Fernán Caballero (24 de diciembre de 1796 - 7 de abril de 1877) fue el seudónimo de la novelista española Cecilia Francisca Josefa Böhl de Faber y Ruiz de Larrea . Era hija del escritor alemán Johann Nikolaus Böhl von Faber y de la escritora española Frasquita Larrea . Su seudónimo fue adoptado del de un pueblo de la provincia de Ciudad Real .
Nacida en Morges en Suiza, Cecilia Francisca Josefa Böhl und Lütkens y Ruiz de Larrea era hija de Johann Nikolaus Böhl von Faber , un comerciante alemán de Hamburgo , que vivió mucho tiempo en España, se casó con Frasquita Larrea , natural de Cádiz , [1] y los estudiantes de literatura española lo conocen acreditadamente como el editor de la Floresta de rimas antiguas castellanas (1821-1825) y del Teatro español anterior a Lope de Vega (1832). Se educó principalmente en Hamburgo , visitó España en 1815 y en 1816 se casó con Antonio Planells y Bardaxi, un capitán de infantería de mal carácter. Al año siguiente, Planells murió en combate y en 1822 la joven viuda se casó con Francisco Ruiz del Arco, Marqués de Arco Hermoso, oficial de uno de los regimientos de la casa española. [2]
Tras la muerte de Arco Hermoso en 1835, la marquesa se encontró en circunstancias difíciles y en menos de dos años se casó con Antonio Arrom de Ayala, un hombre considerablemente menor que ella. Arrom fue nombrado cónsul en Australia, se dedicó a empresas comerciales y ganó dinero; pero especulaciones desafortunadas lo llevaron a suicidarse en 1859. Diez años antes el nombre de Fernán Caballero se hizo famoso en España como autor de La Gaviota . El escritor ya había publicado en alemán una novela anónima, Sole (1840), y curiosamente el borrador original de La Gaviota estaba escrito en francés. Esta novela, traducida al español por José Joaquín de Mora apareció como folletín de El Heraldo (1849) y fue recibida con marcado favor. Eugenio de Ochoa , un destacado crítico de la época, ratificó el juicio popular y, con suerte, proclamó al escritor rival de Walter Scott . Ningún otro libro español del siglo XIX ha obtenido un reconocimiento tan instantáneo y universal. Traducida a la mayoría de idiomas europeos, es la mejor de las obras de su autor, con la posible excepción de La Familia de Alvareda (que fue escrita, en primer lugar, en alemán). [2]
Intentos menos exitosos son Lady Virginia y Clemencia ; pero los cuentos titulados Cuadros de Costumbres son interesantes en materia y forma, y Una en otra y Elia o la España treinta años ha son excelentes ejemplos de narración pintoresca. Sería difícil sostener que Fernán Caballero fue una gran artista literaria, pero lo cierto es que fue una narradora nata y que tiene un estilo grácil muy adecuado a su propósito. Llegó a España en un momento muy feliz, antes de que el nuevo orden hubiera perturbado perceptiblemente al antiguo, y aportó no sólo un excelente don natural de observación, sino también una frescura de visión, no embotada por una larga familiaridad. Combinaba las ventajas de ser extranjera y nativa. [2]
La Enciclopedia Católica describe las obras posteriores de Caballero como demasiado didácticas, a costa de "gran parte de su primitiva sencillez y encanto". La propia Caballero afirmó que, aunque ocasionalmente idealizaba las circunstancias, era concienzuda al elegir para sus temas temas que habían ocurrido en su propia experiencia. Durante muchos años fue la escritora española más popular, y la sensación causada por su muerte en Sevilla el 7 de abril de 1877 demostró que su veracidad todavía atraía a lectores interesados en registros de costumbres y modales nacionales. [2]
Sus Obras completas están incluidas en la Colección de escritores castellanos : una útil biografía de Fernando de Gabriel Ruiz de Apodaca precede a las Últimas producciones de Fernán Caballero (Sevilla, 1878). [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Fuentes, Ventura (1908). "Fernán Caballero". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . vol. 3. Nueva York: Robert Appleton Company.
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