Genesis Suite es una obra de 1945 para narrador , coro y orquesta . Una interpretación musical de los primeros once capítulos del Libro del Génesis , la suite fue un trabajo colaborativo de siete compositores, algunos de los cuales escribieron música para películas en Hollywood . El proyecto fue concebido por Nathaniel Shilkret , un destacado director y compositor de música para grabación, radio y cine. Shilkret escribió una de las siete piezas e invitó a los compositores restantes a enviar contribuciones como trabajo por encargo. Arnold Schoenberg e Igor Stravinsky escribieron, respectivamente, la primera y la última parte. El texto bíblico utilizado en la narrativa hablada es la versión estadounidense King James . Se pretendía que fuera un cruce entre la música artística y la música popular .
Shilkret [3] [4] concibió el proyecto Genesis mientras viajaba con su amigo Rex Schepp, quizás alrededor de 1943. Una carta de Nathaniel Shilkret a su hijo fechada el 9 de febrero de 1944 indica que la música para cuatro de las partes ya había sido escrita (aunque no necesariamente entregada a Shilkret) y que asuntos contractuales con Stravinsky estaban retrasando la escritura de su parte. Una carta de Shilkret a Béla Bartók y una carta del 24 de julio de 1945 de Werner Janssen a Shilkret (ver copias en el archivo común) indican que Bartók había recibido un pago inicial por escribir el "Preludio" y, a partir de julio de 1945, estaba preparando la obra. Según Shilkret, [3] [4] Bartók no realizó su tarea debido a problemas de salud, y Manuel de Falla y Richard Strauss también habían sido contactados en relación con el proyecto en algún momento, pero declinaron. En la carta de Nathaniel Shilkret a su hijo, citada anteriormente, se describe a Paul Hindemith como suplente si Stravinsky se negaba.
Tanto Stravinsky como Schoenberg tenían poco dinero cuando aceptaron participar en el proyecto. [5]
En una carta personal fechada el 26 de noviembre de 1945 de Nathaniel Shilkret a su esposa (véase el archivo común para obtener una copia), Shilkret da una idea de su propósito al escribir la pieza y sus pensamientos sobre el trabajo resultante:
"Pero permítanme explicar el propósito original del Álbum de la Biblia. Nunca fue pensado para ser una obra de arte musical. Si hubiera preparado el Álbum para músicos, no lo habría hecho con narrativa, sino como un oratorio, todo cantado, esto me habría puesto en competencia con La Creación de Haydn , Bach , Handel , etc. Incluso si hubiera tenido éxito musical, habría vendido alrededor de 500 álbumes".
"Habría sido una tontería intentar hacer un trabajo así. Mi idea es estrictamente para las masas: quería atraer a todos los compradores de discos".
"Admito que Schoenberg, Strawinsky, Milhaud y tal vez Toch hicieron el trabajo artístico lejos de la influencia de Hollywood, pero mi número recibió más aplausos [en el estreno], incluso del público del concierto. Tansman (no es estrictamente un compositor de Hollywood), Tedesco (tampoco demasiado hollywoodense) y yo hicimos una música con un estilo más operístico".
"De hecho, mi partitura en el concierto tuvo tanto éxito que nosotros [Shilkret y Werner Janssen, que dirigió la interpretación del concierto de estreno y que pronto dirigiría la grabación de estreno] cambiamos el orden de los discos. En lugar de empezar con Schoenberg y asustar al comprador, el álbum empieza con Shilkret—Creation 2 lados... Dejamos la música futurista de Strawinsky y Schoenberg para un disco de dos caras y el último".
"Los críticos no se atrevieron a criticar a los dos gigantes Strawinsky y Schoenberg porque no los entendían. La música de Schoenberg es tan ultramoderna y en la escala de 12 tonos que incluso tú con toda tu experiencia pensarás que el gato está saltando por todo el piano. Es una gran pieza musical, pero oh... tan nueva en sonido".
“Mi llamado es a los compradores de discos, no sólo a los amantes de la música ultramoderna, sino a todos los compradores y amantes de la música y de la Biblia”.
"Si piensas que Shilkret, Tedesco, Tansman y Toch escribieron música barata, estás equivocado. Por supuesto que usamos algunos trucos dramáticos, pero los encontrarás modernos y hermosos. ¿Qué hay de malo en escribir música para acentuar la escena o las palabras? Wagner lo hizo todo el tiempo. Nosotros lo hacemos en la música de imágenes porque es efectivo. Para la gente común, incluso nuestra música es extraña y moderna".
El estreno de la Suite Génesis estuvo a cargo de la Orquesta Sinfónica Janssen de Los Ángeles, bajo la dirección de Werner Janssen, el 18 de noviembre de 1945 en el Teatro Wilshire Ebell . [2] [3] [4] [6] [7] [8] [9] [10] El programa, que incluye la lista completa del personal de la orquesta para esta interpretación, se reproduce en la edición de archivo de la autobiografía de Shilkret.
Un hecho anecdótico relacionado con el estreno es que el ensayo del día anterior al concierto es una de las dos únicas ocasiones en que Schoenberg y Stravinsky, cuya mutua antipatía es bien conocida, estuvieron juntos. [6] [11] Shilkret [3] [4] da detalles de cómo sus planes de mantenerlos separados fracasaron.
La primera grabación, el 11 de diciembre de 1945 [3], de la pista orquestal también estuvo a cargo de Janssen dirigiendo su orquesta, y se hizo una pista aparte para la parte coral dirigida por Hugo Strelitzer. Alrededor de junio de 1946 se hizo una pista con narración del actor de reparto Edward Arnold . Shilkret y Janssen hicieron estas grabaciones por cuenta propia, y Janssen esperaba que RCA Victor las publicara, pero RCA ejerció su opción de rechazar la oferta. Se rechazó una oferta de Capitol Records . Janssen, junto con algunos amigos empresarios, había formado la compañía discográfica Artist Records, y la grabación Genesis, con las tres pistas fusionadas, se publicó bajo el sello Artist como Álbum JS-10. Como Shilkret había indicado en la carta citada anteriormente, la pieza de Schoenberg pasó a llamarse "Postlude" y fue la última pieza del álbum.
El programa "Weekly Feature Concert—New Recordings" de la estación de radio KFAC de Los Ángeles reprodujo la grabación de Genesis Suite el 7 de febrero de 1947. Un volante de KFAC con su programación del 5 al 7 de febrero de 1947 y una nota de Janssen a Shilkret indicando que la suite se reprodujo en su totalidad se reproducen en la edición de archivo de la autobiografía de Shilkret.
La Orquesta Sinfónica de Utah , dirigida por Janssen y narrada nuevamente por Arnold, interpretó la Suite Génesis el 9 de febrero de 1947 en el Tabernáculo de Salt Lake City. Las reseñas de prensa del concierto y la correspondencia de Janssen a Shilkret sobre la interpretación se reproducen en la edición de archivo de la autobiografía de Shilkret.
Janssen dirigió la Orquesta Sinfónica de Portland y el Coro Sinfónico de Portland, nuevamente con narración de Arnold, alrededor de diciembre de 1947. Las reseñas de prensa y la correspondencia relevante de Janssen a Shilkret se reproducen en la edición de archivo de la autobiografía de Shilkret.
Los problemas con la compañía discográfica Artist Records llevaron a Janssen y Shilkret a detener las ventas de Artist y destruir el stock existente para que Capitol Records publicara Genesis Suite como Album P8125 y P8125Y-Z. La contribución de Schoenberg fue restaurada a su primera posición y una nueva pista de narración fue doblada alrededor de diciembre de 1950. Una declaración de regalías de 1951 en los archivos de Shilkret señala "Anticipos: la mitad de $500.00 de honorarios pagados a Ted Osborne por la narración". Este álbum fue reeditado en 2001 en formato CD como Angel Records 67729.
En diciembre de 2000, la Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin realizó una grabación completamente nueva de la Genesis Suite en la Jesus Christus Kirche de Berlín , dirigida por Gerard Schwarz y con la participación del Ernst Senff Chor. [2] La narración estuvo a cargo de las estrellas de actuación Tovah Feldshuh , Barbara Feldon , David Margulies , Fritz Weaver y el escritor Isaiah Sheffer. Las grabaciones se realizaron a partir de partituras recreadas. [2] Las notas del álbum indican que las únicas copias de cinco de las partituras fueron destruidas en un incendio en la casa de Nathaniel Shilkret en la década de 1960. Hubo un incendio en la tienda de su hijo Arthur Shilkret en 55 Church Street, Malverne, Nueva York, el 26 de octubre de 1973 (documentado en el Malverne Times del 1 de noviembre de 1973, una copia del cual se reproduce en la edición de archivo de la autobiografía de Shilkret). Sin embargo, las partituras completas preparadas por Shilkret de las siete partes aún se encuentran en los archivos de Shilkret, así como la partitura original firmada por Castelnuevo-Tedesco, fechada el 11 de marzo de 1944.
La Suite Génesis fue interpretada por la Orquesta Sinfónica de Seattle , dirigida por Gerard Schwarz, acompañada por el Coro de la Universidad de Washington, con narrativa de F. Murray Abraham y Patty Duke el 29 y 31 de mayo de 2008. [7] [10]
La Suite Génesis fue interpretada por primera vez en el Reino Unido por la Orquesta Sinfónica de Londres bajo la dirección de Simon Rattle en 2018. [12]
