El arroyo San Juan es un arroyo del condado de Orange , en el estado estadounidense de California . Tiene una longitud de aproximadamente 47 km y, junto con su principal afluente, el arroyo Trabuco , cubre 340 km² cerca del extremo sur del condado de Orange. Este artículo describe el curso del arroyo San Juan .
El arroyo San Juan comienza en las montañas del sur de Santa Ana , a unas pocas millas al noroeste del lago Elsinore . Su elevación más alta es de 5100 pies (1600 m) sobre el nivel del mar. [1] Paralelo a la autopista Ortega ( California State Route 74 ), el arroyo fluye erráticamente hacia el sur, el oeste y ocasionalmente el noroeste. En los tramos superiores más alejados de la cuenca, el arroyo es típicamente efímero . El canal del arroyo en las pocas millas superiores es un estrecho arroyo de montaña con muchos rápidos y cascadas, que incluyen una serie de grandes cascadas de 5 a 15 pies (1,5 a 4,6 m), conocidas como cataratas de San Juan. [2] Hay pocos depósitos aluviales en los cañones, y el arroyo cae en cascada principalmente sobre el lecho de roca. En este tramo superior, la estructura del canal del arroyo de pozas y rápidos es evidente. Hay algunos desarrollos dentro del área, pero la mayor parte del cañón es demasiado angosto para el desarrollo, y la única estructura importante que influye en el arroyo a lo largo del Cañón de San Juan es la Carretera Ortega, que sigue el curso de todo el cañón. [1] [3] [4]
El arroyo San Juan, que parte de su cabecera más alta, fluye hacia el sur y el oeste en varios meandros , para luego finalmente continuar su curso en dirección oeste-suroeste. Se le unen los cursos de agua efímeros Long Canyon y Morell Canyon en la margen derecha, y Bear Canyon en la margen izquierda. En este tramo, se precipita sobre las cataratas San Juan, una caída de 15 pies (4,6 m); las cataratas están precedidas por una cascada corta y seguidas por una serie de cataratas casi verticales. En este tramo, abundan las pozas de agua, que tienden a estancarse durante los períodos de bajo caudal. Continuando por el valle que se ensancha gradualmente, el arroyo San Juan gira hacia el oeste y desciende sobre varias cataratas más, antes de ensancharse finalmente a unos 330 pies (100 m). Justo debajo de las cataratas, un pequeño curso de agua perenne desemboca en el arroyo San Juan en la margen izquierda. [4]
Aproximadamente 1,6 km por debajo de las cataratas, los depósitos comienzan a hacerse evidentes en el suelo del valle que se ensancha y el arroyo se extiende, con tramos cortos de cascadas entre pozas de aguas estancadas y cursos más graduales. Después de fluir a través de este valle de aproximadamente 3,2 km, se estrecha nuevamente hasta convertirse en un cañón empinado, recibiendo Lion Canyon en la orilla derecha. Lo cruza el primer puente importante, un puente de arco de piedra que lleva a Ortega Highway. Después del puente, el arroyo se une al arroyo Hot Springs en la orilla derecha, que se alimenta de San Juan Hot Springs; Cold Springs Creek se encuentra con San Juan Creek solo a unos 610 m río abajo, también en la orilla derecha. Aproximadamente 1,6 km después de Cold Springs Creek, Lucas Canyon Creek se une a él en la orilla izquierda. [1] [3] [4]
Después de que el arroyo San Juan sale del cañón de San Juan, se extiende a un canal trenzado sobre extensos depósitos aluviales en el suelo de su valle. El ancho del canal puede variar de 100 a 700 pies (30 a 213 m), y el flujo de agua suele ser subterráneo en la estación seca. La agricultura y la ganadería son el uso principal de la tierra en el tramo medio. [5] El lecho del arroyo serpentea en grandes arcos, separados por numerosas islas y bandas de vegetación. Al comienzo de este valle más amplio, el arroyo Lucas Canyon ingresa en la orilla izquierda. Unas pocas millas después de esta confluencia, el arroyo San Juan recibe el segundo afluente más grande, Bell Canyon , que fluye hacia el sur, en la orilla derecha, casi en el mismo punto en el que Verdugo Canyon ingresa al arroyo en la orilla opuesta. Bell Canyon recibe contaminación [6] de varias comunidades residenciales que lo miran, pero no lo bordean. [6] [7] El arroyo se curva hacia el noroeste, donde se encuentra con Trampas Canyon en la orilla izquierda. Poco después del Cañón Trampas, el tercer afluente más grande, Cañada Gobernadora , ingresa por la margen derecha, junto con Cañada Chiquita, después de Gobernadora. El arroyo gira nuevamente hacia el sur, pasando una escuela primaria en su margen izquierda. Aproximadamente 7,5 millas (12,1 km) río abajo del Cañón Bell y 11,3 millas (18,2 km) río abajo del Cañón San Juan, el arroyo San Juan ingresa a un paisaje densamente urbano en los límites de la ciudad de San Juan Capistrano , desde donde se canaliza por el resto de su longitud. [1] [3] [4]
En el tramo entre el cañón de San Juan y la ciudad, el arroyo San Juan no está canalizado, pero tiene algunas modificaciones a lo largo de su longitud. [8] La carretera Ortega cruza el arroyo dos veces en esta sección, y notablemente en el primer puente, el canal del arroyo se estrecha de 500 pies (150 m) a 100 pies (30 m). Un camino de acceso cruza el arroyo San Juan cerca de donde se encuentra con Bell Canyon , y en este punto, el arroyo se desvía hacia alcantarillas de 36 pulgadas (91 cm) . También hay gaviones a lo largo del arroyo San Juan durante parte de su longitud, principalmente antes, en y después de los cruces de arroyos. También hay dos objetos que forman caídas, pero no embalses, en el tramo medio, uno artificial y otro natural. La estructura artificial es un pequeño gavión ubicado a la entrada del Parque Natural Caspers, que está cerca del límite oeste del Bosque Nacional de Cleveland . El segundo es un afloramiento de arenisca natural debajo de un puente. El primero está empezando a perder su uso original y podría ser arrasado por una gran inundación. [1] [3] [4]
El tramo más bajo del arroyo San Juan comienza después de cruzar por debajo de la Interestatal 5. Después de pasar por debajo de la interestatal, se desvía abruptamente hacia un canal de control de inundaciones trapezoidal , con diques de hormigón y un lecho de río de tierra. El arroyo fluye hacia el suroeste, arqueándose gradualmente hacia el sur, y muy pronto recibe la descarga subterránea del arroyo El Horno [9] en la margen derecha. Unos cientos de metros más allá de El Horno, el arroyo San Juan recibe su afluente más grande, el arroyo Trabuco , en la margen derecha. El arroyo Trabuco comienza en la esquina noreste de la cuenca hidrográfica y drena la mayor parte de la mitad norte de la cuenca. Fluye principalmente hacia el oeste y luego hacia el sur-suroeste, a través de un valle que generalmente está más desarrollado que el del cauce principal. Durante gran parte de su tercio inferior, serpentea junto a la Interestatal 5. En la milla fluvial 4 (kilómetro fluvial 6,4) recibe su principal afluente, el arroyo Oso , en su margen derecha. En su curso final, desemboca en un canal de control de inundaciones que fluye hacia el sur y se encuentra con San Juan Creek dentro de San Juan Capistrano . [1] [3] [4] [8]
Después de la confluencia con Trabuco Creek, San Juan Creek fluye más o menos directamente hacia el sur durante aproximadamente 2,7 millas (4,3 km), doblando solo una vez, ligeramente hacia el sureste, durante todo este tramo. El canal en sección transversal tiene aproximadamente 300 pies (91 m) de ancho y 20 pies (6,1 m) de profundidad, con un carril para bicicletas que corre a lo largo del lado oeste. El arroyo cruza el límite entre San Juan Capistrano y la ciudad de Dana Point , donde su canal se ensancha y se vuelve más bajo. Es cruzado por Camino Las Ramblas en un puente alto, luego finalmente cruzado por la Pacific Coast Highway en dos puentes inferiores. [1] Inmediatamente después de este cruce final, San Juan Creek desemboca en una laguna de agua dulce a 900 pies (270 m) al sur del extremo norte de Doheny State Beach , creada por una lengua de arena que impide que el agua llegue al océano. En su extensión máxima, la laguna forma un pequeño lago que se extiende debajo de la carretera. [6] Ocasionalmente, la berma de arena que contiene el agua se rompe, lo que provoca una escorrentía masiva hacia el océano. A pesar del bloqueo casi constante del arroyo San Juan en este lugar, se ha dicho que también se produce un desagüe subterráneo a través de la lengua de arena; [10] esto significa que la playa estatal Doheny y la bahía Capistrano reciben contaminación del arroyo casi constantemente. [1] [3] [4]
33°27′42″N 117°41′01″O / 33.4616945, -117.6836625