Charles Russell Johnson III (10 de agosto de 1983 - 24 de febrero de 2010) fue un esquiador profesional y pionero en el movimiento del freeski . [1] Se convirtió en uno de los principales competidores y uno de los favoritos en las películas de esquí y era conocido por su progresión, valentía y pasión por el esquí. [2] Johnson murió en 2010 en un accidente de esquí.
CR Johnson nació y creció en Truckee, Lake Tahoe , California . [3] Creció esquiando en Squaw Valley Resort , una zona de esquí de clase mundial conocida por su terreno extremo. [3] En Squaw Valley, Johnson pasó su tiempo dando vueltas en el parque del terreno y cargando toboganes y cuencos difíciles. [2] Johnson desarrolló rápidamente una amplia gama de trucos y excelentes habilidades en grandes montañas. [2] Además de esquiar, Johnson disfrutaba del surf, la pesca con mosca, viajar y pasar tiempo con amigos cercanos y familiares. [4]
En 1999, Johnson surgió en la escena del esquí libre cuando consiguió con éxito un 1440. [ se necesita aclaración ] [1] La comunidad de esquí rápidamente reconoció a CR como una joven estrella talentosa que podía ayudar a progresar en el esquí libre. [2] CR era un esquiador intrépido dispuesto a probar cualquier truco y esquiar en cualquier línea de travesía. [1] Su pasión por el esquí y su dedicación por mejorar lo impulsaron a convertirse en uno de los mejores esquiadores libres del mundo. [1] En 2001, CR obtuvo el primer lugar en el quarter pipe de los Core Games en Japón y subió al podio en los Big Air Winter X Games en Mount Snow , Vermont . [4] Al año siguiente, en los Winter X Games de 2002 , CR ganó la plata en Slopestyle. [4] Además de sus medallas, ESPN Action Sports nominó a CR como Esquiador Masculino del Año. < [4] En 2003, Johnson ganó el bronce en los Winter X Games Superpipe . [4] Si no fuera porque se estrelló en el borde de la tubería, CR podría haber conseguido Gold sobre Candide Thovex . [1] Independientemente de los resultados, CR ejemplificó el futuro del esquí en half-pipe al lanzarse a 20 pies por encima de las paredes del tubo y realizar trucos técnicos con muchos giros y agarres intrincados. [1] Durante este período, CR también pasó tiempo filmando y produciendo segmentos de esquí con productores de deportes de acción como Matchstick Productions , Poor Boyz Productions y Teton Gravity Research . [5] Desde 1999 hasta 2004, CR tuvo un papel importante en muchas películas de esquí. [5] Algunos de sus segmentos más notables fueron en películas llamadas "Front Line", "Focused" y "WSK 106". [5]
El 8 de diciembre de 2005, Johnson estaba filmando su última película, Show and Prove , cuando sufrió una lesión que puso en peligro su vida. [6] Estaba esquiando en Brighton Ski Resort en Utah en un día de polvo, cuando él y Kye Peterson, junto con los practicantes de snowboard Zach Siebert y Tommi Ylianttila, se lanzaron desde las características naturales bajo la silla Millicent, uno tras otro. [6] Johnson, siendo el primero en descender, se detuvo después de aterrizar en el aire para recoger su equipo, cuando Kye Peterson lo golpeó justo debajo de su casco. [6] El impacto dejó a Johnson inconsciente durante unos tres minutos. [7] Cuando llegó la ayuda, lo sedaron inmediatamente y lo trasladaron en avión al Hospital de la Universidad de Utah . [7] Allí lo pusieron en cuidados intensivos, pero su recuperación era cuestionable. [6] Durante 10 días, Johnson permaneció en coma inducido médicamente . [7] Sin embargo, el 18 de diciembre de 2005, Johnson abrió los ojos a medio camino. [7] Ocho días después, Johnson comenzó a susurrar, comer y mover ambos lados de su cuerpo. [7] Luego lo trasladaron de la unidad de cuidados críticos a una unidad de rehabilitación neuronal, donde comenzó terapia del habla, física y ocupacional. [7] Después de estar hospitalizado durante 34 días, Johnson finalmente pudo regresar a casa. [6]
Johnson estaba decidido a empezar a esquiar de nuevo. [1] No iba a permitir que su lesión potencialmente mortal le impidiera hacer lo que amaba. [8] En 2007, Johnson comenzó la temporada de esquí con la actitud y la mentalidad de que volvería a su forma original. [8] Ese noviembre y diciembre pasó seis semanas en Colorado entrenando half-pipe. [8] Desafortunadamente, Johnson tuvo dificultades para progresar y decidió que no era lo suficientemente fuerte para competir. [8] Luego pasó un tiempo viajando a diferentes competiciones, haciendo heliesquí en Columbia Británica y filmando con Matchstick Productions . [8] Al final del año, Johnson había superado muchos obstáculos mentales y restableció una nueva dirección para su carrera de esquí. [8] Decidió concentrarse en filmar y progresar en su esquí de travesía. [8] En 2008 y 2009, Johnson continuó viajando y filmando con varias productoras de esquí. [9] Continuó mejorando y en 2010 Johnson quedó tercero en el evento Red Bull Line Catcher en Francia. [4]
El 24 de febrero de 2010, a los 26 años, Johnson murió mientras esquiaba en la estación de esquí de Squaw Valley en el área de Light Towers. [10] Había elegido una línea rocosa extrema para bajar de la montaña y se topó con un borde en una roca expuesta que lo hizo caer. [2] La asistencia médica llegó varios minutos después del incidente y fue declarada muerta en el hospital. [2] Su muerte tuvo un impacto significativo en todo el esquí libre, el deporte de montaña y especialmente en la comunidad de Squaw Valley, que perdió a varios atletas de alto perfil cerca del final de la década. [11] Se celebró un funeral el 5 de marzo de 2010. [12]