Christian Friedrich Penzel (25 de noviembre de 1737 - 14 de marzo de 1801) fue un músico alemán. Aunque fue compositor por derecho propio, se lo recuerda más por su asociación con Johann Sebastian Bach . Fue uno de los últimos alumnos de Bach. Continuó participando en interpretaciones de la música de Bach después de la muerte del compositor, y es conocido por hacer copias de algunas de las obras de Bach. [1]
Nacido en Oelsnitz, Vogtland , el 25 de noviembre de 1737, Penzel era hijo de un sacristán de iglesia. Comenzó su formación musical formal en su ciudad natal, donde estudió con el cantor JG Nacke. Ingresó en la Escuela de Santo Tomás de Leipzig en 1749 [1] mientras Bach ocupaba el puesto de Thomaskantor . Bach murió al año siguiente [2] y, dada la edad de Penzel en ese momento, esto plantea la pregunta sobre el tipo de enseñanza que recibió Penzel de Bach. Penzel se describió a sí mismo como un alumno de Bach, pero tal vez simplemente se refería a la enseñanza general que Bach dio a sus niños del coro e instrumentistas. Parecería poco probable que asistiera a lecciones privadas, pero esto no se puede descartar.
Después de la muerte de Bach, Penzel se convirtió en prefecto de la escuela bajo el sucesor de Bach, Gottlob Harrer . [3] El puesto implicaba que dirigiera el coro de niños ( Thomanerchor ) en ocasiones. Harrer necesitaba cada vez más los servicios de un adjunto porque tenía problemas de salud: murió en julio de 1755 mientras tomaba las aguas en Carlsbad . [4] Se ha descrito a Penzel como quien asumió el papel de "director musical interino" conjunto (junto con el prefecto mayor Barth) hasta la llegada del sucesor de Harrer en 1756. Hay evidencia documental de que los dos prefectos revivieron parte de la música sacra de Bach en este período. [5] [6]
Entre 1756 y 1761, Penzel estudió derecho en la Universidad de Leipzig . Intentó suceder a su padre como sacristán de la iglesia, pero no tuvo éxito. En 1765 fue nombrado canciller en Merseburg , sucediendo a AF Graun en ese puesto. Murió en Merseburg el 14 de marzo de 1801. [1]
La música cantada por el Thomanerchor en la década de 1750 incluía reposiciones de la música vocal de Bach. Entre las obras seleccionadas se encontraban cantatas corales como Ach, lieben Christen, seid getrost , BWV 114 (interpretada por primera vez en 1724), [6] y Wachet auf, ruft uns die Stimme , BWV 140 (interpretada por primera vez en 1731). [7] Posiblemente fue en el contexto de la preparación de música para el coro que Penzel desarrolló el hábito de copiar manuscritos de la música de Bach. El compañero prefecto de Penzel, Barth, también copiaba manuscritos de Bach y había comenzado a hacerlo durante la vida del compositor.
La copia de Penzel es la fuente más antigua que se conserva de varias cantatas de Bach. [8] La escuela poseía conjuntos de partes de música sacra de Bach, pero no siempre está claro de dónde obtuvo Penzel su material fuente. También copió obras instrumentales, incluida música para órgano (como preludios corales ) y música orquestal (como el Concierto de Brandeburgo n.º 1 en lo que parece ser su versión más temprana). [9] Mantenía una buena relación con el hijo mayor de Bach, Wilhelm Friedemann Bach , [10] que heredó una serie de manuscritos tras la muerte de su padre.