La CAZA ( Acuarios y Zoos Acreditados de Canadá ; en francés : Aquariums et Zoos Accrédités du Canada (AZAC) ) es una organización de acreditación y defensa que representa a los zoológicos y acuarios de Canadá. La organización afirma que sus zoológicos y acuarios miembros cuidan de más de 100 000 animales individuales que representan más de 2000 especies de vida silvestre, observadas por aproximadamente 11 millones de visitantes cada año. [1] La organización es miembro de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza [2] y de la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios . [3]
La organización fue fundada en 1975 en una conferencia de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (entonces llamada Asociación Estadounidense de Parques Zoológicos y Acuarios). [1]
El nombre original de la organización era Asociación Canadiense de Parques Zoológicos y Acuarios - L'Association Canadienne des Jardins Zoologiques et des Aquariums. En 1997, el nombre se cambió a Asociación Canadiense de Zoológicos y Acuarios - L'Association des Zoos et Aquariums du Canada. En 2012, el nombre se cambió nuevamente a su nombre actual, Zoológicos y Acuarios Acreditados de Canadá - Aquariums et Zoos Accrédités du Canada (CAZA-AZAC). [1]
El principal vehículo de CAZA-AZAC es su programa de acreditación. Se establecen normas de conducta para el cuidado de los animales, el transporte de animales, el contacto con humanos y animales, así como cuestiones operativas como la dotación de personal, las instalaciones físicas y la preparación para emergencias. [4] Los equipos de inspección, que incluyen al menos un veterinario y un profesional de zoología de alto nivel, auditan todos los aspectos de la operación del posible miembro. [5]
Los miembros deben aceptar un Código de Ética. [6] El Código incluye el compromiso de "garantizar que, cuando se obtengan animales de la naturaleza, dichas adquisiciones no tengan un efecto perjudicial sobre la población silvestre y se adquieran incorporando todos los métodos y la documentación de aprobación legal y ética". [6] Además, tampoco está permitida la mutilación de ningún animal con fines cosméticos ni la modificación de la apariencia física del animal sin razones médicas o de cría válidas. [6]
Cada cinco años se realizan nuevas inspecciones completas de las instalaciones de los miembros. Si durante ese período surge alguna inquietud sobre algún aspecto de una institución miembro, la Comisión de Acreditación o el Comité de Ética pueden realizar una revisión provisional. [5]
La organización afirma que las organizaciones miembros tienen una larga trayectoria de trabajo para restaurar la biodiversidad y preservar las especies en Canadá y en el extranjero, colaborando regularmente con agencias gubernamentales, ONG y organizaciones de voluntarios con esos objetivos. [7] Los miembros "participan en cerca de 800 programas de conservación y ciencia dentro de sus instalaciones y están directamente involucrados en 20 proyectos de campo, la mayoría vinculados directamente con ayudar a salvar especies en peligro de extinción". [7]
El Programa Canadiense de Especies en Peligro de Extinción (CESP) de la organización ofrece planes de conservación y crianza a largo plazo para ayudar a especies canadienses en peligro de extinción seleccionadas, incluyendo la marmota de la Isla de Vancouver , el búho llanero , el búho moteado , el alcaudón real , el glotón , el hurón patinegro , la grulla trompetera y la rana moteada de Oregón . [8] En 2012, se informó que desde que comenzaron los esfuerzos de recuperación del búho llanero en Columbia Británica en 1992, se habían liberado más de 1244 búhos criados en cautiverio y se habían establecido más de 700 madrigueras artificiales. [8] Estos esfuerzos involucraron a la Sociedad de Conservación del Búho Llanero, el Parque de Vida Silvestre de Columbia Británica y, más recientemente, el Zoológico de Calgary . [ 8 ]
En 2013, la organización abogó por normas provinciales más estrictas sobre animales exóticos y la concesión de licencias a zoológicos y acuarios, y planteó sus preocupaciones en una reunión del Congreso de Alcaldes de la región atlántica de Canadá. [9] El exdirector ejecutivo Massimo Bergamini afirmó: "Los alcaldes conocen de primera mano los problemas de seguridad pública, bienestar animal y medio ambiente que pueden surgir cuando los animales exóticos no reciben los cuidados adecuados; así como saben que los gobiernos municipales no tienen la autoridad legislativa ni los recursos de inspección y aplicación adecuados para esa tarea". [9] Los alcaldes adoptaron una resolución en apoyo de la posición de CAZA y tenían la intención de plantearla ante la Federación de Municipios Canadienses y sus gobiernos provinciales. [9]
En mayo de 2014, los miembros de la Federación de Municipios Canadienses aprobaron una resolución de emergencia del Congreso de Alcaldes del Atlántico sobre el mismo tema. La resolución instaba "al gobierno federal a desempeñar un papel de liderazgo en la creación de un enfoque pancanadiense para la regulación de los animales exóticos" y apoyaba "los esfuerzos de los zoológicos y acuarios acreditados de Canadá (CAZA) para establecer normas más estrictas sobre los animales exóticos y la concesión de licencias a los zoológicos y acuarios". [10] Los alcaldes del Atlántico impulsaron la resolución en respuesta a una tragedia ocurrida en agosto de 2013, cuando dos niños de Campbellton, Nuevo Brunswick, perdieron la vida tras ser asfixiados mientras dormían por una pitón africana. [11]
El sitio web de la organización establece políticas y declaraciones de posición sobre una serie de cuestiones, [12] como el uso limitado de animales salvajes o exóticos para espectáculos, [13] y en torno a la cuestión de los delfines y las ballenas en cautiverio. [14]
Los zoológicos y acuarios están bajo una creciente presión pública para que dejen de mantener en cautiverio a mamíferos marinos y otros animales salvajes. [15] Humane Society International afirma que las capturas inhumanas de ballenas y delfines ocurren rutinariamente en todo el mundo, lo que resulta en muchas muertes; los mamíferos marinos en cautiverio tienen un historial de muertes prematuras; y los recintos cautivos no pueden simular la complejidad del océano y las costas. [16] CAZA no parece haber emitido una nueva política sobre el mantenimiento y exhibición de ballenas y delfines desde 2008. [14]
Uno de los miembros acreditados de CAZA, Marineland of Canada , ha estado bajo una intensa presión pública por su trato a los animales. [17] CAZA investigó después de recibir quejas, encontrando que "los mamíferos marinos estaban en general en buen estado de salud y no había evidencia de maltrato animal, que la calidad del agua en todas las piscinas era muy buena, y parecía que los niveles de personal eran adecuados"; aunque examinar los registros y entrevistar a ex empleados planteó preguntas sobre la eficacia con la que funcionaban los sistemas de calidad del agua en algunas piscinas. [18] MarineLand acordó realizar un estudio de ingeniería de sus sistemas de calidad del agua, y mientras tanto, MarineLand acordó realizar inspecciones sin previo aviso. [18] Al mismo tiempo, la Sociedad de Ontario para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales realizó su propia investigación de los animales marinos y terrestres, planteando "algunas áreas de preocupación donde existen ciertas deficiencias" [19] y más tarde emitió seis órdenes, que MarineLand completó en abril de 2013. [20]
La organización Zoocheck Canada criticó los hallazgos de CAZA, afirmando que mostraban "lo ineficaz que es la organización y lo increíblemente bajos que son sus estándares. ¿Acaso sus inspectores no notaron el aislamiento social total de Kiska, la orca, los recintos completamente desolados para animales acuáticos y terrestres, la ausencia total de enriquecimiento, el secuestro casi permanente de algunos pinnípedos en pequeñas jaulas interiores, el recinto todavía inadecuado para los osos, la alimentación pública sin control, etc., etc.? Y CAZA no dice nada sobre el hecho de que Marineland tiene una cantidad absurda (casi 40 en el último recuento) de ballenas beluga, la mayoría de ellas capturadas en estado salvaje. Incluso si crees que es aceptable mantener ballenas en cautiverio, ¿qué instalación necesita tantas?" [21]
Las protestas por las condiciones en Marineland of Canada continúan, con una manifestación el 17 de mayo de 2014 cuando el parque abrió para la temporada. [22]