El cañón de disparo rápido Tipo 94 de 37 mm (九四式三十七粍速射砲, Kyūyon-shiki sanjyūnana-miri sokushahō ) fue un cañón antitanque desarrollado por el Ejército Imperial Japonés . Fue utilizado en combate durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Segunda Guerra Mundial . El número del Tipo 94 fue designado para el año en que se aceptó el arma, 2594 en el calendario imperial japonés o 1934 en el calendario gregoriano . [4]
El cañón AT Tipo 94 de 37 mm se introdujo en 1936. El diseño se originó como una mejora del cañón de infantería Tipo 11 de 37 mm , que también se utilizó como arma antitanque primitiva. [5] Sin embargo, su corto calibre , baja velocidad de salida , corto alcance y lento tiempo de recarga le dieron una capacidad limitada contra el blindaje enemigo. El desarrollo de un sustituto comenzó en julio de 1933 y finalizó un año después. Las pruebas iniciales indicaron que una tripulación entrenada podía disparar hasta 30 disparos por minuto; sin embargo, los planificadores del ejército consideraron que el diseño inicial era demasiado pesado. En 1935 se probó un diseño modificado y la producción real comenzó en 1936; sin embargo, el arma conservó su designación original "Tipo 94" ( año imperial 2594 = año occidental 1934). Se produjeron aproximadamente 3.400 unidades. [6] Posteriormente se convirtió en el cañón antitanque Tipo 1 de 37 mm .
Como ocurre con muchos diseños japoneses, tenía un perfil muy bajo y estaba destinado a ser operado en cuclillas o boca abajo. El arma tenía un escudo para proteger al artillero y patas abiertas estilo carruaje que podían extenderse para mejorar la estabilidad. La recámara tenía un sistema de expulsión de casquillos semiautomático para mejorar el tiempo de recarga. Cuando se cargó el proyectil, la parte trasera de la vaina del cartucho activó un pestillo que cerraba el cierre. La acción de retroceso del disparo abrió la recámara y extrajo la vaina del cartucho. [7]
El carruaje estaba equipado con radios de madera o ruedas de acero perforadas, y todo el conjunto se podía dividir en cuatro cargas, cada una de las cuales pesaba menos de 100 kilogramos, para permitir el transporte en cuatro cargas de caballos. El avistamiento se realizó mediante una mira telescópica recta. El arma podía disparar proyectiles altamente explosivos o perforantes . [7]
Los cañones AT Tipo 94 de 37 mm normalmente se asignaban en grupos de cuatro para combatir regimientos de infantería . Cada arma estaba tripulada por un escuadrón de 11 personas y se mantenía en contacto con el cuartel general del regimiento (normalmente a una distancia de hasta 300 metros) mediante teléfonos de campaña o mensajeros. Con el proyectil AP estándar, podía penetrar 43 mm (1,7 pulgadas) de blindaje a 460 metros (500 yardas). [8] La Oficina Técnica del Ejército continuó experimentando con formas de aumentar la velocidad de salida hasta 1941. [9]
El cañón AT Tipo 94 de 37 mm fue eficaz contra los tanques BT ligeramente blindados soviéticos en el incidente de Nomonhan de 1939, [10] pero se consideró obsoleto contra tanques aliados más avanzados , como el M4 Sherman , al comienzo de la Guerra del Pacífico . Sin embargo, permaneció en servicio en la mayoría de los frentes de la Segunda Guerra Mundial por falta de un reemplazo mejor. [11] El cañón antitanque Tipo 1 de 47 mm se puso en servicio a principios de 1942 y estaba destinado a reemplazarlo, pero nunca estuvo disponible en cantidades suficientes para hacerlo por completo.
Uno de los pocos cañones Tipo 94 que quedan se exhibe en el Missouri Yacht Club en el lago Lotawana , Missouri .