La Cabeza de Bronce de la Reina Idia es una cabeza de bronce conmemorativa del Reino medieval de Benín en África Occidental que probablemente representa a Idia , madre de Oba Esigie , realizada a principios del siglo XVI en la corte de Benín. Muchas obras de arte de Benín ingresaron al mercado de arte europeo después de la Expedición a Benín de 1897 : se conocen cuatro cabezas de bronce fundido de la reina y actualmente se encuentran en las colecciones del Museo Británico en Londres, [1] el Museo Mundial en Liverpool, [2] el Museo Nacional de Nigeria en Lagos, [3] y el Museo Etnológico de Berlín . [4]
La cabeza de bronce fue realizada con la técnica de fundición a la cera perdida a principios del siglo XVI. [1] Es una representación muy realista de una joven de la corte de Benín, que lleva una corona puntiaguda de cuentas de coral rojo en forma de enrejado, ukpe-okhue . El peinado se conoce como peinado de "pico de loro" y solo lo podían llevar los Iyoba y el jefe de guerra principal. [5]
Los ojos y las dos bandas que los separan están incrustados con hierro. Esto refleja el relato oral de cómo Idia llegó a ser la Iyoba; el relato afirma que un oráculo le había dicho a Idia que colocara medicina en dos incisiones sobre sus ojos para evitar que el Oba Ozolua la eligiera como su esposa. Luego, Oba Ozolua derrotó las premoniciones del oráculo e Idia se convirtió en la madre de Oba Esigie. [5] Sobre cada ceja hay grabadas cuatro cicatrices . La técnica sofisticada y el diseño de las cuatro cabezas sugieren que fueron hechas a principios del siglo XVI, encargadas por el hijo de Idia, Oba Esigie, y creadas por el gremio imperial de fundidores de latón que fue fundado por el Oba anterior, Oba Ogolua. [6] Las cabezas fueron diseñadas para honrar sus logros militares y su poder ceremonial. [7]
La reina Idia desempeñó un papel decisivo en las exitosas campañas militares de su hijo contra las tribus y facciones vecinas. Tras su muerte, Oba Esigie ordenó que se hicieran cabezas dedicatorias de la reina para colocarlas frente a los altares o en el palacio de la Reina Madre . Las cabezas estaban diseñadas para honrar sus logros militares y su poder ceremonial.
La cabeza del Museo Británico fue donada al museo por Sir William Ingram en 1897.
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