Christian Friedrich Theodor Steinweg , nombre en inglés CF Theodore Steinway (6 de noviembre de 1825 - 26 de marzo de 1889), fue un fabricante de pianos . Era el hijo mayor del famoso fabricante de pianos y fundador de la compañía de pianos, Henry E. Steinway .
Tenía 25 años en 1850 cuando sus padres, hermanos y hermanas emigraron a la ciudad de Nueva York . La fábrica de pianos de Seesen , cerca de las montañas de Harz , que su padre, Henry E. Steinway , había fundado en 1835, pasó a su nombre. Poco después trasladó la fábrica a Wolfenbüttel . En 1858, el fabricante de pianos Friedrich Grotrian, un hombre con cierto capital y con experiencia en la fabricación de pianos en San Petersburgo , se convirtió en socio del negocio. La producción se trasladó a la vecina ciudad de Brunswick .
CF Theodor Steinweg poseía muchas patentes de innovaciones en la fabricación de pianos y los intercambios de ideas con su familia en Estados Unidos dieron lugar a varias innovaciones más. En 1865 vendió su parte del negocio de Brunswick a Wilhelm Grotrian y la empresa pasó a llamarse Grotrian-Steinweg, Helfferich, Schulz, anteriormente Theodor Steinweg . Después de que sus hermanos Henry Steinway, Jr. y Charles G. Steinway murieran en 1865, CF Theodor Steinweg siguió a su familia a Nueva York, donde se hizo llamar Theodore Steinway . En 1880 regresó a Brunswick para vivir sus últimos años y en su testamento legó su colección de instrumentos musicales al museo de la ciudad de Brunswick.
Al igual que Wilhelm Raabe , Ludwig Hänselmann, Konrad Koch , entre otros, CF Theodor Steinweg fue miembro de Die ehrlichen Kleiderseller zu Braunschweig , también conocida como Kleiderseller , (en inglés: Honorable Clothiers' Company of Brunswick), una sociedad para compartir espacios sociales y hospitalarios. e intereses musicales en Brunswick.
En 1866, CF Theodore Steinway inició una empresa cooperativa con los hermanos Mangeot en Nancy, Francia , quienes durante varios años, a finales de la década de 1860, importaron arpas y cajas armónicas de Steinway & Sons en la ciudad de Nueva York, que instalaron en sus propios gabinetes de piano y vendieron. bajo la marca "Mangeot-Steinway", principalmente en Francia e Inglaterra . Esta colaboración no está documentada en los archivos de Steinway.
Tras la muerte de su padre, Henry E. Steinway , en 1871, CF Theodore Steinway y su hermano menor William Steinway asumieron la dirección de Steinway & Sons . [1] Después de que los pianos Steinway ganaran medallas de oro en las exposiciones mundiales de Londres, París (1867) y Filadelfia (1876) , CF Theodore Steinway y William Steinway comenzaron a planificar una fábrica europea para ahorrar costes en aduanas y transporte. así como para mantener conexiones con la altamente sofisticada industria alemana de fabricación de pianos. Para facilitar el envío, decidieron ubicarse en la principal ciudad portuaria de Hamburgo , en Alemania, donde abrieron una nueva fábrica de Steinway & Sons en 1880. La planta de Hamburgo era una unidad de negocios independiente propiedad exclusiva de CF Theodore Steinway y William Steinway, además de los demás socios de la empresa Steinway & Sons , con sede en Nueva York .
CF Theodore Steinway siguió el deseo de su padre de apoyar el negocio familiar después de la muerte de los dos hermanos menores. Fue técnico jefe de Steinway & Sons hasta su muerte y director general de la empresa desde 1865 hasta 1889, pero nunca le gustó vivir en Estados Unidos, prefiriendo vivir en Alemania. En 1880 regresó a Alemania, primero para fundar la nueva planta en Hamburgo y luego para vivir de nuevo en Brunswick. Como hijo mayor, CF Theodore Steinway solía dar consejos perentorios a su hermano menor William Steinway, dirigiéndose a él en cartas y telegramas como "Joven, haz esto, deja aquello..."
CF Theodore Steinway fue uno de los inventores y titulares de patentes más innovadores en la historia del piano: más de 45 patentes se originan a partir de su trabajo de desarrollo. Se considera que el desarrollo más importante es el mecanismo de llave única instalado en el marco tubular recientemente inventado, construido con tubos de latón que contienen palos de madera en su interior para permitir precisión y un atornillado simple, patente obtenida en 1871 para Steinway. Desde que desapareció el mecanismo de Viena a principios del siglo XX, todos los pianos de cola se construyeron siguiendo el principio de tecla única, desarrollado principalmente por CF Theodore Steinway y sus hermanos menores. Con este sistema es posible sustituir el martillo y también el limpiaparabrisas de una única llave defectuosa sin tocar las teclas vecinas ni desmontar ningún elemento no defectuoso. Además, la reinstalación de los elementos se consigue con una gran precisión, por un lado, y, por otro, un ajuste bastante sencillo para conseguir unas condiciones de trabajo perfectas. El apoyo preciso del martillo y del látigo sobre tubos de latón especialmente perfilados sigue siendo hoy uno de los elementos centrales del mecanismo del piano de cola de Steinway y no ha sido modificado desde 1871: un nuevo martillo encaja en un soporte tubular de 1871, y viceversa. La innovación clave de Theodore fue el uso de un accesorio de metal rígido con palos de madera insertados. Estos permiten continuar con el antiguo y confiable uso de tornillos para madera, pero proporcionan una precisión y estabilidad mucho mayores.
La siguiente innovación más importante fue la patente del bloque para doblar aros de CF Theodore Steinway de 1880, que todavía se utiliza en todos los pianos de cola del mundo: tiras largas y delgadas de madera aserrada se pegan entre sí y se sujetan a un dispositivo en forma de ala con barras de presión atornilladas. . El método anterior de fabricación de cajas para pianos de cola era mucho más caro y requería más tiempo: requería unir piezas de madera de las esquinas y, en particular, la pared derecha doblada con vapor en forma de S. El proceso de curvado al vapor requería trabajadores muy experimentados y una gran proporción de las piezas dobladas debían ser rechazadas. Así, el invento de CF Theodore Steinway, que pegaba finas láminas cortadas con sierra, era muy económico: permitía fabricar más cajas en menos tiempo, con menos pérdida de madera que ya había sido costosamente secada durante varios años.
CF Theodore Steinway fue el corresponsal europeo en el frecuente intercambio de cartas, y posteriormente telegramas, entre los hermanos Steinway a ambos lados del Atlántico. Este intercambio de ideas para una fabricación de pianos mejor, más barata y más fiable condujo a la fase final del desarrollo del piano entre 1860 y 1885 y a un gran número de patentes estadounidenses. Con las cartas y bocetos de CF Theodore Steinway en Alemania, los hermanos menores solicitaron a menudo a la oficina de patentes de Estados Unidos y obtuvieron protección para sus ideas. Varias patentes adicionales, que no están directamente relacionadas con el nombre de CF Theodore Steinway, se originan sin embargo a partir de su trabajo e ideas. [2] [3] [4] [5]
