El Commonwealth Aircraft CA-28 Ceres fue un avión fumigador de cultivos fabricado en Australia por la Commonwealth Aircraft Corporation (CAC) entre 1959 y 1963. El avión fue un desarrollo del entrenador Wirraway de la Segunda Guerra Mundial .
En la década de 1950, la mayoría de los aviones fumigadores de Australia eran conversiones de modelos militares que tuvieron un éxito variable. Dos modelos de CAC convertidos de esta manera fueron el Wackett y el Wirraway. Ninguno de los dos tipos tuvo éxito como fumigador de cultivos, el Wackett porque no tenía suficiente potencia y el Wirraway porque no estaba diseñado para vuelos a baja velocidad y bajo nivel. Tras un estudio de mercado realizado junto con ICI [ aclaración necesaria ] , CAC determinó que existía la necesidad de un avión construido específicamente para el trabajo agrícola. Una vez que la junta aprobó el proyecto, se compraron varios Wirraways excedentes a la RAAF para usarlos en la producción de este nuevo avión. [1]
El diseño resultante, aunque superficialmente similar al Wirraway, era en realidad un nuevo tipo que utilizaba algunos componentes del Wirraway, en lugar de una conversión. Los únicos componentes importantes utilizados en ambos tipos sin alteraciones fueron el grupo de cola y el tren de aterrizaje. El fuselaje era completamente nuevo, con una tolva de 41 pies cúbicos (1,16 m3 ) instalada entre el motor y la cabina monoplaza elevada. El ala del Wirraway se modificó sustancialmente para su uso en el Ceres. Los paneles exteriores del ala tenían flaps ranurados en el borde de salida y slats fijos en el borde de ataque , mientras que la sección central se modificó sustancialmente para acomodar la tolva, el mayor peso del Ceres, los diferentes flaps (el Wirraway tenía flaps divididos) y el tren de aterrizaje fijo del nuevo tipo con ruedas principales CAC Mustang , [2] en oposición al tren retráctil del Wirraway, aunque se utilizaron las mismas patas del tren de aterrizaje. El aumento de la envergadura y la superficie alar del Ceres en comparación con el Wirraway también se incorporó en la sección central, y el resultado fue un avión con características de pérdida mucho más dóciles que las del Wirraway. [2] El motor era el mismo, un Pratt & Whitney R-1340 , pero modificado para que fuera de transmisión directa en lugar de con engranajes como en el Wirraway. [2] La hélice de paso variable de tres palas también era diferente, con una cuerda más ancha y un diámetro más pequeño en comparación con el Wirraway, para adaptarse al diferente régimen operativo del Ceres y al motor de transmisión directa. [2]
El prototipo del Ceres voló por primera vez en febrero de 1958, en manos del piloto de pruebas de la CAC Bill Scott, y el primer avión de producción se entregó en abril de 1959. Después de que se construyeran cinco aviones, se previó un asiento orientado hacia atrás detrás de la cabina, alojado bajo una cubierta extendida, que fue el único cambio de diseño importante durante la producción. La CAC esperaba vender al menos cincuenta aviones, pero la producción del Ceres terminó en julio de 1963 después de que se construyeran 21 aviones, aunque uno podría describirse con mayor precisión como una reconstrucción, porque se fabricó utilizando piezas rescatadas del primer avión, que se había estrellado en 1961. El Ceres sucumbió a la popularidad de diseños más modernos y económicos como el Piper Pawnee y el PAC Fletcher .
Los aviones Ceres sobreviven en pequeñas cantidades, con dos aún registrados para volar en Australia, y ejemplares en museos de Australia y Nueva Zelanda , siendo este último un sobreviviente de los seis Ceres exportados a ese país. Recientemente, con la popularidad del Wirraway como avión de guerra y la escasez de componentes del Wirraway, las alas del Ceres han sido "desconvertidas" para su uso en restauraciones del Wirraway. Sin embargo, debido a las diferencias sustanciales entre los dos tipos, eso ha resultado problemático.
Datos de Sword into Ploughshare, [3] Jane's All the World's Aircraft 1959-60 [4]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
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