El Almirante Williams es una fragata Tipo 22 en servicio en la Armada de Chile . Entró en servicio en la Marina Real Británica en 1988 con el nombre HMS Sheffield , y sirvió en la Marina Real hasta 2002. Inicialmente iba a llamarse Bruiser , pero se le denominó Sheffield en honor al anterior Sheffield , un destructor Tipo 42 hundido en la Guerra de las Malvinas . En 2003, el buque fue adquirido por la Armada de Chile y rebautizado como Almirante Williams .
El Sheffield fue botado el 26 de marzo de 1986 por Swan Hunter , Tyne and Wear , Reino Unido , y bautizado por la Sra. Susan Stanley, esposa del entonces Ministro de las Fuerzas Armadas. El barco fue puesto en servicio en Hull el 26 de julio de 1988. Varios tripulantes del Sheffield anterior estuvieron presentes en la botadura. Una moneda de Sheffield especialmente acuñada se colocó en la quilla en la ceremonia de colocación de la quilla el 29 de marzo de 1984.
A finales de 1998, Sheffield proporcionó asistencia después del huracán Georges , visitando la isla de San Cristóbal y también salvó a una mujer hondureña que había sido arrastrada al mar desde su hogar por la fuerza del huracán Mitch . [1] [2]
Sheffield asistió a los Días de la Marina del 28 al 30 de agosto de 1999 en el HMNB Devonport , atracado con Sutherland , Somerset , Monmouth , Montrose , Manchester , Illustrious , Campbeltown , Trafalgar , Triumph y RFA Argus .
En mayo de 2000, el Sheffield fue desplegado en un despliegue de ocho semanas en el mar Báltico , que incluyó un ejercicio BALTOPS 2000 de dos semanas : Francia , Alemania , Suecia , Dinamarca , Estados Unidos , Polonia , Estonia , Lituania , Letonia y los Países Bajos contribuyeron con barcos al ejercicio, que incluyó aspectos de búsqueda y rescate , así como ejercicios militares conjuntos. El Sheffield visitó más tarde Kiel , luego Gdynia , la ciudad gemela de Plymouth , con el alcalde de Plymouth antes de visitar San Petersburgo en Rusia . El Sheffield visitó Kotka en Finlandia antes de Klaipėda en Lituania, como el primer buque de guerra británico importante en visitar la ciudad. El Sheffield regresó a casa el 26 de julio. [3]
El 8 de febrero de 2001, el Sheffield , bajo el mando del comandante Simon Williams , fue enviado al Caribe para un despliegue de seis meses. [4] El Sheffield fue enviado para ayudar a la Guardia Costera de los Estados Unidos , las armadas holandesa, francesa y venezolana en operaciones y ejercicios antidrogas. Hubo visitas a los Estados Unidos, así como a Barbados , Trinidad , Antigua , Santa Lucía , Curazao y las Bahamas . El Sheffield participó en el Ejercicio Tradewinds, que promovió la interoperabilidad entre los guardacostas y las agencias de aplicación de la ley en la zona. Otros barcos en el ejercicio incluyeron el TTS Nelson y el RFA Gold Rover . [5]
El 5 de febrero de 2002, el Sheffield fue enviado a la Fuerza Naval Permanente del Mediterráneo para reemplazar al Chatham . La misión era antiterrorista mediante el monitoreo de los buques mercantes . También hubo visitas a Turquía , Sicilia , Creta , España y Argel . [6] El Sheffield era el buque insignia del comodoro Angus Somerville. El martes 26 de febrero, el Sheffield ayudó al submarino español Siroco , mientras participaba en el ejercicio DOGFISH 2002. El submarino necesitaba medicamentos para un marinero mientras se encontraba en el mar Jónico . [7]
El 11 de octubre de 2002, Sheffield visitó Kingston upon Hull por última vez para que pudiera ser visitada por la gente de la ciudad que lleva su nombre, Sheffield . [8]
El Sheffield fue dado de baja el 4 de noviembre de 2002. [9] [10] [11] Después de 14 años de servicio, que incluyeron brindar asistencia humanitaria a Nicaragua y Honduras después del huracán Mitch (que le valió la Espada de la Paz Wilkinson junto con el Ocean ), la Revisión de Defensa Estratégica de 1998 (actualizada en 2001) vio el final de su carrera en la Marina Real.
El Sheffield fue adquirido por Chile el 5 de septiembre de 2003 y rebautizado como Almirante Williams en honor al vicealmirante Juan Williams Rebolledo , quien fue comandante de la Flota chilena al inicio de la Guerra del Pacífico . [12]
Desde su puesta en servicio, el Williams ha servido como parte de la Flota de Chile, donde luego de diversos proyectos de modernización realizados en el país, sirve como buque insignia de esta fuerza naval. [12]
Recibió una remodelación importante en 2008, que modificó su armamento a:
El nuevo equipo fue recuperado de destructores de la clase County que fueron dados de baja. [ cita requerida ]
Las principales funciones de esta unidad, con puerto base en Valparaíso , son la búsqueda y ataque de submarinos, el combate de superficie y el apoyo en caso de catástrofes y emergencias. También tiene capacidad para transportar un helicóptero Cougar. [12]
