Cuso International (antes conocida como CUSO, Canadian University Service Overseas) es una organización canadiense de desarrollo internacional que conecta a comunidades de todo el mundo con canadienses capacitados para ayudar a poner fin a la pobreza y la desigualdad. Fundada en 1961, Cuso International ha desplegado más de 15.000 voluntarios y ha trabajado en más de 100 países en proyectos de desarrollo a largo plazo. [1]
Cuso imagina "un mundo donde todas las personas puedan alcanzar su potencial, desarrollar sus habilidades y participar plenamente en la sociedad". Su misión es "reducir la pobreza y la desigualdad mediante los esfuerzos de voluntarios, socios y donantes". [2] Las prioridades de Cuso se centran en promover la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas ; mejorar el acceso y la calidad de las oportunidades económicas para los jóvenes ; y comprometer a los voluntarios para ayudar a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas . [3] En 2018-19, los programas beneficiaron a 4,15 millones de personas, de las cuales el 72% eran mujeres y niños, en 21 países de cuatro continentes. [4]
Cuso International, entonces Canadian University Service Overseas (CUSO), fue fundada el 6 de junio de 1961 por un grupo de graduados universitarios canadienses. [5] Establecida como organización nacional en una reunión en la Universidad McGill en Montreal , Cuso se convertiría en la agencia nacional de coordinación no confesional para reclutar voluntarios canadienses para servicios en el extranjero. En agosto de 1961, los primeros 15 voluntarios partieron para realizar prácticas de un año en India , Sri Lanka y Malasia, y la mayoría de ellos trabajaron como profesores . [6]
En 1962, 71 voluntarios fueron asignados a 13 países diferentes en misiones de dos años, llenando lagunas de habilidades como profesores , enfermeras y agricultores . En 1965, los voluntarios de Cuso estaban trabajando en África , Sudamérica y Asia . Ese mismo año, el gobierno canadiense comenzó a proporcionar asistencia financiera directa y en 1968, más de 1.000 voluntarios prestaban servicios en el extranjero en cerca de 40 países en los sectores de la educación y la salud . [7]
Cuso comenzó a reclutar profesionales experimentados para servir como voluntarios en la década de 1970. [8] En 1971, la programación se expandió al Caribe y Cuso lanzó su primer proyecto a gran escala para reconstruir escuelas en Nigeria después de la guerra civil . [9] Los programas de Cuso se expandieron a América Central en 1973 y la organización comenzó a enviar directores regionales al extranjero y creó puestos de personal de campo.
En su casa en Canadá, Cuso comenzó a viajar por todo el país en un "Centro de aprendizaje móvil", con el objetivo de mejorar la información sobre el desarrollo internacional e influir en las políticas comerciales y de ayuda del gobierno canadiense. [7] A fines de la década de 1970, Cuso se involucró más políticamente, brindando ayuda humanitaria al movimiento de liberación de Sudáfrica [10] y trabajando por el cambio social y político con socios latinoamericanos [9] .
En 1981, Cuso cambió su nombre, pasando de Servicio Universitario Canadiense en el Extranjero a simplemente Cuso [8], para reflejar el hecho de que las universidades ya no eran los únicos sitios de reclutamiento. Entre 1984 y 1985, Cuso comenzó a crear alianzas entre organizaciones canadienses y grupos internacionales que trabajaban por la justicia social en el Sur Global . Uno de los primeros ejemplos fue un programa de 1985 que condujo a la cooperación entre el Sindicato de Servicios de Granos con sede en Saskatchewan y SINITAB [9] , el sindicato de trabajadores de la planta de procesamiento de alimentos más grande de Mozambique .
En 1992, Cuso lanzó una iniciativa para vincular a los pueblos indígenas de Canadá con las comunidades indígenas de Colombia . [9] Las alternativas económicas sostenibles y la supervivencia cultural de los pueblos indígenas [7] se convirtieron en el enfoque principal de la organización. En la segunda mitad de la década de 1990, Cuso participó en varias iniciativas, incluida la campaña Jubileo 2000 para el alivio de la deuda de los países más pobres y NetCorps , un proyecto para enviar a jóvenes canadienses con habilidades en TI a puestos de corto plazo en el extranjero. En 1997, Cuso cambió su enfoque a los derechos humanos , el medio ambiente y la garantía de los medios de vida . [9]
A medida que continuaban las alianzas entre organizaciones del Norte y del Sur Global , Cuso comenzó a reclutar voluntarios en el Sur Global para puestos Sur-Norte y Sur-Sur [9] en 1999. En 2008, Cuso y VSO Canadá se fusionaron para convertirse en Cuso-VSO. [11] Esa iteración de la organización se convirtió en la agencia de cooperación internacional más grande de Canadá que trabaja a través de voluntarios.
Cuso celebró 50 años de trabajo de desarrollo internacional [12] el 6 de junio de 2011. Más tarde ese mismo año, Cuso y VSO decidieron tomar caminos separados y la organización se convirtió en Cuso International. [8] En 2015, Cuso comenzó a reclutar activamente voluntarios de la diáspora [13] y lanzó su programa de voluntariado electrónico [14] , que permite a los voluntarios contribuir con su experiencia de manera virtual.
En 2018-2019, los voluntarios de Cuso aportaron más asistencia técnica y apoyo a los beneficiarios, socios y clientes [15] que en cualquier año anterior. Cuso también fue reconocido como beneficiario del premio a la Excelencia del Empleador de Hire Immigrants Ottawa [16] en 2019. [17]
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Basándose en la Política de Asistencia Internacional Feminista de Canadá [18] , Cuso International trabaja en una serie de áreas que se relacionan con la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas. En colaboración con organizaciones de derechos de las mujeres, varios niveles de los gobiernos estatales y federales, departamentos de salud y hospitales, y otras ONG, Cuso y sus socios trabajan para aumentar el acceso a una atención de salud reproductiva [19] materna y neonatal de calidad; [20] promover los derechos de las mujeres y las políticas sensibles al género; aumentar la participación de las mujeres en la toma de decisiones; [21] y erradicar la violencia de género y las prácticas tradicionales nocivas. [22]
Los jóvenes de entre 15 y 24 años, que representan el 16 por ciento de la población mundial, tienen tres veces más probabilidades de estar desempleados que los adultos, y las mujeres jóvenes tienen el doble de probabilidades de estar desempleadas y sin acceso a educación o capacitación que los hombres jóvenes. [23] Cuso International y sus organizaciones asociadas trabajan con poblaciones jóvenes [24] para brindar educación, capacitación, experiencia práctica y oportunidades de tutoría.
El voluntariado es "el núcleo" [25] de los esfuerzos globales de Cuso International para reducir la pobreza y la desigualdad. Los voluntarios de Cuso son profesionales capacitados que trabajan con socios comunitarios [26] en todo el mundo para desarrollar habilidades y transferir conocimientos [27] , una de las formas más sostenibles de abordar las necesidades de desarrollo. [28]
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