Clifford Hillhouse Pope (11 de abril de 1899 - 3 de junio de 1974) fue un destacado herpetólogo estadounidense . Era hijo de Mark Cooper Pope y Harriett Alexander (Hull) Pope, y creció en Washington, Georgia. Mientras estaba en la universidad, en los veranos de 1919 y 1920, Pope fue a la Estación de Investigación Tropical de la Sociedad Zoológica de Nueva York en Katabo Point, Guayana Británica , mantenida por William Beebe . A partir de 1921, tras graduarse en la Universidad de Virginia , pasó muchos años en China como parte de las Expediciones a Asia Central del Museo Americano de Historia Natural , acompañando a Roy Chapman Andrews en la expedición al desierto de Gobi que descubrió por primera vez huevos de dinosaurio fosilizados. . Pope dominaba el idioma chino y realizó un total de ocho expediciones en territorio chino antes de 1930. [1] En China dio nombres científicos al sapo cornudo Kuatun , Hyla sanchiangensis , Amolops chunganensis , Rana fukienensis y otros. También trabajó mucho con Karl Patterson Schmidt . Pope trabajó en el Museo Americano de Historia Natural de 1921 a 1934. [2] Fue presidente y editor de la revista de la Sociedad Estadounidense de Ictiólogos y Herpetólogos en 1935.
En 1927, los Boy Scouts of America nombraron al Papa Scout Honorario , una nueva categoría de Scout creada ese mismo año. Esta distinción se otorgó a "ciudadanos estadounidenses cuyos logros en actividades al aire libre, exploración y aventuras valiosas son de un carácter tan excepcional como para capturar la imaginación de los niños...". Los otros dieciocho que recibieron esta distinción fueron: Roy Chapman Andrews ; Robert Bartlett ; Federico Russell Burnham ; Richard E. Byrd ; George Kruck Cherrie ; James L. Clark ; Merian C. Cooper ; Lincoln Ellsworth ; Luis Agassiz Fuertes ; George Bird Grinnell ; Charles A. Lindbergh ; Donald B. MacMillan ; George Palmer Putnam ; Kermit Roosevelt ; Carl Rungius; Stewart Eduardo Blanco ; Orville Wright . [3]
A partir de 1940, Pope trabajó en el Museo Field de Historia Natural de Chicago, Illinois, como curador de la División de Anfibios y Reptiles, donde sus esfuerzos de campo se centraron en salamandras pletodóntidas en México, California y el este de Estados Unidos. Pope y Archie Carr ampliaron enormemente el conocimiento sobre las tortugas norteamericanas, y Pope fue uno de los primeros herpetólogos en escribir objetivamente sobre las serpientes gigantes para el público en general. Pope se retiró del Field Museum en 1954. Pope es autor de muchos libros, entre ellos Snakes Alive and How They Live (1937), Turtles of the United States and Canada (1939), China's Animal Frontier (1940), The Reptile World (1955). ) y Las serpientes gigantes (1961). El eslizón de Pope ( Amphiesma popei ), el eslizón emo de Pope ( Emoia popei ) y el eslizón de Pope ( Eumeces popei ) reciben su nombre en su honor. La víbora arborícola de los Papas ( Trimeresurus popeiorum ) recibe su nombre en honor al Papa y su esposa Sarah H. Pope. [4] Una cita muy conocida de Pope es que "las serpientes son primero cobardes, luego fanfarrones y, por último, guerreros". [5]