El cañón de 10 pulgadas M1895 (254 mm) y sus variantes M1888 y M1900 fueron grandes piezas de artillería costera instaladas para defender los principales puertos marítimos estadounidenses entre 1895 y 1945. Durante la mayor parte de su historia fueron utilizadas por el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos . La mayoría se instalaron en carruajes que desaparecieron , con instalaciones tempranas en montajes de barbeta . [4] Todas las armas que no estaban en Filipinas (excepto cuatro cañones en Canadá) fueron desechadas durante la Segunda Guerra Mundial . Dos de las armas supervivientes fueron trasladadas de Filipinas a Fort Casey en el estado de Washington en la década de 1960.
En 1885, William C. Endicott , Secretario de Guerra del presidente Grover Cleveland , recibió el encargo de crear la Junta de Fortificaciones para revisar las defensas costeras. Las conclusiones de la junta ilustraron un panorama sombrío de las defensas existentes en su informe de 1886 y recomendaron un programa de construcción de 127 millones de dólares de cañones de retrocarga, morteros , baterías flotantes y minas submarinas para unas 29 ubicaciones en la costa de los EE. UU. La mayoría de las recomendaciones de la Junta se implementaron. Las fortificaciones de artillería costera construidas entre 1885 y 1905 a menudo se denominan fortificaciones del período Endicott. El Arsenal de Watervliet diseñó el cañón y construyó los cañones. Algunos de los primeros cañones se montaron en cureñas de barbeta M1893 de ángulo bajo . Posteriormente, la mayoría de los cañones se montaron en cureñas desaparecidas M1894, M1896 o M1901 ; Cuando se disparaba el arma, se dejaba caer detrás de una pared de hormigón o tierra para protegerse del fuego de contrabatería . En la circular de artillería del ejército de los EE. UU. de 1895, págs. 183-195, se encuentran descripciones detalladas del arma M1888 y del carruaje de desaparición Buffington-Crozier, junto con una descripción e ilustración de un carruaje de desaparición "Gordon modificado", un tipo experimental. En el manual de suministro de artillería de George L. Lohrer, del ejército de los Estados Unidos, departamento de artillería, 1904, págs. 47-113, se encuentran listas detalladas de piezas del arma M1888M1 y del equipo de apoyo.
Después de la Guerra Hispano-Estadounidense , el gobierno quería proteger los puertos marítimos estadounidenses en caso de guerra y proteger los territorios recién ganados, como las Filipinas y Cuba , de los ataques enemigos. En 1905 se convocó una nueva Junta de Fortificaciones, bajo el secretario de Guerra del presidente Theodore Roosevelt , William Taft . Taft recomendó cambios técnicos, como más reflectores, electrificación y, en algunos casos, menos armas en determinadas fortificaciones. Los fuertes costeros se financiaron con la Ley Spooner de 1902 y la construcción comenzó en unos pocos años y duró hasta la década de 1920. Las defensas de las Filipinas en las islas de la bahía de Manila y la bahía de Súbic se construyeron bajo este programa. [5]
En una batería experimental en Fort Monroe , Virginia, en el bastión noreste, se instaló un cañón depresor M1896 de 10 pulgadas sobre un carro desapareciente M1894 . La batería funcionó desde 1900 hasta 1908, y las partes de hormigón siguen en su lugar. [6]
Después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial , el Ejército reconoció la necesidad de cañones ferroviarios de gran calibre para su uso en el Frente Occidental. Entre las armas disponibles para esto había 129 cañones de 10 pulgadas, que se retirarían de las defensas fijas o se tomarían de repuestos. Se contrató la fabricación de treinta y seis vagones ferroviarios de montaje deslizante tipo Schneider para cañones de 10 pulgadas a la empresa Marion Steam Shovel y se entregaron a Francia para su acabado en marzo de 1919. De estos, ocho juegos se enviaron antes del Armisticio y luego se devolvieron a los EE. UU., donde se completaron 22 de los 36 montajes contratados originalmente. [7] [8] Una descripción detallada del montaje ferroviario se da en Railway Artillery, Vol. I por el teniente coronel HW Miller, EE. UU. [9] El alcance del arma ferroviaria era de 24.700 yardas (22.600 m) a 36° de elevación. [10] Los cañones no montados fueron devueltos a las defensas costeras después de la guerra; A finales de la década de 1920, el cañón ferroviario de 10 pulgadas se declaró obsoleto y los montajes se desecharon. [11]
En abril-mayo de 1941, ocho cañones M1888 fueron enviados a Canadá bajo la ley de Préstamo y Arriendo para su uso en defensas costeras allí. Estos incluían tres cañones de la Batería Harker, Fort Mott, en carruajes desaparecientes, [12] tres cañones de la Batería Quarles, Fort Worden, en carruajes de barbeta, [13] y dos cañones de la Batería Revere, Fort Flagler, en carruajes de barbeta. [14] Dos de los cañones desaparecientes de Fort Mott fueron desplegados en Fort Cape Spear , St. John's, Terranova y permanecen allí. El cañón desapareciente restante de Fort Mott y un cañón de barbeta de Fort Flagler fueron desplegados en Fort Prével en la península de Gaspé en Quebec . Dos de los cañones de barbeta de Fort Worden fueron desplegados en Fort McNutt en la isla McNutts, Nueva Escocia y permanecen allí, aunque solo existe una parte de uno. Las dos ametralladoras barbeta restantes de los fuertes Flagler y Worden se desplegaron en Wiseman's Cove, Botwood , Terranova y ya no existen. [15]
Junto con otras armas de artillería costera, algunos de los cañones de 10 pulgadas de Filipinas entraron en acción durante la invasión japonesa en la Segunda Guerra Mundial . Dado que estaban posicionados contra un ataque naval, no estaban bien ubicados para atacar a los japoneses, y los montajes abiertos eran vulnerables a los ataques aéreos y de artillería de ángulo alto.
Entre 1940 y 1944, se construyeron baterías de cañones de 16 pulgadas en la mayoría de las defensas del puerto , y esencialmente todos los cañones de 10 pulgadas que no estaban en Filipinas fueron desechados entre 1943 y 1944.
Quedan nueve cañones de 10 pulgadas (uno parcial) en cuatro ubicaciones. [16]
1. Dos cañones de 10 pulgadas M1895MI (n.º 25 y n.º 22 Watervliet) en los carros de combate M1901 (n.º 14 y n.º 16 Watertown) que desaparecen, Battery Grubbs, Fort Mills , isla Corregidor , Filipinas . Los cañones se encuentran detrás de sus soportes, ya que se dispararon mientras estaban desconectados de los carros para impedir que las fuerzas japonesas los utilizaran.
2. Un cañón de 10 pulgadas M1895MI (n.° 20 Watervliet) (cañón de repuesto), batería Grubbs, Fort Mills, isla Corregidor, Filipinas
3. Dos cañones de 10 pulgadas M1895MI (n.º 26 y n.º 28 Watervliet) en los carros que desaparecen M1901 (n.º 13 y n.º 15 Watertown), Battery Worth, Fort Casey , Coupeville, WA (los cañones se trasladaron en la década de 1960 desde Battery Warwick, Fort Wint , Grande Island, Subic Bay , Filipinas)
4. Dos cañones de 10 pulgadas M1888 (n.º 41 y n.º 3 Watervliet), Fort Cape Spear , St. John's, Newfoundland , Canadá (los cañones se trasladaron durante la Segunda Guerra Mundial desde Battery Harker, Fort Mott, Nueva Jersey )
5. Un cañón de 10 pulgadas M1888 (n.º 12 Watervliet) en un carruaje Barbette M1893 (n.º 11 Watertown) (con restos parciales de otro cañón (n.º 37) y carruaje (n.º 1)), Fort McNutt, isla McNutts, Nueva Escocia , Canadá (los cañones se trasladaron en la Segunda Guerra Mundial desde Battery Quarles, Fort Worden , WA)
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