El Marwari o Malani [4] es una raza rara de caballo de la región de Marwar (o Jodhpur) de Rajastán , en el noroeste de la India. Está estrechamente relacionado con la raza Kathiawari de la península de Kathiawar de Gujarat , [5] con la que comparte una forma inusual de curvatura hacia adentro de las orejas. Se encuentra en todos los colores equinos , incluidos el pío y el pío . Es un caballo de montar resistente ; puede exhibir un paso deambulatorio natural .
Los Rathores , gobernantes tradicionales de la región de Marwar , en el oeste de la India, fueron los primeros en criar al Marwari. A partir del siglo XII, adoptaron una crianza estricta que promovía la pureza y la resistencia. Utilizado a lo largo de la historia como caballo de caballería por la gente de la región de Marwar, el Marwari se destacó por su lealtad y valentía en la batalla. La raza se deterioró en la década de 1930, cuando las malas prácticas de gestión dieron lugar a una reducción del stock de cría, pero hoy ha recuperado parte de su popularidad. El Marwari se utiliza para trabajos agrícolas y de tiro ligero , así como para montar y cargar . En 1995, se formó una sociedad de cría para el caballo Marwari en la India. La exportación de caballos Marwari estuvo prohibida durante décadas, pero entre 2000 y 2006, se permitió una pequeña cantidad de exportaciones. Desde 2008, se han otorgado visas que permiten viajes temporales de caballos Marwari fuera de la India en pequeñas cantidades. Aunque son raros, se están volviendo más populares fuera de la India debido a su aspecto único.
Los orígenes del Marwari son oscuros. [6] : 328 Se cree que desciende de los caballos de guerra de los guerreros Rajput de las regiones de Marwar y Mewar de Rajastán , [7] : 54 con la posterior influencia de los caballos de tipo turcomano traídos a la zona por los invasores mogoles en el siglo XVI. [3] : 485 [8] : 162 [9] : 116 A diferencia del Kathiawari, el Marwari muestra poca influencia árabe. [3] : 485 A finales del siglo XVI, Abu'l-Fazl ibn Mubarak , en su Ain-i-Akbari , dice que los mejores caballos de la India eran los de Kutch , y relata un mito de que un barco árabe que transportaba siete buenos caballos árabes naufragó en la costa de ese distrito; [10] : 133 [11] Kutch está en el Gujarat moderno , mientras que Marwar está en Rajastán. Abu'l-Fazl también deja en claro que el emperador Akbar tenía alrededor de doce mil caballos en sus establos de la corte, y que había llegadas constantes de nuevos caballos de todas partes del mundo islámico. [10] : 132 También existe la posibilidad de alguna influencia mongola desde el norte. [12] La raza probablemente se originó en el noroeste de la India en la frontera con Afganistán, así como en Uzbekistán, Kazajstán y Turkmenistán, y toma su nombre de la región de Marwar (también llamada la región de Jodhpur) de la India. [13]
Los Rathores , gobernantes de Marwar y exitosos miembros de la caballería Rajput , fueron los criadores tradicionales de los Marwari. Los Rathores fueron expulsados de su reino de Kanauj en 1193 y se retiraron a los grandes desiertos de la India y Thar . Los Marwari eran vitales para su supervivencia y durante el siglo XII siguieron estrictos procesos de cría selectiva, conservando los mejores sementales para el uso de sus súbditos. [13] Durante esta época, los caballos eran considerados seres divinos y, en ocasiones, solo se permitía que los montaran los miembros de las familias Rajput. [14] Cuando los mogoles capturaron el norte de la India a principios del siglo XVI, trajeron caballos turcomanos que probablemente se utilizaron para complementar la cría de los Marwari. Los Marwari eran famosos durante este período por su valentía y coraje en la batalla, así como por su lealtad a sus jinetes. A finales del siglo XVI, los rajputs de Marwar, bajo el liderazgo del emperador mogol Akbar , formaron una fuerza de caballería de más de 50.000 hombres. [13] Los Rathores creían que el caballo marwari solo podía abandonar un campo de batalla bajo una de tres condiciones: victoria, muerte o llevar a un amo herido a un lugar seguro. Los caballos fueron entrenados para ser extremadamente receptivos en condiciones de campo de batalla y se les practicó en complejas maniobras de equitación. [15] Más de 300 años después, durante la Primera Guerra Mundial , los lanceros marwar bajo el mando de Sir Pratap Singh ayudaron a los británicos. [13]
El período de dominio colonial británico aceleró la caída del dominio de los marwari, al igual que la eventual independencia de la India . Los británicos prefirieron otras razas e intentaron eliminar a los marwari, junto con los kathiawari. [16] [17] Los británicos que vivían en la India, en cambio, prefirieron los purasangres y los ponis de polo , y redujeron la reputación de los marwari hasta el punto en que incluso las orejas giradas hacia adentro de la raza fueron ridiculizadas como la "marca de un caballo nativo". [18] Durante la década de 1930, el marwari se deterioró, y el ganado reproductor disminuyó y se volvió de peor calidad debido a las malas prácticas de cría. [13] La independencia de la India, junto con la obsolescencia de los guerreros a caballo, condujo a una menor necesidad de los marwari y, posteriormente, se mató a muchos animales. [16] En la década de 1950, muchos nobles indios perdieron sus tierras y, por lo tanto, gran parte de su capacidad para cuidar animales, lo que provocó que muchos caballos marwari se vendieran como caballos de carga , se castraran o mataran. La raza estuvo al borde de la extinción [15] hasta que la intervención del maharajá Umaid Singhji en la primera mitad del siglo XX salvó al marwari. Su trabajo fue continuado por su nieto, el maharajá Gaj Singh II . [13]
En 1995, una amazona británica llamada Francesca Kelly fundó un grupo llamado Marwari Bloodlines, con el objetivo de promover y preservar el caballo Marwari en todo el mundo. [19] En 1999, Kelly y Raghuvendra Singh Dundlod, descendiente de la nobleza india, lideraron un grupo que fundó la Indigenous Horse Society of India (de la que forma parte la Marwari Horse Society), un grupo que trabaja con el gobierno, los criadores y el público para promover y conservar la raza. Kelly y Dunlod también participaron y ganaron carreras de resistencia en los juegos ecuestres nacionales de la India, convenciendo a la Federación Ecuestre de la India para que aprobara un espectáculo nacional para caballos indígenas, el primero en el país. La pareja trabajó con otros expertos de la Indigenous Horse Society para desarrollar los primeros estándares de la raza. [20]
El gobierno de la India había prohibido originalmente la exportación de razas de caballos autóctonas, aunque no ponis de polo o pura sangre , en 1952. Esta prohibición se levantó parcialmente en 1999, cuando se pudo exportar una pequeña cantidad de caballos autóctonos después de recibir una licencia especial. [21] Kelly importó el primer caballo marwari a los Estados Unidos en 2000. [20] Durante los siguientes siete años, se exportaron 21 caballos, hasta que, en 2006, se dejaron de otorgar licencias por preocupaciones de que las poblaciones de cría nativas estuvieran siendo amenazadas. [21] Uno de los últimos marwaris que se exportaron fue el primero en ser importado a Europa, en 2006, cuando se donó un semental al Museo Francés Viviente del Caballo . [22] En 2008, el gobierno indio comenzó a otorgar licencias para "exportaciones temporales" de hasta un año, para permitir que los caballos se exhibieran en otros países. Esto fue en respuesta a los criadores y la sociedad de la raza, quienes sentían que no se les estaba permitiendo una oportunidad justa para exhibir sus animales. [21]
A finales de 2007 se anunciaron planes para crear un libro genealógico para la raza, una iniciativa de colaboración entre la Sociedad del Caballo Marwari de la India y el gobierno indio. [23] En 2009 se inició un proceso de registro, cuando se anunció que la Sociedad del Caballo Marwari se había convertido en un organismo gubernamental, la única sociedad de registro autorizada por el gobierno para caballos Marwari. El proceso de registro incluye una evaluación del caballo en relación con los estándares de la raza, durante la cual se registran las marcas de identificación únicas y las dimensiones físicas. Después de la evaluación, el caballo es marcado en frío con su número de registro y fotografiado. [24] A finales de 2009, el gobierno indio anunció que el caballo Marwari, junto con otras razas de caballos indias, sería conmemorado en un conjunto de sellos emitidos por ese país. [25]
La altura a la cruz del Marwari es de 150 cm (14,3 h ) en promedio para los machos y 140 cm (13,3 h) para las yeguas. [2] El pelaje puede ser de cualquier color, y suele ser castaño oscuro o claro, a veces con el brillo metálico que se ve a menudo en el Akhal-Teke ; también puede ser gris o castaño , o en ocasiones palomino , pío o pío . [6] : 328 [26] Los caballos blancos no pueden registrarse. [27] Los caballos grises se consideran auspiciosos y tienden a ser los más valiosos, siendo los caballos pío y pío los segundos más favorecidos. Los caballos negros se consideran de mala suerte, ya que el color es un símbolo de muerte y oscuridad. Los caballos con una mancha y cuatro calcetines blancos se consideran afortunados. [15]
El perfil facial es recto o ligeramente romano, [28] y las orejas son de tamaño mediano y se curvan hacia adentro para que las puntas se encuentren; además, el caballo Marwari puede girar sus orejas 180º. El cuello es arqueado y llevado alto, desembocando en una cruz pronunciada , con un pecho profundo y hombros musculosos, anchos y angulosos. Los Marwaris generalmente tienen una espalda larga y una grupa inclinada . Las patas tienden a ser delgadas y las pezuñas pequeñas pero bien formadas. Los miembros de la raza son resistentes y fáciles de mantener , pero también pueden ser de temperamentos tenaces e impredecibles. Son bastante similares al caballo Kathiawari , otra raza de la India, [26] que tiene gran parte de la misma historia y características físicas. La principal diferencia entre el Marwari y el Kathiawari es su origen geográfico original: los Marwaris son principalmente de la región de Marwar mientras que los Kathiawaris son de la península de Kathiawar . Los kathiawaris tienen orejas inclinadas hacia adentro, una espalda corta y un cuello recto y delgado y son más similares a los gatos árabes, pero son de raza pura. Los kathiawaris son ligeramente más pequeños que los marwaris en general. [29]
El caballo Marwari a menudo exhibe un andar natural , cercano a un paso , llamado revaal , [13] aphcal , [15] o rehwal . Los remolinos de pelo y su colocación son importantes para los criadores de Marwaris. Los caballos con remolinos largos a lo largo del cuello se llaman devman y se consideran afortunados, mientras que los caballos con remolinos debajo de los ojos se llaman anusudhal y son impopulares entre los compradores. [30] Se cree que los remolinos en los menudillos traen la victoria. [15] Se espera que los caballos tengan proporciones correctas, basadas en el ancho de un dedo, que se dice que es igual a cinco granos de cebada . Por ejemplo, la longitud de la cara debe estar entre 28 y 40 dedos, y la longitud desde la nuca hasta el muelle debe ser cuatro veces la longitud de la cara. [13]
Como resultado directo de las prácticas de crianza indiscriminada, en 2001 solo existían unos pocos miles de caballos Marwari de raza pura. [31] Se han realizado estudios de investigación para examinar la genética del caballo Marwari y su relación con otras razas de caballos indias y no indias. Se han identificado seis razas diferentes en la India: el Marwari, el Kathiawari, el pony Spiti , el pony Bhutia , el pony Manipuri y el Zanskari . Estos seis se diferencian entre sí en términos de rasgos de rendimiento únicos y diferentes condiciones agroclimáticas en las diversas áreas de la India donde se originaron. En 2005 se realizó un estudio para identificar cuellos de botella genéticos pasados en el caballo Marwari. El estudio encontró que, en el ADN de los caballos analizados, no había evidencia de un cuello de botella genético en la historia de la raza. Sin embargo, dado que la población ha disminuido rápidamente en las últimas décadas, es posible que se hayan producido cuellos de botella que no se identificaron en el estudio. [31] En 2007, se realizó un estudio para evaluar la variación genética entre todas las razas de caballos indios, excepto el Kathiawari. Con base en el análisis del ADN de microsatélites , se descubrió que el Marwari era la raza genéticamente más distinta de las cinco estudiadas, y era la más distante del Manipuri; no se encontró que ninguna de las razas tuviera vínculos genéticos estrechos con el pura sangre. El Marwari se distinguía de las otras razas en términos de características físicas (principalmente la altura) y la adaptabilidad ambiental. Las diferencias físicas se atribuyeron a diferentes ascendencias: el caballo Marwari está estrechamente asociado con el caballo árabe, mientras que las otras cuatro razas supuestamente descienden del poni tibetano . [32]
El caballo Marwari es un caballo de montar ; [33] también puede usarse para espectáculos, safaris a caballo, deportes, propósitos ceremoniales y religiosos, y durante los primeros días de la guerra. [34] Los caballos Marwari a menudo se cruzan con pura sangre para producir un caballo más grande con más versatilidad. A pesar de que la raza es autóctona del país, las unidades de caballería del ejército indio hacen poco uso de los caballos, aunque son populares en las áreas de Jodhpur y Jaipur de Rajastán , India. [35] Son particularmente adecuados para la doma , en parte debido a una tendencia natural a la actuación. [36] Los caballos Marwari también se utilizan para jugar al polo , a veces jugando contra pura sangre. [37] Dentro de la raza de caballos Marwari había una cepa conocida como Natchni, que la gente local creía que "nació para bailar". Decorados en plata, joyas y cascabeles, estos caballos fueron entrenados para realizar movimientos complejos de saltos y cabriolas en muchas ceremonias, incluidas las bodas. [15] Aunque la raza Natchni está extinta hoy en día, [18] los caballos entrenados en esas habilidades todavía tienen demanda en la India rural. [15]
