Knights Out es una organización de ex alumnos, personal y profesores de West Point que apoyan los derechos de las personas lesbianas , gays , bisexuales y transgénero ( LGBT ) a servir abiertamente en el ejército de los EE. UU. y que desean educar a los jóvenes oficiales sobre los problemas y las contribuciones de las tropas LGBT. [1] [2] [3] El nombre del grupo hace referencia a los Army Black Knights , la mascota atlética de West Point. [4]
En enero de 2009, dos ex alumnos de la Academia Militar de los Estados Unidos , L. Paul Morris '80 y Dan Manning '04, junto con el graduado de Annapolis Steve Clark Hall , USNA '75, comenzaron a trabajar para establecer una organización en West Point paralela a USNA Out , [5] la asociación de ex alumnos LGBT de la Academia Naval de los Estados Unidos . En ese momento, L. Paul Morris se desempeñaba como presidente de SAGALA, [6] la red conjunta de ex alumnos gays y lesbianas de la academia militar, mientras que Dan Manning era el representante de la junta de la USMA. Esto llevó a la fundación de Knights Out en marzo de 2009.
Becky Kanis, USMA '91, aceptó presidir la Junta de Knights Out y se unieron a la Junta L. Paul Morris '80, Brenda S. "Sue" Fulton '80, Margaret Wilson '89, Scott Melendez ex-92, Sarah Haag '03, Dan Manning '04 y el Primer Teniente de la Guardia Nacional de Nueva York Daniel Choi , '03. Como portavoz de la organización en 2009, Daniel Choi ganó atención nacional por desafiar la política de " no preguntar, no decir " (DADT) del ejército estadounidense cuando salió del armario en el Rachel Maddow Show .
El núcleo de la membresía está representado por los "Out Knights", graduados y ex cadetes que se identifican públicamente en el sitio web como lesbianas, gays, bisexuales o transgénero. Los graduados de la USMA y el personal y el cuerpo docente actuales y anteriores que sean heterosexuales o no deseen ser identificados como LGBT pueden unirse como patrocinadores graduados. Se anima a todos los demás a unirse como aliados.
El número de miembros ha crecido de 38 miembros [1] a más de 400 miembros y aliados, incluidos más de 75 Out Knights.
Desde su fundación, los miembros de Knights Out han expresado su apoyo a la derogación de la política de No preguntar, no decir y a la educación de sus compañeros soldados y ciudadanos. Knights Out también ha trabajado en estrecha colaboración con la Red de Defensa Legal de los Miembros de las Fuerzas Armadas (SLDN, por sus siglas en inglés) y otras organizaciones comprometidas con la derogación. Por último, los miembros de Knights Out apoyan a West Point y al Ejército hablando con grupos de la Academia para educar y capacitar a los líderes en preparación para liderar un Ejército posterior a la política de No preguntar, no decir.
Dado que la derogación de la DADT ha sido el principal proyecto de Knights Out, [7] es probable que la derogación altere el objetivo del grupo. Fulton dijo que trabajarán con West Point para disipar los estereotipos sobre los soldados LGBT. [8]