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El caballo flamenco , también conocido como caballo belga (EE. UU.) o caballo de Flandes , en holandés : Vlaams Paard , en francés : Cheval Flamand , es una raza belga de caballo de tiro originaria de Flandes , Bélgica.
Se extinguió en el siglo XIX en Europa cuando se fusionó con el Brabant para crear el Belgian Draught . [3] Desde aproximadamente 1993 fue recreado a partir de algunas existencias mantenidas por el pueblo Amish en los Estados Unidos y Canadá. [4] [5] Una asociación de raza , Het Vlaams Paard (VP), se formó en 1999. [6] En 2005 la raza fue aprobada oficialmente por el gobierno flamenco , y la asociación de raza fue autorizada a administrar el libro genealógico . [7]
El caballo flamenco (Vlaams Paard) no debe confundirse con la raza sudafricana Vlaamperd , aunque ambas razas se traducen directamente como caballo flamenco en inglés. El Vlaamperd deriva del caballo frisón holandés , pero se enviaba desde el puerto flamenco de Amberes a Sudáfrica. De ahí la confusión en el nombre. [8]
Los caballos flamencos se hicieron famosos en la época medieval . Fueron uno de los regalos que Carlomagno envió al califa abasí Harún ar-Rashid en el año 807. [9] : 23
A mediados del siglo XVIII, el caballo flamenco era la raza de caballo de tiro belga predominante. Era un caballo de guerra pesado muy popular en los Países Bajos . [10]
En 1886, la "Société Nationale du Cheval de trace Belge" creó un libro genealógico nacional oficial de caballos de tiro belgas , en el que se distinguieron tres categorías de razas de caballos de tiro belgas: [3] [11]
Las tres regiones están en Bélgica y las tres razas son caballos de tiro belgas . El recién formado país de Bélgica estaba eliminando todo lo "flamenco" para reemplazarlo con una versión "belga" sindicalizada más favorable políticamente. [3] El país necesitaba un símbolo nacional para toda la nación y, como consecuencia, la raza de caballo flamenco declinó rápidamente entre 1886 y 1888. En 1888, el caballo flamenco fue completamente eliminado de la lista del libro genealógico nacional, debido a la gran caída de la raza. [3] [11] El caballo flamenco se exportó a todo el mundo y en Bélgica se cruzó con el Brabander para formar el caballo de tiro belga , lo que resultó en solo dos razas de caballos de tiro belgas oficialmente reconocidas en 1888; el caballo de tiro belga y el Ardennais. Muchos de los caballos flamencos políticamente desfavorables se exportaron a América del Norte, además, muchos de los emigrantes flamencos a América del Norte trajeron caballos flamencos con ellos. [3] El 25 de febrero de 1887 se creó el libro genealógico de la "Asociación Americana de Importadores y Criadores de Caballos de Tiro Belgas". [3] La exportación de caballos belgas también incluía algunos Brabander y Ardennais, sin embargo, los caballos de tiro belgas norteamericanos representan claramente el fenotipo original del caballo flamenco en su apariencia física y morfológica . [4] [5] [12]
El caballo flamenco se exportó a todo el mundo durante el siglo XIX, después de la independencia de Bélgica . Era una raza muy popular entre los Amish en los Estados Unidos (principalmente en Ohio e Indiana ) y en Canadá, [4] y el caballo flamenco a menudo se conoce como el caballo belga o el caballo de tiro belga en América del Norte. El caballo de tiro belga estadounidense deriva del mismo stock original, llamado caballo flamenco, como parte de los caballos de tiro belgas europeos, como el caballo de tiro belga y el Ardennais . [3] El caballo de tiro belga en Europa se ha desarrollado de manera diferente a los caballos de tiro belgas estadounidenses, ya que en Europa los caballos flamencos se fusionaron con el Brabant, un tipo de constitución más pesada de Brabant , para crear el caballo de tiro belga. [3] La versión estadounidense es generalmente más alta y menos pesada, y tiene una distribución muy diferente de colores de pelaje. [5] La mayoría de los caballos conocidos como caballos de tiro belgas estadounidenses en América del Norte son en realidad los caballos flamencos originales que continuaron sobreviviendo en la aislada comunidad Amish y en Canadá. [4] [5] Si bien el caballo flamenco estuvo a punto de extinguirse en Europa cuando se fusionó con el Brabant para crear el caballo de tiro belga . [3] [12] A diferencia del caballo de tiro belga europeo, que es el resultado del cruce de varias razas de caballos de tiro belgas, el caballo flamenco es una raza pura . [13]
Afortunadamente, los Amish y los canadienses mantuvieron al Caballo Flamenco original aislado de otras razas en su forma de raza pura. [5] A partir de 1989, el Caballo Flamenco fue reintroducido en Flandes , Bélgica, y la raza pudo ser restaurada nuevamente a su antigua gloria en su país de origen. [4] [12] A través de intercambios entre los Caballos Flamencos de América del Norte y los últimos Caballos Flamencos de criadores en Europa, se obtuvo suficiente diversidad genética para establecer, mantener y mejorar la raza de manera saludable. [3] [12]
Un programa intensivo de cría siguió y en 2005 el libro genealógico VP (Het Vlaams Paard) fue reconocido por el gobierno belga. [5] El caballo flamenco ahora está reconocido como una raza oficial por la Unión Europea , aunque es una raza en peligro de extinción . [1] En 2013, el número total era de alrededor de 100 cabezas, con alrededor de 35 yeguas de cría y 5 sementales . [14] : 443 Sin embargo, la cantidad de caballos flamencos sigue creciendo y el número de intercambios entre caballos flamencos europeos y norteamericanos sigue aumentando hasta el día de hoy para mantener una raza saludable y genéticamente diversa. [15]
El caballo flamenco tiene patas más largas, es más alto y menos pesado que el caballo de tiro belga y el caballo de las Ardenas . El cuello y la cabeza del caballo flamenco son significativamente más claros que los otros dos. El color de la raza suele ser castaño con crines y cola de color lino . [5] Los colores ruano , marrón o bayo también son posibles en los caballos flamencos, pero son menos comunes. A diferencia de las otras dos razas de tiro belgas, el caballo flamenco suele tener marcas blancas en las patas y la cara.
El caballo flamenco, al igual que otras razas de tiro con ascendencia similar al caballo de tiro belga , puede verse afectado por la epidermólisis ampollosa de la unión . [16] : 124 A diferencia del caballo de tiro belga, no es susceptible al linfedema progresivo crónico . [17] : 260
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