Dale Head es una colina situada en el sector noroeste del Distrito de los Lagos , en el norte de Inglaterra. Está a 753 metros (2470 pies) sobre el nivel del mar y se encuentra inmediatamente al norte de Honister Pass , la carretera entre Borrowdale y Buttermere .
Los páramos del noroeste ocupan la zona entre los ríos Derwent y Cocker , una franja de terreno montañoso de forma ovalada y amplia, alargada en un eje norte-sur. Dos caminos los cruzan de este a oeste, dividiendo los páramos en tres grupos convenientes. Dale Head es el páramo más alto del sector sur.
Dale Head es el vértice de dos crestas montañosas. La cresta principal desciende desde Dale Head hacia el noreste y forma otras colinas, cada una de las cuales tiene un capítulo asignado por Alfred Wainwright en sus Guías ilustradas de las colinas de Lakeland. Estas colinas son High Spy , Maiden Moor y Catbells (ortografía alternativa: Cat Bells). Esta cresta forma el lado occidental de Borrowdale y domina Derwent Water . La otra cresta desciende hacia el noroeste e incluye las colinas de Hindscarth y Robinson ; domina Gatescarthdale y Buttermere .
El nombre de Dale Head se debe a su posición en la cabecera del valle de Newlands. Este se extiende hacia el norte durante tres millas y media antes de desembocar en la llanura de inundación del Derwent entre Derwentwater y el lago Bassenthwaite . La pared oriental del valle está formada por la cresta de High Spy a Catbells, que lo separa de Borrowdale. Al entrar por el lado occidental hay una serie de valles laterales que drenan la masa principal de los North Western Fells. Sin embargo, la fuente de Newlands Beck no fluye desde el vértice de Dale Head como podría suponerse por el nombre. En cambio, tiene su nacimiento en el collado entre la cumbre principal y la cima oriental, High Scawdel (1.815 pies o 553 metros). La cara norte del páramo que forma el dalehead está rodeada de riscos. Las caras principales son Dalehead Crags y Great Gable, que no debe confundirse con el páramo de ese nombre .
El flanco sur de la colina que desciende hasta la cima de la carretera del paso de Honister (360 metros o 1180 pies) tiene pendientes mucho más suaves, aunque hay afloramientos rocosos a ambos lados. Buckstone Hows y Yew Crag eclipsan la carretera. Desde la cima del paso, Gatesgarthdale Beck corre hacia el noroeste hasta Buttermere, mientras que Hause Gill fluye hacia el este hasta Seatoller y Borrowdale. Al otro lado de la carretera se encuentra Grey Knotts en los páramos occidentales.
La cresta que lleva a Hindscarth parte hacia el noroeste desde la cima de Dale Head y pronto se estrecha hasta convertirse en el hermoso y aireado Hindscarth Edge. Ambas laderas son rocosas; la del sur se conoce como Molds. Far Tongue Gill desciende desde el norte de la cresta, un afluente de Newlands Beck.
Aunque High Scawdel se encuentra al este de la cumbre principal, el terreno elevado hace un gran bucle hacia el sur alrededor de la cabeza de Newlands Beck. Luego se dirige hacia el norte hasta la depresión en Wilson's Bield (1.655 pies o 504 metros) antes de ascender a la cumbre de High Spy. El resto de North Western Fells no tiene lagos dignos de ese nombre, pero Dale Head tiene dos. En la ladera norte cerca de la fuente de Newlands Beck está Dalehead Tarn, mientras que el más pequeño Launchy Tarn se encuentra cerca de la cima de High Scawdel. Dalehead Tarn es una poza poco profunda que ofrece un lugar de parada popular para los caminantes. Su variada flora incluye cola de caballo de agua, juncia y frijol de pantano. Launchy Tarn es más pequeño y puede haberse formado por el pastoreo excesivo y la erosión de la turba subyacente . [1]
Dale Head se encuentra en la unión de los dos principales sistemas geológicos de Lakeland, las pizarras Skiddaw al norte y las formaciones volcánicas Borrowdale al sur. En los flancos septentrionales hay afloramientos de la Formación Buttermere, un olistóstromo de lutita , limolita y arenisca interrumpidas . Hacia el sur avanza la serie Borrowdale, que comienza con las lavas de andesita plagioclasa -fírica de la Formación Birker Fell, visibles cerca de la cumbre. [2]
La mina tiene una larga historia minera. La mina Dale Head se explotó debajo de los riscos del norte en busca de cobre , y aún se pueden ver varios niveles. Long Work era otra mina de cobre un poco más abajo en el valle, que se trabajaba en busca de malaquita y pirita desde la época isabelina . En el flanco sur de la mina, centrada en la cabecera del paso, se encuentran las canteras Honister. Se trata de un extenso sistema de canteras subterráneas, en las que se trabajaba en busca de pizarra verde. Los primeros registros existentes datan de 1728 y desde entonces se han excavado enormes cavernas a ambos lados del paso. Las explotaciones de Yew Crag en el lado de Dale Head se explotaron hasta 1966, y las operaciones en las laderas de Grey Knotts continuaron. En 1887 se empezó a trabajar para construir un túnel justo debajo de Dale Head en el valle de Newlands, que conectaría con un tranvía propuesto para unirse al ferrocarril en Keswick. El plan se abandonó tras la oposición de los terratenientes. El principal alojamiento de los trabajadores en la mina es ahora el albergue juvenil Honister Hause . [3]
La cumbre está marcada por un montículo que se alza al borde de la cara norte. Hay una hermosa vista de frente del valle de Newlands al norte, con Skiddaw de fondo. Alrededor hay hileras de páramos, de las principales cordilleras de Lakeland solo el grupo de High Street no es completamente visible. [4] [5]
Una de las rutas de ascenso más populares de Dale Head comienza en la cima del Paso de Honister , donde hay un aparcamiento y un albergue juvenil . La ruta asciende directamente junto a una valla durante aproximadamente 2 kilómetros ( 1+1 ⁄ 4 millas) y le tomaría al caminante promedio unos 45 o 50 minutos. Las rutas más largas comienzan en Little Town en el valle de Newlands, subiendo ya sea por Dalehead Tarn o por la antigua pista de acceso a Dale Head Mine. Desde Borrowdale se puede comenzar en Seatoller o Longthwaite, ascendiendo primero a Launchy Tarn y High Scawdel. [4]