Iris" que muestra la isla como "Isla de Cook" y el río llamado "Río Clarence"; el promontorio sin nombre, al norte del río, también se llamaba Point Danger. Sin embargo, los arrecifes marinos al este de la isla no estaban marcados. Fingal Head sería nombrado así por el topógrafo Robert Dixon, quien trazó un mapa de los distritos costeros entre la ciudad de Brisbane y el río Brunswick en los meses de invierno de 1840. Aparece por primera vez en un mapa publicado por Dixon en Sydney en 1842. El grupo de Dixon también recibió ayuda en aquella vez por el capitán y la tripulación de la goleta Letitia, que descubrieron que había entrado en el Tweed. De ahí el nombre de Letitia Point. También hay indicios de que Dixon hizo referencia a la Calzada del Gigante. Es muy probable que "Fingal Head" lleve el nombre de la cueva de Fingal en la isla de Staffa en las Hébridas Interiores de Escocia debido a la similitud en apariencia debido a los afloramientos columnares de basalto formados naturalmente que se extienden sobre la superficie del océano. [5]
Los aborígenes locales eran los Minjungbal , pero el asentamiento blanco afectó significativamente a la población entre finales del siglo XIX y principios del XX. [6] [7] En 1933, la última mujer aborigen de pura sangre en Tweed fue enterrada en el cementerio aborigen de Fingal después de un servicio realizado en la iglesia de la misión. [5]
La oficina central de correos de Fingal se inauguró el 15 de marzo de 1912, mejorada desde una oficina de telégrafos inaugurada en octubre de 1911. [8]
En el censo de 2011 , Fingal Head registró una población de 544 personas, 48% mujeres y 52% hombres.
La edad media de la población de Fingal Head era de 42 años, 5 años por encima de la media nacional de 37.
El 77% de las personas que viven en Fingal Head nacieron en Australia. Las otras respuestas principales por país de nacimiento fueron Inglaterra 3,1%, Nueva Zelanda 2,8%, Hong Kong 0,6%, Alemania 0,6% y República Checa 0,6%.
El 88,8% de las personas hablaba únicamente inglés en casa; los siguientes idiomas más comunes fueron 0,6% bandjalang, 0,6% italiano, 0,6% gumbaynggir y 0,6% checo.
En 1872 se instaló una estación de luz provisional en la cabecera y en 1878 se inauguró un faro propiamente dicho, construido como una construcción de piedra arenisca con un diseño circular. Formaba parte de una serie de cinco faros de este tipo establecidos entre 1878 y 1880. La torre tiene sólo siete metros de altura, pero eso es suficiente ya que el propio promontorio añade altura adicional. Por tanto, el plano focal de la fuente de luz se encuentra a 24 m sobre el nivel del mar. En 1920, la fuente de luz se cambió de queroseno a acetileno y se automatizó. Fue electrificado en 1980. La característica de la luz es un destello único cada cinco segundos. Dependiendo del rumbo , la luz roja se muestra en el sector este mientras que los demás sectores se muestran en blanco. [9] [10]
Desde 1996, Fingal organiza una competición anual de surf para surfistas indígenas . El primer año atrajo a 90 surfistas de toda Australia. En 1999, la televisión SBS encargó un documental llamado Surfing the Healing Wave sobre esa competencia, como parte de una serie de Asuntos pendientes: Reconciliar la nación . Ganó el premio al Mejor Documental Australiano en el Festival de Cine Real Life on Film de 2000.
Fingal no destaca especialmente como lugar de surf como tal. El promontorio no forma un point break en ninguno de los lados, por lo que allí solo se producen rompientes en la playa, pero el lado sur es uno de los pocos lugares cerca de Gold Coast con alguna protección contra los vientos del norte. [11] [12]
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